Che sia nella bella stagione o per ascensioni non troppo esposte a condizioni meteorologiche rigide o passaggi troppo difficili, i pantaloni softshell di alpinismo sono un'ottima scelta per scalare le vette e percorrere le creste. Oggi, infatti, i prodotti tipo Softshell per l'alpinismo offrono un interessante compromesso tra comfort, leggerezza e tecnicità. Troverai qui una panoramica delle loro proprietà essenziali e delle principali caratteristiche da tenere a mente per fare la scelta giusta.
In passato, l'uso di pantaloni spessi in velluto era comune tra gli alpinisti. Alcuni aggiungevano un leggings sotto o un sovrapantalone impermeabile per completare l'equipaggiamento. Tuttavia, il peso totale dei tre elementi non può competere oggi con quello dei prodotti moderni. I pantaloni di alpinismo detti Softshell sono, per alcuni, molto adatti a un alpinismo tutto terreno, offrendo una protezione adeguata con una leggerezza ottimale.
Il Softshell non è un materiale preciso, ma un concetto: per traduzione, si tratta di un «guscio morbido», in contrapposizione all'Hardshell, guscio impermeabile che non lascia passare nulla degli elementi naturali. I prodotti Softshell sono realizzati con numerosi materiali in polimero, come il poliammide, foderato con materiali morbidi ed elastici come l'elastan o fibre naturali, talvolta rinforzato da un tessuto di tipo micropile. L'obiettivo è proporre un prodotto traspirante, impermeabile ma non totalmente, antivento ma meno di un semplice monostrato in Gore-tex Hardshell… e confortevole nei movimenti. In sostanza, il softshell è un compromesso intelligente che offre versatilità nel suo utilizzo.
I pantaloni softshell si rivelano molto adatti all'alpinismo in tutte le sue forme. Sono però le condizioni di temperatura e di vento a determinare l'uso o meno di questo tipo di prodotti, così come l'aggressività del terreno: una fessura di camino nel granito tagliente può danneggiare rapidamente un bel paio di pantaloni; allo stesso modo, può fare spesso freddo sul versante nord anche d'estate. Sta quindi a te valutare in quali condizioni potrai utilizzare i tuoi pantaloni softshell di alpinismo.
Le caratteristiche di un pantaloni softshell di alpinismo
Il peso: i pantaloni softshell da montagna pesano in genere da 500 a 880 grammi. Sono quindi molto leggeri per una pratica sportiva intensa. La presenza di rinforzi alle caviglie e alle ginocchia, e lo spessore dei materiali che garantiscono sempre più calore sono elementi che inevitabilmente appesantiscono il prodotto… ma che lo rendono anche in generale più versatile e built-to-last. Per praticare l'alpinismo, è bene evitare pantaloni troppo leggeri che non sarebbero certamente abbastanza built-to-last e adatti a questo tipo di pratica.
Un pantaloni softshell di alpinismo e da montagna deve quindi essere rinforzato (a volte con strati di kevlar per una protezione molto efficace), in particolare alle ginocchia, alla parte bassa delle gambe e ai glutei; inoltre, se i pantaloni possono essere dotati di lacci a livello delle caviglie, sarà ancora meglio. La presenza di una cintura elastico integrata è anche un plus per il comfort e non va trascurata.
L'effetto stretch: a seconda dei modelli e dei materiali utilizzati, il famoso stretch del capo varia. Questa capacità di accompagnare il movimento del corpo è essenziale in alpinismo. Un paio di pantaloni con un materiale stretch sarà più facile da indossare e offrirà una maggiore libertà di movimento.
Il calore: scegli pantaloni con un buon potere di isolamento termico. È essenziale per non avere troppo freddo quando si alza il vento o a fine giornata. A tal fine, privilegia i pantaloni che integrano fibre (come la fibra di bambù) che mantengono il calore del corpo all'interno attraverso una sorta di effetto specchio.
La resistenza all'acqua dei pantaloni softshell di alpinismo indica la loro capacità di impermeabilità. Questi pantaloni non sono al 100% impermeabili e non è questo l'effetto ricercato. Ma una buona protezione contro l'umidità sarà sempre utile. Una impermeabilità di circa 8000 mm d'acqua sarà un buon criterio di scelta.
Infine, per completare l'elenco delle caratteristiche da ricercare, vale la pena considerare anche i trattamenti antibatterici, che offrono un valore aggiunto in termini di comfort, così come, naturalmente, le capacità di traspirabilità e la facilità di manutenzione del prodotto, un aspetto da non trascurare.
Ecco quindi le caratteristiche essenziali da ricercare in un pantaloni softshell di alpinismo e per la pratica della montagna in generale. Questo tipo di prodotto è perfetto per condizioni climatiche moderate e non troppo estreme: non esitare ad aggiungerlo alla tua lista di equipaggiamenti per percorrere le vette. Grazie al loro compromesso e alla loro versatilità, permettono di godere delle gioie della montagna con leggerezza e comfort ineguagliabile.
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