Il Giappone è noto per le sue metropoli futuristiche e i suoi templi storici. Tuttavia, l'arcipelago è composto in gran parte da foreste e montagne. Questa destinazione offre quindi numerosi sentieri agli appassionati di trekking. Intraprendere un trekking in Giappone è dunque un ottimo modo per scoprire il Paese, a condizione di scegliere la regione in base alla stagione.
Perché fare trekking in Giappone?
La ricchezza degli itinerari
Il Giappone possiede numerose regioni dove è possibile praticare il trekking. Il centro di Honshu, l'isola principale, è caratterizzato dalle Alpi giapponesi. Vi si trovano itinerari spettacolari con cime che superano i 3 000 metri e valli incassate.
Il Paese conta anche antichi cammini di pellegrinaggio. Il Kumano Kodo si snoda tra foreste, santuari e villaggi termali, mentre il Nakasendo permette di camminare su un'antica strada che collegava storicamente Tokyo a Kyoto. Più a nord, Hokkaido offre un'esperienza diversa con spazi selvaggi, vulcani e grandi parchi nazionali.
Un'esperienza culturale
Un trekking in Giappone permette di immergersi completamente nella cultura locale. Gli itinerari sono segnalati e i rifugi sono numerosi. Il rispetto della natura è radicato nelle abitudini. I giapponesi tengono particolarmente a rimanere sui sentieri, rispettare gli altri escursionisti e preservare gli spazi. Infine, il Paese ha un punto di forza indiscutibile: gli onsen. Dopo diverse ore di cammino, le sorgenti termali sono ideali per rilassarsi.
Le 4 stagioni del trekking in Giappone
Non esiste una stagione ideale per fare trekking in Giappone. A seconda della regione e dell'altitudine, il clima varia notevolmente. Ogni stagione risulta quindi più o meno interessante in alcune zone dell'arcipelago.
| Stagione | Condizioni per un trekking | Da ricordare |
|---|---|---|
| Primavera | Temperature piacevoli ma neve ancora presente in quota. Stagione dei fiori. | Piacevole per gli itinerari di media quota, ma le cime più alte possono restare impraticabili. |
| Estate | Caldo e umido nelle pianure. Condizioni più fresche in montagna. | Buon periodo per le Alpi giapponesi e Hokkaido. Prestare attenzione alla stagione delle piogge e ai tifoni. |
| Autunno | Temperature fresche e paesaggi dai colori fiammeggianti. | Uno dei periodi migliori per camminare. |
| Inverno | Neve abbondante a Hokkaido e nei massicci montuosi. | Riservato agli itinerari adatti e agli escursionisti ben equipaggiati. Alcune strade di montagna chiudono. |
Gli itinerari principali in base alla stagione
Primavera
Le temperature miti rendono il Kumano Kodo uno dei migliori itinerari di trekking. Questo cammino di pellegrinaggio, iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO, attraversa la penisola di Kii. È percorso da oltre 1.000 anni e vi si trovano gli oji, piccoli santuari associati al pellegrinaggio. Il percorso alterna sentieri forestali, tratti lastricati, piccoli villaggi e cammini fiancheggiati da cedri e cipressi.
Il Nakahechi è l'itinerario emblematico del Kumano Kodo. Il percorso completo fino a Nachi si estende per circa 70 km e può essere completato in 5-7 giorni. Tuttavia, il tratto più popolare è più breve. Collega Takijiri-Ori al grande santuario Kumano Hongu Taisha. Questo itinerario di 40 km si percorre abitualmente in 2-3 giorni.
Estate
L'estate giapponese è spesso caratterizzata da forte caldo. In questo periodo, Hokkaido è probabilmente l'opzione più interessante. Situata a nord, l'isola ha un clima più fresco rispetto al resto dell'arcipelago.
Il parco nazionale di Daisetsuzan, il più grande del Giappone, offre numerose possibilità di escursione. Comprende cime accessibili, paesaggi selvaggi, rilievi vulcanici e vaste zone alpine. L'estate offre inoltre uno spettacolo notevole, poiché lo scioglimento della neve lascia spazio a tappeti di fiori selvatici.
Autunno
I colori fiammeggianti dell'autunno sono particolarmente apprezzabili nelle Alpi giapponesi. In questa stagione, le Kita Alps (Alpi del Nord) offrono alcuni dei paesaggi montani più impressionanti del Paese. La Tateyama-Kurobe Alpine Route consente in particolare di raggiungere Murodo, punto di partenza di diverse escursioni nelle Alpi del Nord.
Nelle Alpi giapponesi, puoi dormire in rifugi chiamati yamagoya. A differenza di un rifugio di montagna tradizionale, queste strutture offrono servizi piuttosto confortevoli, con dormitori condivisi e talvolta pasti caldi.
Inverno
L'inverno non è la stagione migliore per fare un trekking in Giappone. La neve abbondante, le temperature negative, le valanghe e il meteo variabile rendono molti itinerari inaccessibili o pericolosi. Il trekking invernale è quindi riservato ad alpinisti esperti e ben equipaggiati.
In questo periodo, lo scialpinismo rappresenta una valida alternativa al trekking. È molto diffuso a Hokkaido e nelle Alpi giapponesi. Le aree di Niseko, Furano o Hakuba sono inoltre molto frequentate.
Come equipaggiarsi in base alla stagione?
Primavera e autunno
In primavera e in autunno, è abbastanza semplice equipaggiarsi per un trekking in Giappone. Il classico sistema a strati funziona bene. Consiste nel sovrapporre un primo strato traspirante per allontanare il sudore, uno strato intermedio isolante e uno strato esterno per proteggersi dalle intemperie.
Per il primo strato, consigliamo di scegliere t-shirt in lana merino. Offrono il vantaggio di regolare la temperatura, allontanare l'umidità e limitare gli odori. Il secondo strato può essere composto da un pile leggero o da un piumino leggero. Infine, il terzo strato deve essere una giacca impermeabile e antivento.
Estate
In Giappone, l'estate è molto calda e soprattutto molto umida, in particolare su Honshu. Per camminare, occorre scegliere indumenti in grado di allontanare rapidamente il sudore. Preferire t-shirt tecniche traspiranti e short o pantaloni leggeri ad asciugatura rapida. Una buona protezione dal sole è inoltre fondamentale. Gli indumenti anti-UV, i cappellini o cappelli e gli occhiali da sole sono indispensabili.
D'altra parte, l'inizio dell'estate è caratterizzato da la stagione delle piogge. I rovesci possono essere improvvisi. Prevedi uno strato leggero impermeabile, da riporre nello zaino da trekking.
Le scarpe da trekking
La scelta delle scarpe dipende dal terreno. Se parti per il Kumano Kodo, scegli scarpe da voyage leggere e impermeabili. Il sentiero è poco tecnico ma talvolta umido. Alterna terra, radici, pietre e tratti lastricati.
Per un trekking nelle Alpi giapponesi, le scarpe da montagna sono indispensabili. Gli itinerari si sviluppano ad alta quota e possono presentare terreni rocciosi, passaggi ripidi e condizioni meteo variabili. Preferire quindi scarpe da trekking con tomaia alta e suola con un buon grip.
Gli accessori specifici per un trekking in Giappone
In Giappone, molti sentieri sono irregolari. I bastoncini telescopici sono utili, soprattutto nelle lunghe discese e sui sentieri umidi del Kumano Kodo. Considerate le possibili precipitazioni, un coprizaino impermeabile è altrettanto indispensabile. In alta quota, guanti e berretti sono consigliati, anche in autunno. Nelle Alpi giapponesi, le temperature possono infatti scendere bruscamente.
Gli orsi sono presenti in diverse regioni montuose del Giappone. Gli orsi neri asiatici vivono in particolare a Honshu e Shikoku, mentre Hokkaido ospita orsi bruni. Per evitare incontri improvvisi, i campanelli per orsi sono molto diffusi. Si fissano allo zaino da trekking e servono a segnalare la propria presenza.
Consigli pratici per un trekking in Giappone
Gli yamagoya
Gli yamagoya, rifugi di montagna giapponesi, sono un punto di forza per i trekking itineranti. Sui percorsi più popolari e in alta stagione, i posti possono esaurirsi rapidamente. La prenotazione anticipata diventa quindi obbligatoria. Le formule includono generalmente un posto letto in dormitorio, oltre alla cena e alla colazione.
Gli onsen
Gli onsen sono una vera esperienza in Giappone. Alcuni itinerari, come il Kumano Kodo, passano inoltre vicino a sorgenti termali o villaggi rinomati per i loro bagni. È l'occasione ideale per rilassarsi dopo una lunga giornata di cammino. Per farlo, non dimenticare di portare un piccolo asciugamano in microfibra.
Negli onsen tradizionali, uomini e donne sono separati. Occorre lavarsi prima di entrare nudi nel bagno. Per le persone tatuate, è inoltre opportuno verificare le restrizioni.
I mezzi di trasporto
I trasporti in Giappone sono estremamente sviluppati. La rete ferroviaria facilita notevolmente l'accesso alle regioni montuose. In questo caso, il JR Pass, abbonamento ferroviario nazionale, può essere interessante. È utile per combinare più viaggi in treno, in particolare sulle linee Japan Railways e su alcuni treni veloci Shinkansen.
Per i trekking, a volte occorre combinare i treni con gli autobus locali per raggiungere i trailhead, punti di partenza dei sentieri di trekking.
Le applicazioni utili
Diverse applicazioni permettono di orientarsi in Giappone. Yamap offre mappe, itinerari e informazioni sui sentieri. È particolarmente utile quando percorri itinerari meno conosciuti. Per la segnaletica, Google Translate è molto utile. La sua funzione di traduzione tramite fotocamera permette di comprendere più facilmente cartelli, orari degli autobus o istruzioni locali.
Un trekking in Giappone permette di scoprire l'arcipelago da un'altra prospettiva, dai sentieri di pellegrinaggio del Kumano Kodo ai paesaggi montani delle Alpi giapponesi. Se la primavera e l'autunno offrono generalmente le condizioni più piacevoli, ogni stagione ha i propri punti di forza. L'aspetto più importante resta scegliere l'itinerario e l'attrezzatura in base alla regione e al meteo.
