Escursioni con il proprio cane, guida pratica con Alice e Helly!

Vuoi fare trekking con il tuo cane ma hai un sacco di domande? Tra l'attrezzatura e i divieti ai cani in certi luoghi, può sembrare complicato. Ma niente panico, per lanciarti in tutta serenità, Alice, escursionista esperta, e Helly, la sua fedele malinois, sono qui per guidarti. Originaria delle Alpi del Nord e dopo una prima lunga esperienza di cani-trekking con una cagna golden retriever durata 16 anni, ora percorre le vette di tutti i massicci alpini con la sua splendida Helly. Dalla passeggiata in famiglia al trekking alpino impegnativo con attrezzatura adatta, condivide le informazioni essenziali per iniziare questa attività con il tuo compagno a 4 zampe!

Come fare trekking con il proprio cane nel modo giusto

Dove fare trekking con il proprio cane?

È semplice, nelle Alpi ci sono due regole da ricordare:

• il cuore dei parchi nazionali, che sono 11, come quelli della Vanoise o del Mercantour, è formalmente vietato ai cani. L'area di adesione, ovvero la parte intorno al cuore dei parchi, è tuttavia autorizzata!
• le riserve naturali hanno una regolamentazione specifica. O vietano formalmente la presenza dei nostri animali domestici, oppure li autorizzano al guinzaglio.

Per verificare, è ideale avere sul proprio smartphone una mappa interattiva tipo IGN – Visorando, Osmand, Fatmap, ecc. – che permette di osservare i confini dei parchi e quindi i luoghi da evitare. Su internet si trovano sempre anche indicazioni in caso di dubbi. Al di là di questo, il campo delle possibilità è infinito! Si riesce a fare trekking ogni weekend in posti diversi senza alcuna difficoltà.

Come gestire i greggi e i patou?

Nel periodo dell'alpeggio, ovvero da giugno a settembre, potresti ritrovarti faccia a faccia con greggi e cani da protezione. Sono imponenti per la loro taglia e hanno spesso una cattiva reputazione. Bisogna però tenere a mente che il numero di incidenti rimane marginale se si adotta il comportamento corretto: allontanarsi dal gregge protetto, restare calmi e non fare grandi gesti. È più facile se il tuo cane, come Helly, è socievole con i suoi simili o addirittura pauroso. Si attraversa senza mai fermarsi parlando loro con una voce dolce per comunicare la nostra benevolenza e di solito va abbastanza bene! A volte capita di essere seguiti un po' con abbaiare e ringhiare ma non siamo mai stati attaccati pur incontrandoli molto frequentemente. Tuttavia, se il tuo cane è reattivo, ti consigliamo vivamente di chiedere agli uffici del turismo che a volte sono informati della presenza dei greggi, poiché l'incontro potrebbe essere più complicato da gestire.

Quale attrezzatura per fare trekking con il proprio cane?

Per fare trekking con il proprio cane, si possono usare principalmente questi due imbracature come per Helly:

• un'imbracatura leggera tipo canicross ideale per le passeggiate brevi e facili
• un'imbracatura a Y con una maniglia dorsale per i trekking lunghi e potenzialmente tecnico, utile per aiutare nella risalita su un gradino roccioso ad esempio!

Quando si parte per più giorni in trek, è equipaggiata con un'imbracatura da soma, ovvero due borse che le permettono di portare la sua acqua e una parte delle sue crocchette per alleggerire il nostro carico. Ha anche delle ciotole retrattili per acqua/cibo e un piumino da bambino quando le temperature sono negative! D'inverno, se hai paura degli effetti della neve sul tuo compagno a 4 zampe, esistono creme grasse per proteggere i cuscinetti, il che permette di prevenire eventuali geloni. Le calzature di bassa qualità sono sconsigliate: rischiano di produrre l'effetto opposto a quello desiderato. Perché se non sono impermeabili e indossate correttamente, il tuo cane camminerà con dei cubetti di ghiaccio attaccati alle zampe! Per i più freddolosi, esistono cappotti impermeabili ma a volte possono limitare i movimenti se il trekking è lungo. Helly non ha attrezzatura specifica per la neve e può starci 8-10 ore senza grande difficoltà. La gestione del freddo e della neve è in definitiva propria di ogni cane.

Come gestire lo sforzo del proprio cane

Il dislivello

Con un cucciolo, bisogna andarci piano: si aumenta progressivamente il dislivello per evitare problemi di salute in futuro, poiché sono in piena crescita! E concretamente cosa significa? L'ideale se si inizia insieme, umano e cane, è puntare a trekking con 200/300 metri di dislivello positivo all'inizio e osservare l'atteggiamento del proprio cane o il suo stato di stanchezza durante la passeggiata. Poi aumentare nel corso dei mesi il dislivello e il chilometraggio.

La gestione dell'acqua

Bisogna tenere bene a mente che un cane d'estate beve di più che d'inverno. È necessario prevedere una riserva d'acqua consistente: almeno 1 L per le uscite brevi, fino a 2-3 L per i grandi trekking. Alcuni li fanno bere nei corsi d'acqua e nei laghi incontrati durante la passeggiata. Ma a volte capita di non trovare alcun punto d'acqua o che siano prosciugati, quindi è preferibile anticipare sempre a questo proposito.

L'altitudine

Fai attenzione all'altitudine se desideri superare un giorno la soglia dei 3000 metri con il tuo cane. Come per l'essere umano, la mancanza di ossigeno può metterli in difficoltà se non hanno sufficiente resistenza, ma anche perché possono essere soggetti al mal di montagna come noi. La differenza è che hanno difficoltà ad avvisare. Bisogna quindi restare attenti al minimo cambiamento di comportamento insolito del proprio cane. Ma questo non significa che sia da evitare: abbiamo al nostro attivo una ventina di trekking a più di 3000 metri di altitudine con Helly. I panorami sono mozzafiato e la condivisione con lei di queste vette ne è ancora più bella! Il nostro obiettivo 2023 è peraltro farle superare la soglia dei 4000 m di cani-alpinismo.  

Come rimanere al sicuro?

Al guinzaglio o libero?

Quando c'è una regolamentazione specifica come il guinzaglio obbligatorio, bisognerà rispettarla. Altrimenti la multa può essere salata! Viene spesso annunciata all'inizio del percorso su cartelli che riportano un numero di ordinanza prefettizia o comunale. Altrimenti, non c'è alcun obbligo ed è compito tuo lavorare sul richiamo per poter passeggiare serenamente senza guinzaglio e senza disturbare la fauna e la flora! Incontrerai spesso stambecchi, marmotte, camosci e altre specie che hanno bisogno di tranquillità. Se molti cani hanno un istinto di predazione o di gioco che li spinge a correre dietro di loro, è del tutto possibile educarli a fermare di netto questo impulso. Peraltro, probabilmente sarete voi stessi felici di poter osservare questo spettacolo della natura. Gli stambecchi sono spesso molto curiosi nei confronti dei cani che restano calmi e vengono volentieri ad osservarvi da più vicino!

Come comportarsi di fronte a un lupo o un orso?

Niente panico, è estremamente raro e si considera una fortuna incontrare questo tipo di esemplare in montagna, quindi sarebbe eccezionale trovarsi faccia a faccia con queste specie. Se dovesse accadere, bisogna restare calmi ed evitare di correre, tenendo d'occhio sia l'animale che il proprio cane. In 30 anni di montagna, ho incrociato un lupo grigio solo una volta su un ghiacciaio delle Alpi del Nord: eravamo sole con Helly a 200 metri da lui e è andato tutto benissimo! Ci aveva individuato da tempo e non eravamo una minaccia per lui, siamo rimaste ferme. Ha quindi continuato la sua vita da lupo per 10 minuti prima di lasciarci contemplarlo risalire per intero il ghiacciaio.

Estate, autunno, inverno, primavera: le trappole da evitare in ogni stagione!

D'estate, il caldo può a volte essere opprimente. È quindi importante pensare bene all'idratazione del tuo cane: possono infatti essere soggetti all'insolazione. Partire molto presto la mattina ti permetterà di evitare le temperature elevate, poiché sarai probabilmente in discesa quando il sole sarà allo zenit. Lo sforzo è quindi molto più moderato. In autunno, è la grande stagione della caccia. Bisogna essere vigili per la sicurezza dei nostri cani poiché troppi incidenti li riguardano ancora oggi. Un'imbracatura fluo e un campanellino sono molto pratici per farli individuare facilmente! D'inverno, se sei alle prime armi, è preferibile optare per le racchette da neve! Sarà più facile gestire il tuo cane. Lo scialpinismo è molto divertente ma si impara, attenzione alle carve molto taglienti che possono ferire gravemente il tuo cane: si insegna al proprio animale a restare dietro e a non superarci mai. In primavera, i bei giorni tornano e la neve si scioglie. Attenzione al periodo aprile/maggio con i suoi numerosi nevai che, come per gli esseri umani, possono rivelarsi molto pericolosi se affrontati senza la dovuta attenzione. Bisogna imparare ad attraversarli con calma insieme al proprio cane, che generalmente non è consapevole del rischio di scivolata.

Ora, le vette non aspettano altro che te e il tuo fedele compagno! E per seguire le avventure di Alice e Helly, è qui.