Anche se quest'anno la neve tarda ad arrivare sulle vette, il rischio di valanga è sempre presente in montagna e bisogna esserne consapevoli. Ogni anno degli sciatori vengono travolti e, anche se è difficile proteggersi al 100% da catastrofi naturali di questo tipo, ci sono alcune nozioni da conoscere, regole di prudenza da applicare e strumenti moderni che permettono di aumentare le proprie possibilità di sopravvivenza. Questo articolo si propone quindi di fornire i primi spunti di riflessione. Non è esaustivo, ovviamente, e non sostituisce mai il parere dei professionisti della montagna.
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Valanga: l'informazione prima di tutto!
Prima di partire, sciatori e snowboard devono consultare le previsioni meteorologiche e i bollettini di stima del rischio valanga, su Meteofrance alla
pagina del bollettino valanghe. Lì bisogna cliccare sul dipartimento di propria scelta e poi sulla zona geografica dettagliata per accedere al bollettino valanghe. Per maggiore sicurezza, è opportuno naturalmente informarsi presso i professionisti locali: guide alpine, ufficio della stazione, affissioni della gendarmeria… ecc.
Nei bollettini valanghe i rischi sono classificati da 1 (basso) a 5 (molto alto), ma è consigliabile non limitarsi al solo numero indicato e leggere l'intero bollettino, che può fornire indicazioni preziose. In caso di rischio 5, non c'è nulla su cui riflettere: annullate l'uscita, punto e basta.
Esiste una
guida da scaricare sul sito di Météo France che spiega come informarsi e leggere i bollettini meteo legati alle valanghe. Queste informazioni vanno lette almeno una volta a stagione!
L'informazione è anche e molto spesso qualcosa di informale: in stazione, tieni le orecchie ben aperte e sii attento a ciò che si dice. Sentirai spesso gli abitanti parlare di piccoli distacchi di valanga il giorno prima in un posto o nell'altro. Sono segnali d'allarme che devono metterti in allerta!
Non partire mai da solo
Prima di partire all'avventura, è meglio formare un piccolo gruppo di sciatori, ma soprattutto non partire mai da soli. Bisogna cercare di creare un gruppo omogeneo, con lo stesso livello tecnico e fisico se possibile, o almeno identificare chiaramente chi ha una lacuna tecnica o di esperienza
Un itinerario da preparare in anticipo
Se pratichi il fuori pista o lo scialpinismo, l'itinerario scelto deve essere preparato prima della partenza, tenendo conto delle condizioni meteorologiche del momento. Il percorso non deve essere troppo lungo per evitare di rientrare troppo tardi. In ogni caso, deve essere comunicato a qualcuno che rimane nella stazione. Puoi anche lasciarlo in alcune stazioni presso l'ufficio delle guide.
Saper adattarsi
In caso di imprevisti, come nevicate o piogge, non bisogna esitare a tornare indietro. Durante un'escursione fuori pista, è importante monitorare diversi elementi, in particolare la consistenza della neve e il livello di stanchezza degli sciatori. Non ci si deve mai vergognare di fare un po' meno. E attenzione agli ultimi giorni del soggiorno, quando si vuole fare il massimo per godersi ogni momento perché «tra due giorni si torna in ufficio!».
Contarsi regolarmente
Bisogna anche ricordarsi di contarsi regolarmente e di tenersi d'occhio a vicenda. Occorre inoltre non sciare troppo compatto e lasciare degli intervalli tra gli sciatori. Formate coppie o terzetti se il numero lo consente. E restate «in vista» permanente all'interno di questi sottogruppi.
Non fermarsi ovunque
È consigliabile prevedere delle zone dove il gruppo potrà aspettare o mettersi al riparo in caso di valanga. Non bisogna fermarsi a valle della traiettoria del gruppo, ma privilegiare zone di sicurezza sui lati, al riparo da eventuali crolli.
Ascoltare il proprio istinto
In caso di dubbio (uditivo o visivo), è consigliabile togliere le dragonne dei bastoncini e i lacci di sicurezza degli attacchi degli sci o dello snowboard. Se la situazione sembra pericolosa, è meglio non continuare e rientrare alla stazione. Soprattutto se si notano piccoli distacchi di neve sotto gli sci.
Di fronte alla valanga
Quando si scatena una valanga, è consigliabile scappare lateralmente piuttosto che sciare in linea retta lungo il pendio. Per evitare di essere sepolti, i professionisti raccomandano di togliere i lacci e le dragonne degli sci e dello snowboard e di liberarsene. È preferibile lasciare da parte, se si ha il tempo, tutti gli oggetti pesanti come gli zaino.
Una volta travolti dalla neve, per cercare di restare in superficie, bisogna sdraiarsi sulla neve portante e cercare di «nuotare» facendo grandi movimenti nella neve non portante (non mettersi in posizione compatto ma cercare piuttosto di distendersi al massimo), chiudere assolutamente la bocca per non inghiottire neve e proteggere il viso con le mani, le braccia o il colletto della giacca. Il tutto cercando di mantenere la calma.
Equipaggiarsi bene per limitare le conseguenze di una valanga
Arva (o DVA)
L'indispensabile di ogni sciatore o escursionista fuori pista. Il rilevatore di vittime di valanga è un ricetrasmettitore da indossare sotto i vestiti che permette, in modalità emissione, di essere ritrovati sotto una colata, e in modalità ricezione di localizzare la vittima. Che siano analogici o digitali, tutti i DVA hanno una frequenza di emissione di 457 kHz. E naturalmente, un DVA non si porta mai senza una pala e una sonda. Inoltre, testa sempre il tuo DVA prima di partire e non dimenticare di metterlo in posizione «emissione».
Recco
A differenza dell'ARVA, il Recco è un sistema passivo. Lo sciatore porta con sé delle piccole placchette riflettenti in cui sono integrati un'antenna in rame e un diodo. Nessuna pila, nessuna batteria. Per ritrovare le placchette, e quindi la vittima, i soccorsi utilizzano il rilevatore Recco che emette a una frequenza che il riflettore rinvierà raddoppiata. Mentre l'Arva viene utilizzato dalle persone del proprio gruppo, il Recco è un sistema usato dai soccorsi. È un sistema complementare al DVA e non lo sostituisce, ma aumenta le possibilità di essere ritrovati. Il vantaggio del Recco è che può essere trovato integrato nei vestiti da sci! Non esitare, al momento degli acquisti, a verificarne la presenza e a scegliere i vestiti in base ad essa. Il grande punto di forza è che si tratta di un sistema passivo senza batteria, senza accensione e impossibile da dimenticare se è integrato nei tuoi vestiti da sci!
Avalung
Il principio dell'Avalung è fare in modo che una vittima viva, sepolta sotto la neve, anche compressa, possa respirare. L'Avalung è un'imbracatura, indossata sopra i vestiti, in cui è integrato un boccaglio e un filtro: questi permettono di respirare l'aria contenuta nella neve circostante, e un sistema di valvole unidirezionali consente di espellere l'aria espirata dietro la vittima.
Avalanche Ball
Un grosso pallone rosso è collegato alla persona sepolta da una lunga cordelette. Si vede il pallone sulla neve, si segue la cordelette, si trova la vittima. Niente di più semplice! Lo scopo non è sciare con il pallone dietro di sé, quindi questo viene ripiegato, imballato e agganciato sulla parte superiore dello zaino. È una maniglia situata su una bretella dello zaino, che viene azionata vedendo il distacco di una valanga, ad attivare le molle che daranno la forma al pallone.
Flash avalanche
Più o meno lo stesso principio dell'Avalanche Ball, ma senza il pallone, il Flash Avalanche consiste nello srotolare una cordelette di diversi metri al momento del distacco della valanga, permettendo di risalire rapidamente fino alla vittima. Questo sistema si porta al polso come una sorta di stecca: si attiva tirando una linguetta. 4 nastri rossi fluorescenti, di 10 metri ciascuno, tutti collegati alla vittima, vengono srotolati e rimangono in superficie della colata grazie alla loro leggerezza.
Sac ABS Airbag
Se galleggi in superficie di una colata di valanga, dovresti riuscire a salvarti. Per questo esistono ora i zaino ABS Airbag: si tratta di due grandi cuscini, ripiegati in uno zaino speciale, che lo sciatore travolto da una colata gonfia grazie alle cartucce di azoto contenute nello zaino. Come per tutti i sistemi, c'è solo una maniglia da tirare. Questi zaino hanno dimostrato la loro efficacia e vengono utilizzati da un numero sempre maggiore di rider e soccorritori.
L'ideale, se si è in un piccolo gruppo, è combinare questo tipo di soluzioni tecnico, ma ognuno deve averne almeno una, oltre al DVA e alle balise Recco nei vestiti. Non esiste una soluzione perfetta, ovviamente, e alcune dipendono dai tuoi riflessi e dalla tua vigilanza, ma partire senza nulla equivale praticamente ad assicurarsi nessuna possibilità di sopravvivenza, quindi pensaci mentre ti prepari. Infine, come accennato sopra, il primo fattore di prevenzione è sciare fuori pista in buone condizioni e non in condizioni rischiose. È sempre frustrante, certo, non partire o annullare un'uscita, ma è meglio che piangere per sempre i compagni scomparsi. La montagna è bella e offre un fantastico terreno di gioco: bisogna saperla rispettare e dimostrare umiltà per poterne godere a lungo!
