Cos'è l'insolazione e il colpo di calore?
Per schematizzare rapidamente, l'insolazione e il colpo di calore designano due fenomeni diversi che hanno entrambi come conseguenza l'elevazione anomala della temperatura corporea (ipertermia). È solo l'origine del fenomeno a distinguere le due espressioni: se deriva da una prolungata esposizione al sole, si parla di insolazione, e se è dovuta al calore esterno, si parlerà di colpo di calore. Il colpo di calore può essere provocato non solo dal calore esterno, ma anche dalla pratica di un'attività fisica che aumenta la temperatura corporea.
Inoltre, il rischio di essere vittima di un colpo di calore è aumentato quando si verificano certi fattori: forte calore, intensa insolazione, vento e aria umida. Durante lo sforzo, l'organismo surriscalda, la febbre non tarda ad apparire poi una forte sensazione di malessere che può portare rapidamente alla perdita di conoscenza.
I sintomi e le conseguenze
Fai particolare attenzione quando compaiono questi primi sintomi:
- affaticamento, vertigini, nausea e mal di testa
- rossore al viso o pallore, pelle molto calda e secca
- brividi e sudorazione abbondante.
Senza reazione di protezione o azioni di raffreddamento del corpo, questi fenomeni possono portare a uno stato grave e persino al decesso. Bisogna sapere che una perdita di conoscenza intervallata da episodi convulsivi è il segno di una disidratazione severa che altera il funzionamento del sistema nervoso centrale e deve essere interpretata come un segnale di situazione critica. Non sottovalutare mai questi fenomeni: ogni anno, escursionisti esperti vengono colti di sorpresa e in alcuni casi le conseguenze sono gravi o addirittura permanenti. In modo classico, ci si immagina sempre più o meno indistruttibili, al riparo da tutto ciò, e poi succede solo agli altri….
Come proteggersi dal calore e dal sole?
Evitare insolazione e colpo di calore
Prima di tutto proteggi la tua testa con un cappello, un bob, un cappellino o qualsiasi altra protezione immaginabile. E se possibile aggiungi sotto il copricapo un tessuto leggero che coprirà la nuca e ricadrà sulle spalle. Cerca di indossare indumenti di colore chiaro che assorbiranno meno i raggi infrarossi del sole, o in ogni caso evita l'abbigliamento completamente nero in una giornata di forte sole! Indossa indumenti leggeri e traspirante, che danno comfort e libertà di movimento durante la camminata. Infine, non dimenticare il paio di occhiali da sole e la crema solare adeguata.
Bere in quantità sufficiente per proteggersi dal calore e dal sole in Trekking
Bevi acqua in quantità sufficiente e prevedi sempre abbastanza acqua da trasportare. Non sottovalutare mai la quantità d'acqua di cui avrai bisogno. Ricorda che se sei disidratato, aumenti la probabilità di un'insolazione.
Bevi abbondantemente prima di partire e bevi circa ogni 20 minuti a piccoli sorsi (tra 3 e 5 ogni volta). Non aspettare mai di avere sete per farlo. Infine, a ogni punto di rifornimento possibile, riempi la tua borraccia con acqua potabile, naturalmente.
E ogni volta che scorgi dell'acqua (vasca, ruscello, fontana, sorgente…), bagnati! Inumidisci il tuo cappello o il tuo cappellino, bagna il tessuto sulla nuca, sulla schiena, sul petto e sul viso. E in caso di caldo intenso, se il posto lo consente, fatti addirittura un bagno! La soluzione dei piccoli zaino contenenti una tasca d'acqua è molto interessante da mettere in pratica. In generale, la quantità di liquido trasportata è abbastanza consistente. Inoltre, la presenza del boccaglio per aspirare il liquido rende l'atto di bere più facile. Spesso non è nemmeno necessario fermarsi. Si constata persino che i camminatori così equipaggiati bevono più frequentemente.
Evita assolutamente le bevande alcoliche che aumentano la disidratazione. Puoi invece bere bevande sportive e bevande leggermente zuccherate o salate per migliorare la tua reidratazione. Concediti delle pause non appena si presenta una zona d'ombra, altrimenti proteggiti con indumenti o altri elementi di fortuna. Oppure usa la tua coperta di sopravvivenza per creare un piccolo riparo traspirante. Fare pause permetterà all'organismo di uscire dalla zona di surriscaldamento.
Infine, se possibile, evita di camminare nelle ore più calde: privilegia piuttosto il mattino e la sera, quando fa più fresco. Puoi così iniziare a fare Trekking la mattina e fermarti quando hai individuato un posto fresco e ombreggiato, per mangiare, riposare, leggere, godere del paesaggio, e ripartire più tardi quando fa meno caldo.
Cosa fare in caso di insolazione o colpo di calore?
Bisogna essere consapevoli (senza cadere nell'allarmismo) che occorre agire abbastanza rapidamente per evitare situazioni critiche, complicazioni cerebrali e neurologiche e persino la morte. Devi assolutamente tenere a mente che l'obiettivo è raffreddare la persona sofferente, poiché il suo corpo non è più in grado di farlo.
Quindi, se possibile, stendi la persona in un luogo fresco e traspirante. Raffreddala bagnandola con acqua fresca. Lascia evaporare l'acqua e ripeti instancabilmente fino a quando il suo corpo ritrova la temperatura normale. Reidrata anche la vittima facendole bere acqua fresca ma non ghiacciata. Non darle farmaci.
Chiama i soccorsi per i casi più gravi – se non riesci a raffreddare la persona o se hai dubbi su eventuali sequele. E soprattutto non provocare uno shock termico cercando di raffreddare la persona in modo brusco e troppo intenso: rischi di aggravare la situazione portando la persona in ipotermia.
Infine, ricorda, non capita solo agli altri. Chi non ha mai avuto mal di testa dopo una troppo lunga esposizione al sole? Il colpo di calore e l'insolazione possono colpire tutti e rovinare un bel Trekking, quindi tieni a mente queste semplici precauzioni: proteggiti dal sole e dal calore e bevi! E infine, sii consapevole che sei garante e solidale con ognuno….sorveglia gli altri e fai attenzione ai segnali premonitori. Raramente si è consapevoli del proprio stato ed è per questo che è necessario vigilare attentamente gli uni sugli altri per preservare il piacere di fare Trekking in famiglia o tra amici…a lungo!
