Sul mercato sono disponibili sempre più strumenti per misurare la distanza percorsa a piedi: contapassi tradizionali, app contapassi sullo smartphone o persino smartband. Di fronte a questa invasione tecnologica, l'escursionista deve cedere e usare questi gadget durante le sue uscite?
Che cos'è esattamente un contapassi?
Il classico contapassi da camminata è un piccolo dispositivo che fissi al fianco e che conta il numero di passi compiuti. Molti contapassi sono dotati di un oscillatore che rileva il numero di passi: si tratta di un piccolo pendolo o di una sfera su superficie curva che rileva ogni singolo passo. Altri sono ormai dotati di accelerometro: è il caso degli smartband o degli smartphone.
Oltre a contare i passi, questi dispositivi ti forniscono una stima della distanza percorsa. Nei contapassi tradizionali, questa distanza viene calcolata moltiplicando la lunghezza di un passo per il numero di passi. Dovrai aver preventivamente inserito nel dispositivo la lunghezza media del tuo passo, oppure sarà il dispositivo stesso a suggerirtene una. Se hai effettuato la misurazione da te, deve comunque essere stata fatta con precisione e obiettività, seguendo una procedura accurata.
Capisci immediatamente che questa misurazione della distanza è piuttosto approssimativa. In effetti, la lunghezza dei tuoi passi varia enormemente in funzione del dislivello e della tua condizione fisica. Inoltre, quando viene effettuata la misurazione del passo, la maggior parte delle volte viene eseguita su un terreno perfettamente pianeggiante e si tende a esagerare la lunghezza dei passi. Ciò porta la maggior parte dei contapassi a sovrastimare le distanze. Diversi contapassi classici possono dare uno scarto del 20% sulla distanza percorsa all'interno di un gruppo di camminatori. Dopo una giornata di cammino e diciamo un trekking di 15 km, ad esempio, questo rappresenta comunque una differenza di 3 km!!
Perché un contapassi non è l'ideale per fare escursionismo
Il primo punto è che le misurazioni della distanza non sono affatto precise in presenza di dislivello e quando il terreno non è perfettamente pianeggiante. E questo accade quasi sempre durante un trekking!
Inoltre, hai ostacoli da superare, la fatica che si accumula e riduce la lunghezza dei tuoi passi e forse anche uno zaino che cambia le carte in tavola.
Se utilizzi questo tipo di contapassi, rischi di trarti in inganno se prendi per oro colato la distanza misurata. E potresti persino perderti se ti basi su di essa per orientarti.
Ovviamente puoi comunque utilizzarlo per confrontare alcuni elementi (il tuo numero di falcate, ad esempio) da un trekking all'altro e non tra persone diverse. Evita però di guardarlo durante la camminata e di prendere troppo alla lettera i dati raccolti.
Quali alternative al contapassi nel trekking?
Prima del tuo trekking puoi naturalmente calcolare le distanze tramite software di pianificazione degli itinerari. Questi strumenti ti permetteranno (tra le altre funzioni) di calcolare i percorsi con precisione e di individuare punti di riferimento. Puoi anche stampare un riepilogo sintetico del tuo itinerario per avere sempre con te i dati principali.
Puoi anche utilizzare smartphone con un'app integrata. Possono essere app GPS per un tracciamento continuo e una valutazione della distanza. Oppure app specifiche e dedicate al trekking.
Infine, oggi esistono smartband dotati di accelerometro per fornirti una stima della distanza percorsa. Tuttavia, questi dispositivi non vantano una grande precisione e devono servire solo per consultare le tue statistiche a fine percorso, non per orientarti. Sono pensati più per monitorare l'attività fisica quotidiana che per valutare la distanza percorsa in montagna o nel sottobosco. La misurazione non è sufficientemente precisa e rischierebbe di portarti a errori di orientamento o di valutazione della tua posizione.
In un prossimo articolo torneremo sugli strumenti GPS e di navigazione moderni e precisi per aiutarti nei tuoi trekking.
In conclusione, il contapassi sarà un semplice aiuto statistico per l'escursionista. Ma non può essere un modo preciso per misurare la distanza percorsa su terreno accidentato e ancor meno un ausilio per il tuo orientamento!
