Cada vez ves a más deportistas de alto nivel usando calcetines altos y te preguntas por qué y cuál es su utilidad. Si deportistas experimentados los usan, es porque aportan un beneficio en términos de eficacia, confort y recuperación. Vamos a ver juntos cuáles son las razones y por qué, incluso a un nivel más modesto, puedes sacar un enorme beneficio con una inversión razonable.
La fisiología
La sangre circula en ambos sentidos entre el corazón y el resto del cuerpo: en el camino de ida es el corazón quien impulsa la sangre hacia los órganos, pero en el retorno el corazón actúa como una bomba de vacío (es la cavidad cardíaca la que garantiza el grueso del retorno sanguíneo), aunque en realidad, según la zona del cuerpo, esto es más o menos difícil. Si lo piensas bien, desde los tobillos la sangre debe ascender 1,20 m en vertical para volver al corazón: ¡no es poca cosa! Para ello, nuestro organismo dispone de una especie de sistemas de compuertas y válvulas que divide el esfuerzo total en multitud de escalones de pocos centímetros. Además, hay otra particularidad que conviene entender. Existen dos redes de circulación venosa de retorno: una red profunda en el interior de los músculos y una red superficial entre la piel y los músculos. La red profunda, o intramuscular, tiene un potente mecanismo de acción: cada contracción muscular comprime las venas y hace ascender la sangre de válvula en válvula. En general, salvo enfermedad venosa preexistente, esto apenas genera problemas. En cambio, la red superficial no cuenta con este sistema de compresión natural y el riesgo de acumulación sanguínea es real, con las consiguientes toxinas, edemas y también dolores en las piernas.
¿Cómo funciona?
Los calcetines de compresión crean una fuerza "artificial" alrededor de la piel y aplanan la red venosa superficial, que se beneficia así de un efecto que impide la acumulación sanguínea y favorece el retorno venoso. Los efectos reconocidos en personas con varices o flebitis se han extrapolado sin más a los deportistas. En el mercado existen dos grandes tipos de calcetines de compresión. Los primeros no tienen pie y se detienen en el tobillo, pensados principalmente para su uso durante el esfuerzo. Los otros están más orientados (aunque no exclusivamente) a la recuperación, tienen pie y son comparables a unos calcetines convencionales.
En la práctica
Durante el esfuerzo y las competiciones puedes usar este tipo de producto: tendrá un efecto sustancial en tu confort y en la calidad de tu recuperación tras el esfuerzo, aunque, claramente, el impacto en tu rendimiento será marginal, salvo que estés a un nivel muy alto donde cada pequeño porcentaje cuenta. Sin embargo, según algunos practicantes, el beneficio en términos de "sujeción" muscular es esencial y limita los efectos de los bamboleos, ofreciendo una sensación de eficacia de la que algunos ya no pueden prescindir. Para la recuperación el beneficio es muy real y el efecto positivo post-esfuerzo ha sido demostrado médicamente. La compresión limita drásticamente la acumulación de sangre en las zonas en cuestión, evita los edemas (incluso los invisibles a simple vista) y la sensación de piernas pesadas, ofreciendo una mejora muy considerable en la recuperación. Cabe destacar que para una eficacia máxima es imprescindible ponerse los calcetines de recuperación justo después del esfuerzo, sin esperar: esto es esencial para optimizar la recuperación y evitar la fatiga en las piernas.
La utilidad de la compresión para el deportista está demostrada y su uso está ampliamente recomendado, aportando una ventaja real y seria, especialmente en todos los deportes de resistencia. Pero no creas que este uso se limita a los deportistas más experimentados. El caminante ocasional, o el senderista de largo recorrido, encontrará cada noche tras su etapa diaria un verdadero alivio usando calcetines de recuperación. Estos optimizarán su recuperación y facilitarán el arranque del día siguiente, eliminando esa desagradable sensación de fatiga y piernas pesadas.
