Es un tema de plena actualidad estos tiempos: ¿cómo protegerse contra los mosquitos? Con la proliferación del mosquito tigre, los antiguos casos de chikungunya y ahora el virus del zika además del dengue, hay razones para revisar los fundamentos en materia de protección antimosquitos, especialmente en viaje por regiones tropicales y en senderismo o trekking.
Si los casos graves son raros, no hay que tomarlos a la ligera:
El chikungunya es una enfermedad viral transmitida al ser humano por mosquitos infectados. Provoca fiebre persistente y artralgias (dolores articulares) severas. Los demás síntomas son mialgias, cefaleas, náuseas, fatiga y diversas erupciones cutáneas. No existe remedio contra esta enfermedad. El tratamiento es esencialmente sintomático.
El dengue es también una infección viral transmitida por mosquitos. Esta infección provoca rápidamente un síndrome de tipo gripal y puede evolucionar en ocasiones hacia complicaciones potencialmente mortales, denominadas dengue grave o hemorrágico (sobre todo en el caso de contraer el dengue por segunda vez). La incidencia mundial del dengue ha aumentado de forma espectacular en las últimas décadas. Actualmente, se puede considerar que casi la mitad de la población mundial está expuesta al riesgo de dengue.
El dengue predomina en las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo, con predilección por las zonas urbanas y semiurbanas.
La enfermedad por virus del Zika es causada por un virus transmitido por mosquitos del género Aedes. Las personas afectadas presentan generalmente fiebre moderada, erupción cutánea (exantema) y conjuntivitis. Normalmente, estos síntomas desaparecen en 2 a 7 días. Actualmente no existe ningún tratamiento ni vacuna específica.
Como se puede ver, los mosquitos y las garrapatas pueden transmitir enfermedades a veces graves. Existen pocos tratamientos en caso de infección, por lo que la mejor forma de prevención consiste en protegerse eficaz y preventivamente de las picaduras de mosquitos.
Es sencillo y parece de sentido común, pero la primera barrera para protegerse contra los mosquitos es la ropa. Cuanta más superficie de piel dejes al descubierto, más aumentas las posibilidades de ser picado: ¡eso está claro! Dicho esto, es difícil estar completamente cubierto de pies a cabeza, pero es una precaución muy útil en países de riesgo y también durante senderismo en el bosque, por ejemplo, o en los horarios más propicios para sus ataques.
Por supuesto, nada impide combinar esta solución natural, eficaz y sin esfuerzo con las soluciones clásicas para una eficacia máxima. Tú decides en función quizás del riesgo y de la intensidad de las nubes de pequeños depredadores.
En cualquier caso, es un medio de protección muy práctico, poco costoso (un ligero suplemento respecto al precio de una prenda clásica) y que garantiza un mínimo de protección a lo largo del tiempo. Partes, por ejemplo, para un senderismo: si al cabo de unas horas tu spray deja de hacer efecto y hay que volver a aplicarlo en el cuerpo, sabes que llevas al menos una prenda antimosquitos que repelerá a los atacantes más audaces y constituirá así una primera barrera de protección pasiva.
Por supuesto, no hay que caer en una paranoia exagerada, pero protegerse contra los mosquitos no debe tomarse a la ligera. Las reglas de sentido común y las herramientas adecuadas son más que suficientes para eliminar la mayor parte de la amenaza. Es lo mínimo para conservar algo de comodidad y no pasar un día o una tarde entera a merced de picores muy desagradables. Con nuestros consejos y una buena elección de ropa de viaje, por ejemplo, tienes casi la certeza de disfrutar plenamente de tus rutas de senderismo o de tus viajes, incluso en los países tropicales más expuestos.
¿Qué riesgos corremos?
En el 99% de los casos hay que reconocerlo: la molestia de los mosquitos se limita a picores y rojeces. Sin embargo, son muy desagradables y cada persona reacciona de forma más o menos intensa. En cualquier caso, puede arruinar algunas noches de sueño y provocar un malestar persistente durante varios días.
Si los casos graves son raros, no hay que tomarlos a la ligera:
El chikungunya es una enfermedad viral transmitida al ser humano por mosquitos infectados. Provoca fiebre persistente y artralgias (dolores articulares) severas. Los demás síntomas son mialgias, cefaleas, náuseas, fatiga y diversas erupciones cutáneas. No existe remedio contra esta enfermedad. El tratamiento es esencialmente sintomático.
El dengue es también una infección viral transmitida por mosquitos. Esta infección provoca rápidamente un síndrome de tipo gripal y puede evolucionar en ocasiones hacia complicaciones potencialmente mortales, denominadas dengue grave o hemorrágico (sobre todo en el caso de contraer el dengue por segunda vez). La incidencia mundial del dengue ha aumentado de forma espectacular en las últimas décadas. Actualmente, se puede considerar que casi la mitad de la población mundial está expuesta al riesgo de dengue.
El dengue predomina en las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo, con predilección por las zonas urbanas y semiurbanas.
La enfermedad por virus del Zika es causada por un virus transmitido por mosquitos del género Aedes. Las personas afectadas presentan generalmente fiebre moderada, erupción cutánea (exantema) y conjuntivitis. Normalmente, estos síntomas desaparecen en 2 a 7 días. Actualmente no existe ningún tratamiento ni vacuna específica.
Como se puede ver, los mosquitos y las garrapatas pueden transmitir enfermedades a veces graves. Existen pocos tratamientos en caso de infección, por lo que la mejor forma de prevención consiste en protegerse eficaz y preventivamente de las picaduras de mosquitos.
¿Cómo protegerse contra los mosquitos?
Lo primero es ¡evitarlos! Para maximizar tus posibilidades de no cruzarte con mosquitos, aléjate de todo lo que sea húmedo: charcas, terrenos pantanosos, acumulaciones de agua… en general todas las aguas estancadas. Mantente lejos de todos los recipientes que contengan agua estancada o presente desde hace varios días. Lleva ropa que cubra el cuerpo y te ofrezca una protección óptima: mangas largas arriba y abajo, así como un par de calcetines altos te darán una protección óptima. Por último, para evitarlos también hay que conocer sus horarios. En general, el pico de presencia de mosquitos es a primera hora de la mañana, justo antes del amanecer, y por la tarde después del anochecer. Pero los famosos mosquitos tigre portadores de virus también actúan durante el día, ¡así que hay que estar alerta!
Es sencillo y parece de sentido común, pero la primera barrera para protegerse contra los mosquitos es la ropa. Cuanta más superficie de piel dejes al descubierto, más aumentas las posibilidades de ser picado: ¡eso está claro! Dicho esto, es difícil estar completamente cubierto de pies a cabeza, pero es una precaución muy útil en países de riesgo y también durante senderismo en el bosque, por ejemplo, o en los horarios más propicios para sus ataques.
Consejos varios
Llevar ropa que cubra el cuerpo en colores más bien claros. Las prendas oscuras, que acumulan calor, atraen a los mosquitos de forma muy eficaz. Ducharse después del esfuerzo, ya que la transpiración es un atractivo muy poderoso. Poner en marcha un ventilador o el aire acondicionado en las habitaciones equipadas, ya que los mosquitos no soportan ni el viento ni el aire fresco. Evitar los perfumes y los productos con olor que los atraen. Equiparse con una mosquitera: puedes encontrar plegables y transportables que se convierten en una especie de campana que puedes colocar en tu tienda o sobre tu cama. Es la mejor protección en países tropicales y no se ha inventado nada mejor desde entonces. Si tienes hijos pequeños es el equipamiento obligatorio: los repelentes y los insecticidas no son adecuados para los bebés. En zonas de riesgo, instalar también mosquiteras en las ventanas. Este consejo también se puede aplicar en Francia sin problema: se encuentran mosquiteras (una especie de pequeñas cortinas ligeras) que se adaptan fácilmente a las ventanas.Los repelentes cutáneos
Los repelentes cutáneos se presentan a menudo en forma de spray; hay que evitar pulverizar directamente hacia los ojos y las mucosas, aunque también se encuentran formulaciones en crema o gel. Si las referencias y las marcas de repelentes son numerosas, las sustancias activas utilizadas lo son menos. Los productos recurren principalmente al DEET (N,N-dietil-3-metilbenzamida), al IR 3535, a la cardina, a los extractos de plantas, a la citronela o a un aceite esencial. Los productos más eficaces son a base de DEET, al 30 o 50%. Se recomiendan en todas las zonas donde los mosquitos pueden transmitir el dengue, el chikungunya o el paludismo. Los fabricantes suelen ser bastante optimistas en cuanto a la duración de la protección y anuncian 8 horas, a veces más. En realidad, siempre es menos y varía según las personas y el contexto (lluvia, sudor…). Cuando un producto es eficaz, la duración media de protección medida en pruebas de laboratorio es más bien del orden de 4 horas. En la práctica, hay que aplicar una nueva capa en cuanto se siente que los mosquitos se acercan. Así de simple.Otros productos
Insecticidas Deben matar a los mosquitos, por lo que necesitan moléculas químicas adecuadas. Utilizan sustancias activas nocivas para la salud, así que hay que hacer un uso moderado de ellas. Los aerosoles que contienen un insecticida de la familia de las piretrinas son de una eficacia formidable. En las etiquetas, en el apartado de composición, estas sustancias se identifican por su nombre que termina en "trina" (transfluorina, tetrametrina…). En general, utilizar el insecticida solo si se detecta una invasión de mosquitos por la tarde en una habitación que ha quedado abierta. No lo uses para pulverizar preventivamente toda una casa. Y sobre todo no permanezcas en la nube durante los 15 minutos siguientes a la pulverización. Los difusores eléctricos que se enchufan a una toma de corriente son a veces eficaces, a veces menos. Depende de su composición, aunque todos también utilizan piretrinas como sustancia insecticida. Las espirales para quemar que contienen una molécula de la familia de las piretrinas son bastante eficaces, pero deben usarse exclusivamente en exteriores y actúan en un radio de 1m a 1m50 como máximo.La ropa antimosquitos
Por fin, existe una solución que mucha gente todavía no conoce y que además es particularmente adecuada en viaje, en trek o en senderismo: son la ropa antimosquitos, particularmente eficaces para protegerse contra los mosquitos. Existen de varios tipos, pero creo que vale la pena llamar tu atención sobre una innovación interesante y biológicamente saludable. Desde hace poco, una molécula, la quitina, secretada naturalmente por los crustáceos, se utiliza como repelente natural contra los mosquitos. Prendas de viaje de todo tipo están impregnadas con ella: short, pantalones, camisas, camisetas… No solo es un producto natural, sino que además no tiene olor, no tiene ninguna consecuencia para la piel humana y no requiere ningún esfuerzo. Ya no hace falta acordarse de untarse loción ni temer olvidar el spray en la habitación del hotel. Basta con ponerse la ropa antimosquitos por la mañana y ya estás protegido. Tu protección es activa al instante y sin límite de tiempo. Es una primera barrera muy eficaz para ahuyentar a estos pequeños bichos. Además, nada en estas prendas delata que tienen una protección integrada: ni olor, ni sustancia, ni color. ¡Una protección invisible, en definitiva!
Por supuesto, nada impide combinar esta solución natural, eficaz y sin esfuerzo con las soluciones clásicas para una eficacia máxima. Tú decides en función quizás del riesgo y de la intensidad de las nubes de pequeños depredadores.
En cualquier caso, es un medio de protección muy práctico, poco costoso (un ligero suplemento respecto al precio de una prenda clásica) y que garantiza un mínimo de protección a lo largo del tiempo. Partes, por ejemplo, para un senderismo: si al cabo de unas horas tu spray deja de hacer efecto y hay que volver a aplicarlo en el cuerpo, sabes que llevas al menos una prenda antimosquitos que repelerá a los atacantes más audaces y constituirá así una primera barrera de protección pasiva.
Por supuesto, no hay que caer en una paranoia exagerada, pero protegerse contra los mosquitos no debe tomarse a la ligera. Las reglas de sentido común y las herramientas adecuadas son más que suficientes para eliminar la mayor parte de la amenaza. Es lo mínimo para conservar algo de comodidad y no pasar un día o una tarde entera a merced de picores muy desagradables. Con nuestros consejos y una buena elección de ropa de viaje, por ejemplo, tienes casi la certeza de disfrutar plenamente de tus rutas de senderismo o de tus viajes, incluso en los países tropicales más expuestos.
