I benefici della camminata
Tra le diverse attività fisiche più popolari al mondo figura la camminata. Accessibile a tutti, offre numerosi benefici:
- Migliora il sonno
- Aumenta l'energia
- Riduce lo stress
Chi pratica la camminata diventa emotivamente più forte.
Naturalmente, le persone fisicamente attive godono di una salute migliore. Allo stesso modo, chi pratica regolarmente la camminata dichiara di sentirsi meglio con se stesso e ha una visione più ottimista della vita. La camminata può quindi generare un autentico senso di realizzazione.
Il miglioramento della condizione fisica non è l'unico beneficio ottenuto camminando. È dimostrato che gli esercizi aerobici e la camminata hanno un effetto positivo sulla salute mentale. Consentono di:
- Stimolare l'energia
- Migliorare il sonno
- Alleviare le tensioni
- Ridurre lo stress e l'ansia
- Combattere la depressione
La camminata esaminata dalla scienza
Alcuni anni fa, il National Institute of Mental Health (NIMH) ha riunito un gruppo di soggetti per esaminare gli effetti dell'esercizio fisico sulla salute mentale. I risultati dimostrano che esiste un legame tra la condizione fisica, la salute mentale e il benessere. L'esercizio fisico è stato giudicato generalmente benefico per la salute emotiva di persone di entrambi i sessi, indipendentemente dall'età.
Molti soggetti soffrono di un tipo di stanchezza cronica non causata da una malattia. Accusano un calo di energia durante il giorno, faticano ad addormentarsi la sera e si svegliano la mattina con una sensazione di torpore. Queste persone potrebbero sorprendersi nell'apprendere che il modo migliore per aumentare il proprio livello di energia è praticare esercizio fisico, come ad esempio la camminata regolare.
Secondo un recente studio condotto dall'Aerobic Research Institute di Dallas, la camminata veloce ha consentito di combattere la fatica cronica in 400 soggetti. Eppure, questi uomini e donne non erano al massimo della forma durante l'esperimento. In sintesi, l'esercizio fisico ha rafforzato la loro condizione fisica.
I ricercatori privilegiano la seguente ipotesi per spiegare questo aumento di energia: grazie ad attività di routine, i partecipanti godono di una salute migliore, il che ha incrementato la loro autostima. Si sentono meglio con se stessi e sviluppano un atteggiamento più ottimista. Inoltre, i soggetti migliorano la forza e la resistenza dei propri muscoli, permettendo loro di lavorare in modo più efficace.
Altri studi hanno sostenuto l'esistenza di un legame tra l'esercizio fisico, il miglioramento della resistenza e la mente. Diverse spiegazioni sono state avanzate. Alcuni ricercatori ipotizzano ad esempio che l'escursionismo migliori la circolazione e l'apporto di ossigeno al cervello. Altri affermano che questa attività all'aria aperta genera uno stato di gioia grazie al processo di metabolismo elevato che si verifica durante e dopo l'esercizio.
In ogni caso, lo stress compromette non solo il sonno, ma anche l'intera vita quotidiana. Per mantenerlo a un livello relativamente basso, si consiglia di praticare la camminata. Per garantire un comfort ottimale lungo tutto il percorso, è utile dotarsi di bastoncini da trekking e di adeguato abbigliamento da escursionismo.
