Certains trails se déroulent sur une partie de la nuit, voire toute la nuit. Contrairement à une course de jour, une organisation et une configuration spécifiques sont nécessaires. La visibilité est réduite et il faut donc prendre certaines précautions. Il faut également rester soi-même visible, affronter le froid et gérer une fatigue importante. Voici tout ce qu’il faut savoir pour courir un trail de nuit.
Les stratégies pour courir de nuit efficacement
Hydratation et alimentation
Comme en journée, une bonne gestion de l’hydratation et de l’alimentation est primordiale pour courir un trail de nuit. Tout au long de la course, pensez à fractionner vos apports en mangeant de petites quantités toutes les 30 à 45 minutes. Alternez entre glucides rapides et lents et privilégiez des aliments faciles à digérer.
Si la déshydratation est généralement moins rapide qu’en plein jour, buvez tout de même régulièrement. Nous vous conseillons d’alterner entre eau et boissons énergétiques pour compenser les pertes en minéraux et en glucides. Lors des ravitaillements, les soupes salées sont idéales : elles réchauffent, réhydratent et apportent du sodium.
Vitesse et foulée
L’une des principales difficultés d’un trail nocturne concerne la visibilité. Même avec une bonne lampe frontale, la vision est réduite. Vous devez donc adopter une allure plus prudente, notamment dans les descentes. Réduisez l’amplitude de votre foulée et levez un peu les pieds pour éviter les racines ou les pierres.
La posture joue également un rôle clé. Pour anticiper les obstacles, gardez le regard loin devant. Maintenez un tronc légèrement plus gainé pour réagir aux déséquilibres.
Entraînement régulier
Une bonne préparation à un trail commence par un entraînement dans des conditions réelles. Si vous prévoyez de faire un trail de nuit, les sorties en journée ne seront pas suffisantes. Vous devez aussi intégrer des sorties nocturnes, de préférence à des horaires proches de celles de votre course à venir.
Les entraînements en conditions réelles sont parfaits pour se préparer efficacement. Votre corps apprend à fonctionner à des heures inhabituelles et vous habituez votre cerveau à gérer la fatigue et l’obscurité. Vous vous habituez en plus à l’ambiance particulière de la nuit et pouvez tester votre matériel.
Les équipements pour courir un trail de nuit
Vêtements et accessoires
La nuit, les conditions météorologiques peuvent être plus difficiles. Le sol et l’air se refroidissent, le risque de brouillard augmente et les changements de temps sont plus difficiles à percevoir. La meilleure solution est de prévoir plusieurs couches pour être préparé à toute éventualité.
Optez pour des t-shirts techniques à manches longues en couche de base. Prenez des polaires fines ou des vestes de trail chaudes en couche intermédiaire. Ajoutez des vestes coupe-vent et imperméables en couche extérieure si besoin. En cas de froid, bannissez les shorts au profit de collants ou de pantalons de trail.
La perte de chaleur se fait par les extrémités. Pour lutter contre cela, choisissez un bonnet léger, un bandeau ou buff, des gants fins ou thermiques selon la saison et des chaussettes chaudes, mais respirantes.
Lampe frontale
Les lampes frontales de trail sont indispensables la nuit. Qu’elles se portent sur la tête ou niveau du buste, elles doivent offrir un éclairage puissant et stable. Certains modèles proposent une adaptation automatique du faisceau selon la lumière ambiante.
Pour bien choisir une lampe frontale de trail, vous devez faire attention au nombre de lumens, c’est-à-dire à la capacité d’éclairage. Pour un trail de nuit en conditions variées, nous vous recommandons de choisir une frontale polyvalente, autour de 400 à 600 lumens avec plusieurs modes. Vous devez également surveiller son autonomie. En cas de froid, celle-ci peut vite chuter. Prévoir deux batteries ou deux frontales est conseillé pour s’assurer de ne pas se retrouver sans système d’éclairage.
Matériel de sécurité
Finalement, une sécurité accrue est essentielle pour courir un trail de nuit. Prévoyez une couverture de survie, un sifflet ou signal lumineux en cas d’urgence, un téléphone chargé avec option de géolocalisation ainsi qu’une carte ou un GPS.
La lampe frontale n’est pas suffisante pour être vue par les autres et notamment par les automobilistes. Pour cela, des accessoires avec des bandes réfléchissantes sont utiles. Vous pouvez porter une veste avec du tissu réfléchissant à l’avant et à l’arrière, mais aussi des bracelets autour des chevilles et des bras, qui attirent davantage l’œil.
Les meilleurs trails nocturnes
La SaintéLyon
Certaines courses sont devenues de véritables références dans le monde du trail. Parmi elles, la SaintéLyon est probablement le trail nocturne le plus mythique. Créé en 1952, il réunit plus de 20 000 participants chaque année et se déroule le premier week-end de décembre.
Son départ se déroule de nuit, généralement à 23h30. Les participants doivent alors relier les villes de Saint-Etienne à Lyon, principalement à travers des chemins de campagne. Cette course est exigeante et proposée sous 8 formats, de 13 à 164 km. Le plus populaire reste cependant celui de 81 km pour 2 000 m de dénivelé positif.
Le Grand Trail Nocturne des Hauts-de-France
Dans un autre registre, le Grand Trail Nocturne des Hauts-de-France est également intéressant. Situé à Liévin, il propose un format plus accessible que certaines courses célèbres. Son parcours de 61 km pour 800 m de dénivelé positif est tout de même exigeant. Il est ainsi fait de single race, de pentes très raides et de collines végétales.
L’Ultra-Trail du Mont-Blanc
Impossible d’évoquer un trail de nuit sans citer l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB). S’il ne se déroule pas exclusivement de nuit, les coureurs passent habituellement deux nuits dehors. Le départ est d’ailleurs donné vers 18 heures. Durant 170 km et 10 000 m de dénivelé positif, le parcours fait le tour du Mont-Blanc en traversant l’Italie, la Suisse et la France. Une course mythique aux paysages grandioses.
Courir un trail de nuit demande rigueur et anticipation. En vous préparant sérieusement, en testant votre matériel et en écoutant votre corps, vous profiterez pleinement de cette expérience unique. Une fois sur le terrain, restez attentif, régulier et savourez chaque instant !
Crédits photos : Delphine Danielou et Lilian Menetrier
