Lors des sorties en pleine nature, les randonneurs pensent rarement aux dangers des tiques. Ces petits parasites peuvent cependant transmettre des maladies et il est donc nécessaire de prendre toutes les précautions pour les éviter. Voici quelques conseils pour se protéger des tiques en randonnée.
Quels sont les risques liés aux tiques ?
La principale raison pour laquelle il faut se protéger des tiques en randonnée concerne les maladies. En effet, la borréliose de Lyme, aussi connue sous le nom de maladie de Lyme, est due à une bactérie, la Borrelia. Celle-ci est transmise par parasite infecté à l’homme. Si elle n’est pas traitée rapidement, elle peut se transformer en maladie chronique et incurable. Elle entraîne notamment des douleurs musculaires, articulaires et des troubles neurologiques.
En plus de la maladie de Lyme, les tiques peuvent transmettre l’encéphalite à tique (TBE). Ce virus, surtout présent en Europe centrale et de l’Est, se caractérise par des symptômes grippaux, parfois suivis de troubles neurologiques (méningite, encéphalite). Si vous randonnez souvent dans des zones à risque, le vaccin contre le TBE peut être une bonne alternative.
Où se cachent les tiques ?
Si vous venez de débuter la randonnée, vous devez savoir que les tiques vivent principalement dans les zones boisées et humides. Il est donc possible d’en trouver dans les forêts, les lisières de forêts, les clairières ou les bords de sentiers. Elles sont présentes dans les herbes hautes en général. Vous pouvez donc également en trouver dans les jardins et parcs urbains.
Pour trouver un hôte, les tiques sortent de terre et grimpent sur les herbes hautes. Elles attendent qu’un humain ou un animal passe à proximité pour s’accrocher. Elles remontent ensuite sur le corps pour chercher la peau et le sang.
Les tiques sont sensibles à la température. Elles sont rarement observées en hiver, mais sont très actives dès le retour des beaux jours. Vous pouvez donc en trouver entre le printemps et l’automne, généralement d’avril à octobre.
Nos conseils pour se protéger des tiques en randonnée
La meilleure manière de se protéger des tiques en randonnée consiste à porter des vêtements longs. Privilégiez des pantalons de randonnée ou des pantalons modulables en short. Ils ont l’avantage de se transformer facilement et vous pouvez donc être protégé dans les zones à risque puis profiter de la légèreté du short. Pour le haut du corps, vous pouvez choisir des t-shirts de randonnée ou chemises à manches longues.
Pour éviter que les tiques ne puissent atteindre votre peau, la technique consiste à glisser votre haut dans votre pantalon et votre pantalon dans vos chaussettes. N’hésitez pas non plus à porter des chaussures fermées et des casquettes et chapeaux de randonnée. Préférez également des vêtements de couleur claire, qui permettent de mieux les repérer.
Pour éloigner les tiques, n’hésitez pas à utiliser des répulsifs contenant du DEET (au moins 20 %), de l’icaridine ou du citriodiol. N’oubliez pas de partir en randonnée avec un tire-tique. Évitez les zones à risque autant que possible et marchez au milieu des sentiers. En cas de pique-nique, apportez aussi un plaid à poser sur le sol.
Enfin, pensez à vous inspecter rapidement lors des pauses durant votre sortie. Une fois de retour chez vous, examinez chaque recoin de votre corps, notamment les zones appréciées des tiques (aisselles, plis du genou, aine, nombril, cuir chevelu, derrière les oreilles…). N’oubliez pas non plus d’inspecter vos enfants, vos animaux et vos vêtements.
Que faire en cas de morsure de tique ?
Après une sortie dans la nature, vous pouvez potentiellement découvrir une tique sur vous. Dans ce cas, restez calme : il est facile de l’enlever en toute sécurité. Pour cela, munissez-vous d’un tire-tique. Passez-le sous le corps du parasite et tournez délicatement, dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.
Si vous n’avez pas de tire-tique, il est possible de l’extraire avec une pince à épiler. Dans ce cas, vous devez la prendre au plus près de la peau et la retirer de manière verticale. Si une partie de la tique reste coincée, consultez un médecin ou un pharmacien.
Une fois la tique enlevée, il est important de désinfecter la morsure avec un antiseptique. Même si une extraction rapide limite considérablement le risque de transmission de la maladie de Lyme, vous devez ensuite surveiller la morsure durant un mois. Si une plaque rouge en forme de cible, qui s’étend en cercle, apparaît, il s’agit probablement d’un érythème migrant. Dans ce cas, vous devez consulter un médecin, qui vous prescrira un traitement antibiotique si besoin.
En suivant tous ces conseils, il est relativement simple de se protéger des tiques en randonnée. Si vous partez avec des enfants, pensez à les habiller de manière adaptée et à bien les inspecter après chaque sortie. En cas de doute, n’hésitez pas à consulter un professionnel de santé. Bonne balade !
