Le trail en montagne comporte des risques inhérents au terrain et à l'altitude. Voici ce qu'il faut savoir sur les accidents survenus sur l'UTMB® et lors de sa préparation, et comment limiter les risques.
Les accidents pendant l'épreuve
Sur l'ensemble de son histoire, l'UTMB® a connu très peu d'accidents graves au regard du nombre de coureurs engagés chaque année. Il faut néanmoins être honnête : l'épreuve a été endeuillée à plusieurs reprises ces dernières années. En 2021, un coureur tchèque de 35 ans a fait une chute mortelle de nuit sur la TDS®, un premier drame en 18 ans d'existence de l'épreuve. En 2022, un coureur brésilien est décédé après une chute sur la PTL. En 2023, un coureur suisse est décédé d'une crise cardiaque sur l'UTMB®. Ces événements restent rares au regard du nombre de participants, mais ils rappellent que l'ultra-trail en haute montagne comporte un risque réel, y compris dans un cadre aussi sécurisé que celui de l'organisation.
Face à cela, l'organisation a mis en place une infrastructure de secours importante : postes de secours répartis sur le parcours, personnel médical mobilisé en continu, matériel de sécurité obligatoire imposé à chaque coureur, et barrières horaires qui limitent le temps passé en montagne de nuit ou en état de fatigue avancée.
Les accidents à l'entraînement
C'est en réalité dans les phases de préparation de l'UTMB®, en dehors de tout cadre organisé, que surviennent le plus d'accidents. Certains coureurs se lancent sur des parcours engagés sans matériel adapté ni préparation suffisante, parfois portés par l'envie de reproduire les exploits des élites qu'ils suivent. Sans assistance ni sécurité renforcée, une chute ou une défaillance en pleine montagne peut avoir des conséquences bien plus graves qu'en course, où secours et balisage sont omniprésents.
Comment limiter les risques ?
Une préparation sérieuse reste la meilleure protection : adapter son entraînement à la difficulté du terrain, ne jamais sortir sans le matériel de sécurité minimal (frontale, couverture de survie, téléphone chargé), et respecter ses propres limites plutôt que celles des autres. Retrouvez le détail du matériel à emporter dans notre article sur le matériel obligatoire de l'UTMB®.
