Se sei un escursionista esperto, sai che partire per un trekking senza un capo di secondo strato e con solo un t-shirt è poco prudente e sconsigliato. Un tempo la scelta era abbastanza limitata e spesso le persone indossavano un classico maglione o un capo caldo in cotone (sconsigliato). Oggi c'è una grande abbondanza di capi tecnici e non è sempre facile orientarsi! Ecco quindi un articolo che ti guiderà tra i diversi materiali possibili e ti orienterà per il prossimo acquisto.
Classificheremo questi capi per tipo di isolante, poiché è la proprietà principale da ricercare: la materia isolante tratterrà il calore del corpo impedendone la dispersione verso l'esterno. È il modo migliore per mantenersi caldo nel capo di secondo strato. È tuttavia necessario prestare attenzione alle caratteristiche traspiranti di questo strato, poiché deve anche evacuare correttamente l'umidità della traspirazione per evitare di mantenere umidità a contatto con il corpo.
I materiali utilizzati per un capo di secondo strato
Le pile
Le fibre, dette polari, sono in genere fabbricate a base di poliestere, PET (polietilene tereftalato) e/o altre fibre sintetiche (alcune sono persino talvolta fibre riciclate).
I punti di forza delle fibre polari sono:
• Facilmente traspirante.
• Asciuga rapidamente e in ogni caso più velocemente delle fibre sintetiche, della lana o del piumino.
• Isola anche se umido.
• Prezzo accessibile.
• Manutenzione e lavaggio sono abbastanza semplici.
• Buona resistenza all'abrasione e alle lacerazioni.
I punti deboli sono:
• Un rapporto isolamento/peso abbastanza mediocre: il pile è abbastanza pesante rispetto al piumino, al sintetico e alla lana.
• Poco comprimibile: più ingombrante del piumino e delle fibre sintetiche.
Le fibre pile vengono utilizzate nei capi che portano lo stesso nome (giacche pile che si trovano generalmente con pelo corto ma anche lungo), ma anche nelle giacche softshell (che sono una sorta di giacca morbida allo stesso tempo isolante, antivento e idrorepellente: è possibile trovare maggiori informazioni leggendo l'articolo sulle giacche softshell). Esistono anche pantaloni, guanti e berretti in pile e questa fibra può essere utilizzata anche come fodera in alcuni capi.
Inoltre, i capi in pile sono pratici e spesso meno costosi dei capi che utilizzano altri isolanti. Per questo motivo, molti escursionisti li utilizzano sia per le uscite giornaliere che per quelle di più giorni, anche se non sono i capi più tecnici e performanti.
Le fibre sintetiche
La grande maggioranza delle fibre sintetiche è costituita in gran parte da poliestere e viene spesso realizzata cercando di imitare le proprietà del piumino naturale.
I punti di forza delle fibre sintetiche:
• Isolano bene, anche se impregnate di umidità.
• Asciugano abbastanza rapidamente, ma comunque meno velocemente delle pile.
• Meno costose del piumino naturale.
• Buon rapporto isolamento/peso.
• Più comprimibili delle pile.
• Manutenzione abbastanza semplice.
I punti deboli:
• Rapporto isolamento/peso inferiore rispetto al piumino.
• Meno comprimibili del piumino e più ingombranti.
• Meno durevoli nel tempo rispetto al piumino.
• Meno traspiranti del pile, del piumino e della lana.
Le fibre sintetiche vengono utilizzate principalmente in piumini, gilet o giacche. I piumini in fibre sintetiche sono generalmente meno compartimentati dei piumini in piumino naturale perché le fibre sintetiche si muovono meno e rimangono meglio in posizione.
È quindi una buona scelta per avere un capo abbastanza leggero e isolante senza pagare il prezzo del piumino e per far fronte alla traspirazione e all'umidità esterna.
I piumini
Il piumino naturale è composto da piume d'oca o d'anatra; il piumino d'oca è generalmente considerato di qualità superiore.
I punti di forza del piumino:
• Eccellente rapporto isolamento/peso – molto leggero. Superiore agli altri isolanti.
• Molto comprimibile e poco ingombrante.
• Eccellente durabilità.
I punti deboli:
• Scarso isolamento quando è umido.
• Asciuga abbastanza lentamente.
• Prezzo più elevato.
• Meno traspirante del pile.
• Manutenzione e lavaggio delicati.
• Alcune persone possono essere allergiche.
Il piumino viene utilizzato principalmente in capi come i piumini. I capi in piumino sono molto compartimentati per mantenere il piumino in posizione ed evitare che questo, muovendosi e spostandosi, crei zone prive di piumino, quindi prive di isolamento corretto. È per questo motivo che tutti i capi in piumino naturale hanno questa forma caratteristica a piccoli cilindri affiancati.
Il piumino è un eccellente isolante in condizioni asciutte. I capi in piumino sono da privilegiare per il riposo o gli sforzi moderati per evitare che la traspirazione ne riduca le prestazioni. Occorre inoltre assicurarsi che non si bagnino, nel qual caso isoleranno molto poco o per nulla.
I capi in piumino saranno quindi un'ottima scelta come secondo strato per coprirsi la sera in tappa, al rifugio o vicino alla tenda. Consentono di limitare il peso dello zaino ed evitano di dover sovrapporre pile, ad esempio quando fa molto freddo.
Gli ibridi
Ogni tipo di isolante preso singolarmente non è perfetto e presenta dei punti deboli, il che lo rende un materiale abbastanza specializzato ma poco versatile per diversi utilizzi. Ma da qualche anno, i produttori hanno sviluppato fibre ibride o tessuti che combinano più fibre. L'obiettivo è semplice: riuscire a combinare i vantaggi di determinati prodotti eliminandone i punti deboli. E anche ottenere prodotti in fasce di rapporto qualità-prezzo interessanti per il consumatore.
Esistono molti tipi di ibridi:
• Del piumino che ha subito un trattamento idrofobo per limitarne il principale svantaggio, ovvero che isola poco o nulla quando è umido. Rimane comunque meno efficace degli altri materiali.
• Capi in piumino sintetico. L'idea è avere un prodotto ad alte prestazioni a un prezzo corretto. Caldo quanto un piumino naturale, questo tipo di piumino sintetico, come il Primaloft ad esempio, è molto pratico perché altamente compattabile: è l'isolamento sintetico più caldo e leggero al mondo.
• Pile in lana e fibre sintetiche per apportare resistenza ed elasticità al comfort termico della lana.
• Pile antivento e idrorepellenti – le famose softshell. Costituiscono quindi un mix tra un secondo e un terzo strato. Si tratta di giacche iper versatili e molto adatte a numerose pratiche, spesso associate a una sottile membrana esterna morbida e idrorepellente che protegge dalla maggior parte delle pioggerelline e delle piogge leggere. Questo le rende una giacca versatile e spiega oggi il successo dei capi softshell.
È certamente vero che il capo di secondo strato o la fibra perfetta non esiste (o non ancora), ma ognuna ha le sue qualità che è bene conoscere per fare una scelta oculata in base all'utilizzo previsto e alla compatibilità con i capi già in proprio possesso. Hai quindi i parametri essenziali per valutare le caratteristiche dei capi che puoi pensare di acquistare e attrezzarti in modo adeguato per partire a fare trekking con la mente tranquilla.
