Se esiste una nozione importante nella prevenzione degli infortuni per il corridore, è la nozione di stress meccanico, ed è opportuno in particolare sapere come quantificarlo.
Il corpo umano è la somma di diversi tessuti che comprendono la cartilagine, le ossa, i muscoli ecc. Nel momento di uno sforzo come la corsa, questi tessuti vengono messi alla prova da diverse forze come la tensione, la compressione o la torsione.
Queste diverse forze esercitate durante la pratica di uno sport sul corpo umano sono qualificabili come stress meccanico.
Misurare lo stress meccanico equivale a quantificare lo stress subito dai tessuti, con l'obiettivo di trarne le giuste o errate conseguenze e prevenire così il rischio di infortuni.
L'entità dello stress esercitato e le zone interessate varieranno in funzione dell'attività fisica praticata. È facile immaginare che il tendine d'Achille, ad esempio, non verrà sollecitato allo stesso modo durante una sessione di corsa rispetto a un allenamento di nuoto.
I diversi sport presentano diversi livelli di stress. La pratica del ciclismo, ad esempio, presenta un basso livello di stress meccanico quantificabile.
Al contrario, il running mostra segni di uno stress importante. Tende piuttosto a variare in funzione di diversi fattori, in particolare quello della velocità, che comporterà un aumento della forza esercitata.
Per rappresentare la quantità di stress meccanico accumulato quotidianamente, sarebbe necessario analizzare il livello di stress generato da ogni attività quotidiana, per farsi così un'idea del livello di stress meccanico raggiunto.
Ecco perché quando una persona rimane inattiva durante una giornata di riposo o un periodo successivo a un infortunio, lo stress sarà ovviamente basso o addirittura inesistente. Restare troppo a lungo in modalità riposo può indebolire il corpo e renderlo più vulnerabile agli infortuni.
Per una persona che al contrario pratica sport in modo regolare e intensivo, la quantità di stress accumulata porterà questa persona in una zona a rischio e faciliterà la comparsa di infortuni.
Il corpo trasmette quindi dei segnali nel momento in cui viene raggiunta la capacità massima di adattamento allo stress meccanico, come dolori, rigidità mattutina o gonfiori.
L'ideale è fare in modo di «stressare al minimo» il corpo al fine di creare un'abitudine senza superare il cosiddetto limite massimo. Rimanendo in questa situazione, il corpo si adatta allo stress e può aumentare la propria tolleranza. Le strutture si consolidano e permettono di aumentare l'intensità della pratica sportiva senza esporsi agli infortuni.
Per riassumere, quantificare lo stress meccanico equivale a compiere un'azione di prevenzione se non si soffre di eventuali infortuni. Tuttavia il dolore può essere presente senza che la capacità massima sia stata superata. Ciò può quindi probabilmente derivare da un infortunio da trattare con un professionista della salute.
Il corpo possiede a tal proposito un'eccellente capacità di adattamento unica, con un'evoluzione ovviamente costante. Non bisogna trascurare il fatto che la stanchezza, lo stress, la paura ecc. possono essere fattori di variazione della tolleranza del corpo e tendono a renderlo più vulnerabile.
Parallelamente, uno stato di felicità o di pienezza tende maggiormente a produrre un impatto positivo sul corpo e sul recupero in caso di infortunio. A dimostrazione del fatto che corpo e mente sono intimamente legati!
