È un argomento di grande attualità in questo periodo: come proteggersi dalle zanzare? Infatti, con la proliferazione delle zanzare tigre, i precedenti casi di chikungunya e ora il virus Zika, oltre alla dengue, è necessario rivedere i fondamenti della protezione antizanzare, soprattutto in voyage in regioni tropicali e durante il trekking.
Quali sono i rischi?
Nel 99% dei casi, bisogna riconoscerlo, il fastidio delle zanzare si limita a prurito e arrossamenti. Tuttavia, sono molto sgradevoli e ogni persona reagisce in modo più o meno intenso. In ogni caso, possono rovinare alcune notti di sonno e provocare un disagio persistente per alcuni giorni.
Se i casi gravi sono rari, non bisogna prenderli alla leggera:
Il chikungunya è una malattia virale trasmessa all'uomo da zanzare infette. Provoca febbre persistente e artralgie, ovvero forti dolori articolari. Altri sintomi sono mialgie, cefalee, nausea, stanchezza e varie eruzioni cutanee. Non esiste una cura per questa malattia. Il trattamento è essenzialmente sintomatico.
La dengue è un'infezione virale trasmessa anch'essa dalle zanzare. Questa infezione provoca rapidamente una sindrome di tipo influenzale e può talvolta evolvere in complicazioni potenzialmente mortali, chiamate dengue grave o emorragica, soprattutto in caso di seconda infezione. L'incidenza mondiale della dengue è aumentata in modo spettacolare negli ultimi decenni. Oggi si può considerare che quasi la metà della popolazione mondiale sia esposta al rischio di dengue.
La dengue è diffusa nelle regioni tropicali e subtropicali di tutto il mondo, con una predilezione per le zone urbane e semiurbane.
La malattia da virus Zika è causata da un virus trasmesso da zanzare del genere Aedes. I soggetti colpiti presentano generalmente febbre moderata, un'eruzione cutanea (esantema) e congiuntivite. Normalmente, questi sintomi scompaiono in 2-7 giorni. Attualmente non esistono trattamenti o vaccini specifici.
Come si vede, zanzare e zecche possono trasmettere malattie talvolta gravi. Esistono pochi trattamenti in caso di infezione, quindi la migliore forma di prevenzione consiste nel proteggersi efficacemente e preventivamente dalle punture di zanzara.
Come proteggersi dalle zanzare?
La prima cosa da fare è evitarle! Per massimizzare le possibilità di non incontrare zanzare, allontanati da tutto ciò che è umido: stagni, terreni paludosi, bacini d'acqua… in generale, tutte le acque stagnanti. Tieniti lontano da tutti i recipienti con acqua putrida o presente da diversi giorni. Indossa indumenti coprenti che offrano una protezione ottimale: maniche lunghe sopra e sotto, oltre a un paio di calze alte, offrono una protezione ottimale. Infine, per evitarle bisogna conoscere anche i loro orari! In generale, il picco di presenza delle zanzare è al mattino presto, poco prima dell'alba, e la sera dopo il tramonto. Ma le famose zanzare tigre portatrici di virus sono attive anche di giorno, quindi attenzione!
È semplice e sembra ovvio, ma la prima barriera per proteggersi dalle zanzare è costituita dagli indumenti. Più pelle lasci scoperta, più aumentano le probabilità di essere punti: è evidente! Detto questo, è difficile essere completamente coperti dalla testa ai piedi, ma è una precauzione molto utile nei Paesi a rischio e anche durante le escursioni nella foresta, per esempio, o negli orari più favorevoli ai loro attacchi.
Vari consigli
Indossare indumenti coprenti di colore piuttosto chiaro. Gli abiti scuri, che accumulano calore, attirano le zanzare in modo molto efficace.
Fare la doccia dopo uno sforzo, perché il sudore è un attrattivo molto potente.
Far funzionare un ventilatore o il condizionatore nelle stanze attrezzate, poiché le zanzare non amano né il vento né l'aria fresca.
Evitare profumi e prodotti odorosi che le attirano.
Dotati di una zanzariera: puoi trovarne di pieghevoli e trasportabili che si trasformano in una sorta di campana da mettere nella tenda o sul letto. È la migliore protezione nei Paesi tropicali e non è stato inventato nulla di meglio! Se hai bambini piccoli, è un equipaggiamento obbligatorio: repellenti e insetticidi non sono adatti ai neonati.
Nelle zone a rischio, installa anche zanzariere alle finestre. Questo consiglio può essere applicato senza problemi anche in Francia: esistono zanzariere, una sorta di piccole tende leggere, che si adattano facilmente alle finestre.
I repellenti cutanei
I repellenti cutanei si presentano spesso sotto forma di spray; bisogna quindi evitare di spruzzarli direttamente verso gli occhi e le mucose, ma esistono anche formulazioni in crema o gel.
Se i riferimenti e i marchi di repellenti sono numerosi, le sostanze attive utilizzate lo sono meno. I prodotti ricorrono soprattutto al DEET (N, N-dietil-3-metilbenzamide), all'IR 3535, alla caridina, agli estratti vegetali, alla citronella o a un olio essenziale. I prodotti più efficaci sono a base di DEET, al 30 o al 50%. Sono raccomandati in tutte le zone in cui le zanzare rischiano di trasmettere dengue, chikungunya o malaria.
I produttori sono spesso piuttosto ottimisti sulla durata della protezione e dichiarano 8 ore, talvolta di più. In realtà è sempre meno e varia a seconda delle persone e del contesto, come pioggia e sudore. Quando un prodotto è efficace, la durata media di protezione misurata nei test di laboratorio è piuttosto di circa 4 ore. In pratica, bisogna applicare un nuovo strato non appena si avvertono le zanzare avvicinarsi. Semplicemente.
Gli altri prodotti
Insetticidi
Devono uccidere le zanzare, quindi necessitano di molecole chimiche adatte. Utilizzano sostanze attive nocive per la salute, quindi vanno usati con moderazione.
Le bombolette aerosol che contengono un insetticida della famiglia dei piretroidi sono estremamente efficaci. Sulle etichette, nel paragrafo relativo alla composizione, queste sostanze si riconoscono dal nome che termina in «trina» (transflutrina, tetrametrina…).
In generale, usa l'insetticida solo se noti un'invasione di zanzare la sera in una stanza lasciata aperta. Non usarlo per vaporizzare preventivamente un'intera casa. E soprattutto non rimanere nella nube durante i 15 minuti successivi alla vaporizzazione.
I diffusori elettrici collegati a una presa di corrente sono talvolta efficaci, talvolta meno. Dipende dalla loro composizione, anche se tutti utilizzano piretroidi come sostanza insetticida.
Le spirali da bruciare che contengono una molecola della famiglia dei piretroidi sono abbastanza efficaci, ma devono essere utilizzate esclusivamente all'aperto e agiscono in un raggio massimo da 1 m a 1,50 m.
Gli indumenti antizanzare
Infine, esiste una soluzione che molte persone non conoscono ancora e che è particolarmente adatta in voyage, durante il trekking o in escursione: sono gli indumenti antizanzare, particolarmente efficaci per proteggersi dalle zanzare. Ne esistono di vari tipi, ma è utile richiamare l'attenzione su un'innovazione interessante e biologicamente sicura. Da poco tempo, una molecola, la chitina, secreta naturalmente dai crostacei, viene utilizzata come repellente naturale contro le zanzare. Indumenti da voyage di ogni tipo ne sono impregnati: pantaloncini, pantaloni, camicie, camicie a maniche corte…
Non solo è un prodotto naturale, ma è anche inodore, non ha alcuna conseguenza sulla pelle umana e non richiede alcuno sforzo. Non serve più ricordarsi di spalmare la lozione o temere di dimenticare lo spray nella camera d'albergo. Devi solo indossare gli indumenti antizanzare al mattino e sei protetto. La protezione è attiva immediatamente e senza limiti di tempo. È una prima barriera molto efficace per allontanare questi piccoli insetti. Inoltre, nulla lascia intuire che questi indumenti integrino una protezione: né odore, né sostanza, né colore. Una protezione invisibile, insomma!
Naturalmente, nulla impedisce di combinare questa soluzione naturale, efficace e senza sforzo con le soluzioni classiche per la massima efficacia. Sta a te valutare in base al rischio e all'intensità degli sciami di piccoli predatori!
In ogni caso, è un mezzo di protezione molto pratico, poco costoso, con un leggero supplemento rispetto al prezzo di un indumento classico, e garantisce un minimo di protezione nel tempo. Parti, per esempio, per un trekking: se dopo qualche ora lo spray non fa più effetto e devi riapplicarlo sul corpo, sai di indossare almeno un indumento antizanzare che respingerà gli aggressori più audaci e costituirà così una prima barriera di protezione passiva.
Naturalmente non bisogna cadere in una paranoia eccessiva, ma proteggersi dalle zanzare non deve essere preso alla leggera. Regole di buon senso e gli strumenti giusti sono ampiamente sufficienti per allontanare la maggior parte della minaccia. È il minimo per mantenere un po' di comfort e non trascorrere un'intera giornata o serata in preda a pruriti molto sgradevoli. Con i nostri consigli e una buona scelta di indumenti da viaggio, per esempio, sei quasi certo di goderti appieno le tue escursioni o i tuoi viaggi anche nei Paesi tropicali più esposti.
