Una vetta per un frammento di vita
Sempre più lontano, sempre più in alto: il marchio della Drôme CIMALP porta l'avventuriero monoamputato sul tetto d'Europa.
È nella scorsa primavera che è nato questo progetto di ascensione. CIMALP, che ha scelto di sponsorizzare e accompagnare Frank Bruno e la sua associazione "Bout de vie" dall'inizio dell'anno, voleva approfittare della sua presenza a Chamonix al salone ultra-trail dell'UTMB®, per valorizzare un progetto ambizioso e ricco di significato, riflesso dei valori umani e sportivi condivisi tra il marchio della Drôme e l'avventuriero: il superamento dei propri limiti, la condivisione, la solidarietà e lo spirito di squadra.
Perché abbiamo tutti delle sfide da affrontare, delle vette da conquistare, degli handicap da superare, dei frammenti di vita da condividere, l'obiettivo di questa ascensione del Monte Bianco era semplice: dimostrare al maggior numero di persone che ognuno può superare i propri limiti, indipendentemente dalla propria condizione fisica, dal proprio handicap, dalle proprie ferite mentali o fisiche, e che insieme si va sempre più lontano.
Ascensione del Kilimangiaro, traversata dell'Atlantico a remi, traversata della Groenlandia: Frank Bruno può ora aggiungere il Monte Bianco alla sua lista delle sfide più folli superate.
Ecco il racconto toccante di un'avventura straordinaria:
Un passo tra la Groenlandia e il Monte Bianco…
Sono le 2 di notte, il cielo è sereno, i temporali fortunatamente sono cessati, sotto la volta celeste delle formiche si preparano ad avvicinarsi un po' di più alle stelle. Fred, la mia guida, fa parte del famoso gruppo PGHM di Chamonix, la sua grande esperienza mi rassicura sulla mia scelta, ancora una volta folle, di scalare il Monte Bianco. Pochi giorni fa ero ancora in Groenlandia con una protesi che mi faceva male, ora sono ai piedi di un gigante di ghiaccio che se ne infischia della mia diversità e dei miei piccoli problemi. La priorità di questa lunga giornata sarà la leggerezza dello zaino da portare, dovrà essere minimo ma completo. Le nostre imbracature verranno tolte solo questa sera, la longe sarà più o meno corta a seconda della pericolosità del terreno. Il mio compagno di cordata apre la strada, il ghiacciaio dei Cosmiques mi ricorda il paese di Nanoq, ma qui c'è l'altitudine in più. Un team di 4 persone ci accompagna, il silenzio ci pervade, ognuno è nella propria bolla, nella propria storia. Il capocordata dell'altro gruppo mi raggiunge, la mia preparazione lo ha incuriosito, la mia diversità anche. In pochi passi mi racconta la storia di sua sorella paraplegica dall'età di 15 anni, i suoi silenzi mi dicono più di lunghi discorsi.
Il terreno guadagna dislivello, il primo pericolo ci mette alla prova. Sotto un serac dobbiamo infilarci, giganti di ghiaccio pronti a cadere ci giudicano, ci osservano, ci analizzano; per fortuna ci hanno lasciati passare senza il minimo intoppo. Poi arriva la mia prima difficoltà: bisogna superare una parete di ghiaccio di 4 metri di altezza. Con i ramponi ai piedi e un solo piccozza, servono grande concentrazione e forza per passare. Fred mi mette davanti alla parete di ghiaccio: lassù sarà molto più lungo e difficile. Il sangue mi si gela, è normale direte voi, sono le 3 di notte e siamo a 4000 metri di quota! Per avanzare devo trovare il mio ritmo senza alcun pensiero parassita, i miei gesti devono essere anch'essi il più semplici possibile pur rimanendo efficaci. Davanti a me un uomo che considero un gigante dell'alpinismo, mi sento "goffo", mediocre, perso, una vera schiappa! Superiamo una cordata di due ragazzi che sembrano in difficoltà, questo mi dà un po' di slancio, mi sento meno incapace; poi una seconda, tutti faranno dietrofront. Mi rendo conto che ora siamo soli davanti a tutti. La notte è semplicemente magica, il freddo non è così terribile, sebbene la temperatura sia negativa; penso che le mie escapade polari mi abbiano temprato.
Montagne russe di emozioni
Eccoci! La parete ci blocca, bisogna trovare la via giusta. Sento Fred molto concentrato, deve rendersi conto che il suo compagno deve avere il segno astrologico lorenese della "quiche"! Mi spiega il mio compito, le viti da ghiaccio da recuperare, il modo di piantare la piccozza e di issarmi con entrambe le mani, di agganciare con forza la parete per trovare appoggio… L'ascensione si complica, avrebbe detto Pascal Paoli! Fred parte in testa, la cordata di 4 arriva, ci nascondiamo in una crepaccia, piogge di ghiaccio sembrano volerci lapidare per essere lì. Ecco, è arrivato al primo sosta, tocca a me. Il freddo, mentre aspetto che la linea venga fissata, ha iniziato un lavoro di erosione; le mie mani che si erano già congelate in Groenlandia me lo ricordano bene. Mi lancio, ho un nodo allo stomaco, so che devo dare tutto e anche di più per passare. Le mie scarpe non hanno suole rigide, la scelta di avere qualcosa di leggero per non ferire il moncone ha sacrificato il comfort per arrampicare; temo di perdere i tasselli sul lato della protesi. Al primo metro, una pioggia di ghiaccio mi scuote, il casco evita il peggio ma un impatto sul viso mi fa temere una grave ferita. Il sangue scorre fino alla bocca, ma sono lucido, dev'essere solo un graffio. Progresso, mi aggrappo, mi sento così incapace, impreco senza sosta. All'improvviso il grip della mia piccozza cede, scivolo, sono nel vuoto trattenuto solo da un filo a più di 4000 metri di quota. Fred mi mette in sicurezza, ma so che devo reagire rapidamente, riprendere i sensi e soprattutto abbandonare questa parete infernale. All'improvviso scopro perché sono scivolato! I miei tasselli destri non sono più in posizione sul mio piede in carbonio. Cazzo, non aggiungerò mica il mio nome alla lista dei dispersi in montagna. Su una zampa e con una sola piccozza raggiungo un chiodo roccioso per riprendermi, le mie mani sono gelate, so che andrà bene ma appena tornerà il sangue soffrirò. Come per miracolo Mehdi, il capocordata del quartetto che abbiamo superato, arriva sotto di me. Istinto di sopravvivenza, solidarietà, mi propone di sostenermi per riposizionarmi i tasselli…
Ultimo assalto verso la vetta
Spirito di montagna dove gli uomini si uniscono per sopravvivere. Fred è finalmente arrivato al colle del Mont Maudit, mi restano 40 metri di parete da scalare, sotto di me le luci delle lampade frontali dei miei 4 compagni di squadra sembrano minuscole. In uno sforzo sovrumano, arrivo al colle, l'alba si fa vedere, il mio compagno mi fa i complimenti, da parte mia ho voglia di vomitare tanto ho spinto. Facciamo una pausa, la cordata di 4 arriva, tutti sono provati ma fieri di aver passato. Il sangue torna nelle mie dita, ho l'impressione che stiano per esplodere, ma ricordo le mie passate esperienze ospedaliere, ridurrò al minimo questo momento. Riprendiamo il cammino con una lunga traversata attraverso un ghiacciaio molto ripido, ovviamente siamo sempre incordati, ovviamente la vigilanza rimane sempre massima. Il sole finalmente si fa vedere, ci inonda, ci rassicura, ci riscalda, la giornata è appena iniziata eppure sono già 5 ore che saliamo. Poi, davanti a noi, il tratto per raggiungere la cupola del Monte Bianco. La piccozza è riposta, i bastoncini diventeranno le mie gambe aggiuntive. Ci sono 30 cm di neve fresca e da questo lato, molto poco frequentato, il passaggio non è battuto. Un passo diventa presto, a questa quota, una vera impresa. Bisognerà salire ancora 410 metri di dislivello, penso solo al momento presente. Fred apre la strada, lo vedo anche spesso inciampare nella neve fresca, da parte mia è una volta su due. Il mio respiro è affannoso, ma ciò che mi rassicura è che il mio moncone non mi fa assolutamente soffrire. La cordata di Mehdi e Thom è davanti, anche loro avanzano lentamente ma prendono un po' di vantaggio, mi sento diminuito, il mio spirito competitivo mi pesa ma devo restare in questo momento presente così importante. Come amo dire agli atleti di alto livello che incontro regolarmente o ai militari d'élite, bisogna mettere il cervello da parte e avanzare senza lamentarsi e tremare… Le 9:05, poso finalmente la protesi in cima al Monte Bianco, la nebbia ci avvolge nello stesso momento in cui riprendo fiato. Ci congratuliamo a vicenda, ognuno è fiero del proprio Bout de vie. Nel momento in cui dispiegavamo lo striscione "CimAlp Bout de vie" Mehdi e Thom con il loro compagno di cordata, si affrettano sui loro parapendio ultra-leggeri per volare verso la valle. Assaporo questo momento di grazia, di liberazione. Fred mi filma, l'emozione mi travolge, le ferite del passato sembrano scorrere dai miei occhi per volare verso i cieli dove riposano i miei anni bui. Chiamo la mia amata, è per il secondo strato…
Il Monte Bianco, rivelatore di emozioni
Come per miracolo la nebbia si dissolve, il mondo delle formiche in basso ci appare, questo momento è magico, sublime. I nostri compagni di cordata si alzano in volo come folletti delle nevi, con le loro vele saranno in basso in mezz'ora. Quanto a noi, dobbiamo riprendere il cammino per la via del Goûter. La cresta si svela davanti a noi, questa parte del Monte Bianco è molto frequentata; a ogni incrocio, dopo il consueto saluto multilingue, bisogna essere prudenti per non essere risucchiati dal vuoto. Ogni passo ci libera dalla mancanza di ossigeno, ma anche da questo momento di privilegio. Raggiungiamo la capanna del Vallot, senza fermarci troppo. Il pane nero e la carne essiccata sono i benvenuti, sono già 10 ore che camminiamo. Anche gli strati diminuiscono. Alla fine passiamo sopra il rifugio del Goûter che assomiglia più a un'astronave che a un rifugio di montagna. Paradosso della solitudine delle vette, bisogna prenotare 6 mesi prima per avere il diritto di riposarsi lì per qualche ora! In fondo alla cresta raggiungiamo una piattaforma per toglierci finalmente i ramponi, ma un'altra trappola ci apre le braccia: il ghiaione del Goûter, ovvero circa 600 metri di dislivello in un ammasso minerale che scoraggerebbe chiunque, parola di testa calda zoppa. I ramponi sono piegati e riposti, la mia protesi sembra volare, sebbene non mi faccia affatto male. Con una scala di 5 gradini parto per primo, il vuoto e le cadute di pietre si contendono il ruolo del cattivo di turno. Un cavo in acciaio inossidabile mette in sicurezza il percorso, anche se siamo sempre incordati. Con il passare dei minuti mi adatto ai ghiaioni, superiamo anche delle persone, il che mi rassicura sulla mia sensazione di essere in modalità incudine! Sulla nostra dritta, ops, destra, c'è una sorta di vallone di sassi, dove ogni tanto, senza preavviso, dei massi si staccano e volano verso il basso con un rumore sinistro e lugubre. Dopo 2 ore di discesa senza problemi, dobbiamo attraversare questo "maledetto" vallone. Nel suo lavoro di soccorritore in alta montagna, Fred ha recuperato molti morti qui. Questa tagliola va attraversata a passo veloce. Per sicurezza, tiro fuori i bastoncini, prendo un bel respiro e mi lancio a tutta velocità su questa trappola per topi. Questi 40 metri di traversata li ho superati senza pensare a nient'altro che all'obiettivo: passare il più velocemente possibile e senza zoppicare!
Eccoci, i pericoli sono quasi alle spalle, ma finché non saremo nella valle, devo restare vigile e concentrato. Ai piedi di un ghiacciaio, ho voglia di controllare il mio moncone, che per ora ha retto bene. Come amo fare nelle regioni polari, userò l'acqua di fusione per lavarmi un po'. Che piacere, vale tutte le sale da bagno del mondo. Fresco come un giovane camoscio, posso riprendere il cammino. Ci aspetta ancora un enorme dislivello, credo che sia il ritornello di tutte le alte vie. Sebbene il mio moncone non sia affatto ferito, i dolori fantasma mi danno del filo da torcere. Ma non sono qui per lamentarmi, per gemere, quindi i miei bastoncini mi alleviano cercando di non perdere l'ultimo treno per la valle. Una fila di camosci occupa il sentiero senza preoccuparsene, la montagna qui è minerale, ostile, letale. Non oso immaginarmela sotto un temporale. Alla fine la stazione del trenino si rivela, sono 14 ore e 40 minuti che camminiamo nel massiccio del Monte Bianco.
Una pagina è voltata, una bella avventura annotata sul taccuino della mia vita di avventuriero su una gamba sola.
Grazie al team CimAlp per aver organizzato il progetto. Grazie Florian che ha concepito la storia, grazie Marie la coordinatrice, grazie Lionel il grande capo e grazie a Fred Souchon per aver avuto la pazienza e la maestria di guidarmi in questa magnifica avventura.
Siete migliaia a seguire le avventure di un testardo zoppo cocciuto, ve ne ringrazio dal profondo del cuore, siete la mia forza. Un ringraziamento anche alla mia bella Niviarsiaq che mi ha molto sostenuto, incoraggiato, ascoltato, curato…
Viva la vita…"
