Ogni anno lo sci alpinismo attira sempre più sportivi. Questa attività permette di scoprire la montagna da una prospettiva diversa. È però uno sport impegnativo, che richiede una preparazione adeguata, attrezzatura specifica e una buona conoscenza delle condizioni in montagna. Per approfondire, consulta la nostra guida completa allo sci alpinismo.
- Lo sci alpinismo unisce la salita con gli sci alla discesa in montagna. Richiede una buona condizione fisica e una certa padronanza tecnica.
- È essenziale un'attrezzatura leggera e adatta, composta da sci, attacchi, scarponi, pelli di foca, abbigliamento tecnico e dotazioni di sicurezza.
- Per iniziare, scegli uscite con una guida adeguata, itinerari poco esposti e valuta attentamente le condizioni meteo e il rischio valanghe.
Che cos'è lo sci alpinismo?
Definizione e principi
Lo sci alpinismo, o skimo (da "ski mountaineering"), è una disciplina che combina resistenza, capacità tecnica e conoscenza della montagna. Consiste nel risalire pendii innevati con la sola forza muscolare. La salita avviene quindi senza impianti di risalita, grazie alle pelli di foca fissate sotto gli sci. Le pelli vengono poi tolte per iniziare la discesa.
Questo sport richiede una buona condizione fisica, padronanza degli sci e capacità di leggere il terreno. A seconda del percorso e del livello, lo skimo si può praticare su itinerari accessibili o su terreni di alta montagna più tecnici.
Dalle origini ai Giochi olimpici
In origine, lo sci alpinismo era un modo per spostarsi nelle regioni innevate prive di impianti di risalita. Nel corso degli anni è diventato prima un'attività ricreativa, poi una disciplina agonistica.
Tra le gare più importanti c'è la Pierra Menta, organizzata ad Arêches-Beaufort, in Savoia. Gli atleti possono anche partecipare ai campionati mondiali dell'ISMF (International Ski Mountaineering Federation). Nel 2026, lo sci alpinismo ha debuttato anche ai Giochi olimpici di Milano-Cortina. Si sono svolte tre gare: sprint femminile, sprint maschile e staffetta per tutti.
A chi è adatto lo sci alpinismo?
Lo sci alpinismo non è riservato agli atleti di alto livello o agli alpinisti esperti. Esistono diversi livelli di pratica, dalle uscite ricreative su itinerari accessibili ai percorsi impegnativi di alta montagna. Sono comunque indispensabili una preparazione adeguata, un livello di sci sufficiente e una buona conoscenza dei rischi.
Skimo e scialpinismo: le differenze
Un'attrezzatura più leggera
Lo sci alpinismo si distingue per l'estrema leggerezza e il minimalismo dell'attrezzatura. Gli sci, spesso in carbonio, pesano generalmente tra 700 e 1200 g ciascuno, contro gli 800-1600 g dei modelli da scialpinismo.
Anche gli attacchi da gara sono ultraleggeri. Lo scialpinismo punta maggiormente sulla versatilità e sulla stabilità, con attacchi più pesanti.
Infine, gli scarponi da skimo privilegiano leggerezza e mobilità in salita, garantendo al tempo stesso una buona trasmissione della forza in discesa. Quelli da scialpinismo offrono maggiore versatilità e comfort.
Terreni di alta montagna
Lo scialpinismo si pratica su itinerari di difficoltà variabile, scelti per il valore paesaggistico e l'accessibilità. Possono essere segnalati oppure no.
Lo sci alpinismo, invece, si pratica generalmente su terreni ancora più impegnativi e si avvicina all'alpinismo invernale. Gli sciatori devono spesso attraversare passaggi tecnici (canaloni ripidi, creste, ghiacciai…). Entrambe le attività possono comunque svolgersi in alta montagna.
Un obiettivo sportivo
Lo scialpinismo è soprattutto un'attività ricreativa. L'obiettivo è godersi la montagna e affrontare salite e discese al proprio ritmo.
Lo sci alpinismo agonistico punta soprattutto alla prestazione, al dislivello, alla velocità e all'efficienza nelle transizioni. Fuori dalle gare, l'obiettivo è piuttosto avventurarsi su terreni tecnici, sviluppare la propria autonomia in montagna ed esplorare itinerari selvaggi.
Maggiore sicurezza
Lo skimo e lo scialpinismo comportano rischi legati a valanghe, cambiamenti meteo e cadute su terreni esposti. Lo sci alpinismo presenta tuttavia rischi aggiuntivi legati agli itinerari di alta montagna. Puoi infatti incontrare crepacci, pendii più ripidi o cadute di sassi.
Su terreno soggetto a valanghe, il trio ARTVA (apparecchio di ricerca dei travolti in valanga), pala e sonda è irrinunciabile. È inoltre vivamente consigliata una formazione per imparare a usarlo.
L'attrezzatura da sci alpinismo
Gli sci
L'attrezzatura da sci alpinismo, soprattutto in gara, è molto leggera per favorire una salita rapida. La maggior parte dei modelli pesa infatti meno di 1200 g per sci.
La larghezza al centro dello sci ne determina il comportamento. Nello skimo è spesso compresa tra 80 e 95 mm, per offrire un buon equilibrio tra efficienza in salita e stabilità e comfort in discesa.
Gli attacchi
Per ridurre al minimo il peso, nello sci alpinismo si preferiscono spesso gli attacchi a inserti. Il sistema Tech/Dynafit aggancia la parte anteriore della scarpa tramite inserti metallici, consentendo un movimento di camminata naturale e fluido.
Per una maggiore sicurezza in discesa, alcuni sciatori preferiscono gli attacchi ibridi. Combinano una modalità di salita con una configurazione di discesa più simile agli attacchi da sci alpino. Offrono maggiore sostegno, ma pesano di più.
Gli scarponi
Gli scarponi da sci alpinismo sono più flessibili di quelli da sci alpino. In salita, l'ampiezza di movimento del gambetto facilita la camminata e riduce la fatica. In discesa, il sostegno adeguato e lo scafo sufficientemente rigido consentono di trasmettere meglio la forza e controllare gli sci.
Prima di scegliere gli scarponi da sci, verifica che siano compatibili con gli attacchi Tech/Dynafit: non è sempre così.
Le pelli di foca
Fissate sotto gli sci, le pelli di foca sono indispensabili per avanzare in salita. Le pelli di foca da scialpinismo e da sci alpinismo sono generalmente composte da una miscela di mohair e nylon. In gara si preferisce il mohair per ottenere la massima scorrevolezza e una sciata più fluida.
La larghezza delle pelli di foca deve essere adatta agli sci. Anche la qualità della colla è importante: il freddo e l'umidità possono ridurne l'aderenza e favorire il distacco delle pelli.
L’attrezzatura di sicurezza
Ogni sciatore deve portare con sé il trio di sicurezza e saperlo usare. L'ARTVA permette di localizzare una persona sepolta dalla neve che abbia con sé un apparecchio compatibile. La pala è indispensabile per rimuovere rapidamente la neve dopo la localizzazione. Infine, la sonda permette di individuare con precisione la posizione e la profondità della persona prima di scavare.
L'abbigliamento per lo sci alpinismo
Esigenze termiche specifiche
In salita, anche con temperature sotto zero, il corpo produce molto calore e sudore. In vetta e in discesa, tende invece a subire un rapido raffreddamento dovuto al vento, alla riduzione dell'attività e all'umidità degli indumenti.
Come l'abbigliamento da scialpinismo, quello da skimo deve allontanare il sudore in salita e trattenere il calore durante le pause e in discesa. Per questo è ideale vestirsi a strati.
Il sistema dei tre strati
Lo strato di base allontana l'umidità, riduce la sensazione di freddo e mantiene il comfort termico. La t-shirt in merino offre una buona regolazione termica e limita gli odori. I tessuti sintetici asciugano rapidamente e allontanano efficacemente il sudore. In ogni caso, evita il cotone: trattiene l'umidità e asciuga lentamente.
Lo strato intermedio offre isolamento termico. Si indossa durante le pause, in vetta o prima della discesa, a seconda delle condizioni meteo. Puoi scegliere un pile sottile o un piumino leggero, che tengono caldo senza ostacolare i movimenti.
Lo strato esterno protegge dal vento, dalla neve e dalle precipitazioni. Sono adatti diversi capi da alpinismo. Con tempo asciutto e stabile, la giacca softshell è ideale grazie all'eccellente traspirabilità. Quando le condizioni sono più umide o il percorso è più esposto, è consigliabile una giacca hardshell impermeabile.
I pantaloni da sci
Come i tre strati della parte superiore del corpo, i pantaloni da sci alpinismo devono limitare il raffreddamento e allontanare il sudore. Scegli un modello softshell leggero, resistente al vento e capace di offrire una buona libertà di movimento. Per disperdere il calore in eccesso durante la salita, le zip di ventilazione possono essere molto pratiche.
Gli accessori indispensabili
Alcuni accessori completano l'abbigliamento da sci alpinismo. Un berretto sottile protegge la testa senza causare surriscaldamento in salita. Guanti leggeri in salita e sovraguanti in discesa aiutano a mantenere le mani alla giusta temperatura. Uno scaldacollo protegge il collo e la parte inferiore del viso dal vento e dal freddo. Infine, in alta montagna sono consigliati occhiali da ghiacciaio per un'elevata protezione dai raggi UV.
I nostri consigli per iniziare
Affidarsi a professionisti
Il modo migliore per iniziare a praticare lo sci alpinismo è affidarsi a persone esperte. Il Club alpino francese (CAF), oggi Federazione francese dei club alpini e di montagna (FFCAM), permette di imparare gradualmente con praticanti esperti. Per un'esperienza più personalizzata, puoi anche rivolgerti a una guida alpina.
Con l'aiuto di professionisti imparerai le tecniche di progressione e a conoscere i rischi specifici della montagna. Potrai anche ricevere consigli per affrontare con successo le prime uscite di scialpinismo.
Iniziare su un terreno adatto
Prima di affrontare vette tecniche, puoi praticare lo skimo su terreni poco esposti. Prima di ogni uscita, valuta le condizioni meteo e il rischio valanghe, e scegli un itinerario adatto al tuo livello e alla tua condizione fisica.
All'inizio, scegli uscite introduttive guidate e itinerari adatti alle condizioni del giorno. Tieni presente che un itinerario tecnicamente facile può presentare un elevato rischio valanghe a seconda delle condizioni.
Partecipare a gare per principianti
Chi è agli inizi e vuole partecipare a gare di sci alpinismo ha diverse possibilità. Alcune gare regionali ISMF prevedono infatti prove adatte a diversi livelli.
Per vivere l'atmosfera leggendaria di Arêches-Beaufort, è stata creata una gara di un giorno come alternativa alla Pierra Menta. Si tratta dell'étape de la Pierre, che propone due percorsi con 900 e 1800 metri di dislivello. Il primo è consigliato a chi pratica regolarmente e vuole scopri la competizione in modo graduale. Il secondo è rivolto soprattutto a chi ha già esperienza.
Lo sci alpinismo è una disciplina appassionante, che spinge gli sportivi a superare i propri limiti. Per iniziare nel modo giusto, è essenziale farsi seguire da persone esperte, scegliere un itinerario adatto al proprio livello e disporre dell'attrezzatura appropriata. Occorre inoltre conoscere le tecniche di progressione e le regole di sicurezza. Con una buona preparazione, potrai muoverti nelle migliori condizioni.
Crediti fotografici: Grégoire Fauquenoi.
