Le Canada est la destination idéale pour les amoureux des grands espaces. Entre ses montagnes, ses forêts et ses lacs, les randonneurs ne peuvent être que séduits. Mais face à l'immensité du pays, une faune sauvage et des lieux isolés, il n'est pas toujours facile de s'organiser. Cimalp vous dévoile tout ce qu'il faut savoir pour partir en trek au Canada.
Choisir sa région pour un trek au Canada
L'Alberta
Avec 10 provinces et 3 territoires, le Canada ne manque pas d'options pour partir en trek. Le choix de la région est pourtant crucial puisqu'il détermine l'ambiance, le niveau de difficulté et la période idéale pour randonner.
Les Rocheuses albertaines offrent probablement le décor le plus emblématique pour un trek au Canada. Il s'agit de l'option la plus touristique mais aussi la plus spectaculaire, avec d'imposants sommets, glaciers, lacs et vallées. On y retrouve notamment le parc national de Banff et le célèbre Lake Louise ou encore le parc national de Jasper.
L'un des treks les plus emblématiques du pays est le Skyline Trail. Cet itinéraire de 44 kilomètres se réalise en 3 à 4 jours dans le parc national de Jasper. Tout au long du parcours, vous découvrirez des paysages d'altitude et de nombreux panoramas sur les montagnes environnantes.
La meilleure période pour un trek dans les Rocheuses se situe entre juillet et septembre. En raison de ses nombreux itinéraires en altitude, certains cols peuvent cependant être encore enneigés au début de l'été.
La Colombie-Britannique
Sur la côte pacifique, la Colombie-Britannique est le paradis des randonneurs en quête d'une expérience plus sauvage. La nature est omniprésente et la fréquentation moins élevée que dans les Rocheuses.
Le West Coast Trail, sur l'île de Vancouver, est l'un des grands treks canadiens. Ce parcours exigeant de 75 km se prête au thru-hiking, une randonnée itinérante qui consiste à parcourir un sentier dans son intégralité. Il faut en moyenne 5 à 7 jours pour le réaliser. Vous découvrirez des forêts humides, des plages, des falaises et des paysages côtiers.
Plus à l'intérieur des terres, le Garibaldi Provincial Park permet également de randonner dans un cadre spectaculaire. Plusieurs options sur un ou deux jours s'offriront à vous afin d'admirer des lieux d'exception comme le Garibaldi Lake et ses eaux turquoises.
La Colombie-Britannique se découvre idéalement de juin à septembre, avec des conditions variables selon l'altitude et la proximité avec le littoral.
Le Québec
Pour une première expérience au Canada, le Québec est particulièrement recommandé. Il compte des sentiers plus accessibles, des itinéraires moins engagés et l'absence de haute montagne sur beaucoup de parcours.
Charlevoix et le parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie offrent de nombreux itinéraires au cœur des paysages montagnards. De son côté, le parc national de la Gaspésie est notamment réputé pour ses sommets comme le mont Albert. Ces deux options sont très intéressantes si vous souhaitez admirer des paysages canadiens sans pour autant partir sur un trek engagé de plusieurs jours.
La meilleure période pour randonner au Québec s'étend de juin à octobre pour les itinéraires en basse et moyenne altitude.
Les précautions à prendre face à la faune sauvage
Le comportement sur les sentiers
La faune sauvage au Canada mérite de prendre quelques précautions. Tout comme lors d'un trek au Japon, il est possible de croiser des ours noirs dans une grande partie du pays. En Colombie-Britannique et dans certaines zones de l'Alberta, on trouve également des grizzlis. En plus des ours, il faut rester prudent face à d'autres animaux sauvages comme les wapitis, les orignaux ou les cougars, dont une rencontre peut être dangereuse.
La meilleure prévention repose sur votre comportement sur les sentiers. Dans les zones peu fréquentées, prenez l'habitude de parler régulièrement et de faire du bruit dans les zones où la visibilité est réduite. Restez également attentif près des cours d'eau, dans les secteurs boisés ou lorsque vous avancez face au vent. L'objectif est d'éviter de surprendre les animaux.
Le bear spray
Dans les régions où les ours sont présents, il est fortement recommandé de partir en trek avec un bear spray. Cet aérosol qui doit rester à portée de main sert à dissuader un ours de s'approcher.
En cas de rencontre, restez calme et ne tournez pas le dos à l'animal. Essayez de vous éloigner lentement. S'il continue d'approcher, saisissez-vous de votre bear spray, retirez la sécurité et actionnez la gâchette. Visez le visage de l'ours, pulvérisez une courte rafale, puis éloignez-vous, toujours sans courir. Avant d'utiliser un bear spray, il est important d'apprendre à l'utiliser correctement.
La bear box
La présence de nourriture ou de déchets peut attirer les animaux sauvages, notamment les ours. En cas de bivouac, il est donc primordial de ne pas stocker d'aliments dans les tentes ou à proximité de votre campement. Pour cela, une bear box est souvent mise à disposition. Ce conteneur résistant a été conçu pour empêcher les ours d'accéder aux aliments ou aux produits odorants comme le dentifrice, la crème solaire ou les déchets, dans les zones sauvages.
Comment s'équiper pour randonner au Canada ?
Le système des trois couches
L'équipement pour un trek au Canada ne s'improvise pas. Dans les Rocheuses, le système des trois couches est indispensable, même en juillet ou en août. En effet, le temps est imprévisible en montagne et vous devez être prêt à affronter la météo.
La première couche est respirante et évacue la transpiration. En altitude, nous vous conseillons un t-shirt en laine mérinos.
La deuxième couche est isolante. Vous pouvez choisir une polaire ou une doudoune légère.
Enfin, la troisième couche est protectrice. Dans les Rocheuses, vous devez opter pour des vestes imperméables. Les orages sont effectivement fréquents et parfois violents dans cette zone.
Le sac à dos
Le litrage des sacs à dos de voyage et trek dépend de la durée du trek et de l'autonomie. Pour faire des randonnées à la journée depuis un lodge, un sac de randonnée de 20 à 30 litres est généralement suffisant. Pour un trek de plusieurs jours en autonomie, envisagez plutôt un modèle de 40 à 60 litres. Le litrage peut cependant évoluer selon le matériel de bivouac, la nourriture et la quantité d'eau transportée.
Les chaussures
Les sentiers dans les Rocheuses peuvent être techniques, mais aussi devenir boueux ou humides après la pluie. Une tige haute et une semelle avec une bonne accroche apportent un maintien indispensable sur les terrains accidentés. Pour une meilleure protection face à la pluie, optez pour une membrane imperméable comme le Gore-Tex® ou l'Ultrashell® de Cimalp.
Les accessoires spécifiques
Quelques accessoires permettent un meilleur confort lors d'un trek. Les guêtres empêchent l'eau et les débris d'entrer dans les chaussures. Elles sont particulièrement appréciées dans la boue, l'herbe humide ou les passages encore enneigés.
Le filtre à eau est intéressant pour les treks en autonomie, où les points d'eau sont souvent espacés. Il permet de traiter l'eau prélevée dans les ruisseaux et les lacs et de la consommer. Avant toute utilisation, pensez cependant à vérifier les recommandations locales concernant la consommation des sources d'eau.
Enfin, les distances entre les campements sont souvent importantes. Un retard, un départ matinal ou un imprévu peuvent vous conduire à marcher dans l'obscurité. Dès qu'un trek implique des nuits en refuge ou en camping, emportez une lampe frontale pour ne pas vous retrouver sans éclairage.
N'oubliez pas non plus les chaussettes techniques. Pour un trek de plusieurs jours, les chaussettes en laine mérinos sont idéales : thermorégulatrices, anti-odeur et confortables.
Conseils pratiques pour un trek au Canada
Permis et réservation
Afin de réguler la fréquentation sur les sentiers, les marcheurs ont souvent l'obligation de se procurer un permis et de réserver à l'avance leur emplacement de bivouac. Dans les parcs nationaux de Banff et de Jasper, un permis de camping dans le backcountry, ou arrière-pays, est notamment obligatoire. Les réservations s'effectuent plusieurs mois à l'avance via le site de Parks Canada.
Certains itinéraires sont extrêmement recherchés. Le système de réservation du West Coast Trail est ainsi très strict et spécifique. Les inscriptions ouvrent généralement en janvier et les places partent en seulement quelques minutes. Vous devez donc bien anticiper votre voyage.
Budget
Comme dans beaucoup de pays, les parcs nationaux au Canada sont payants. Le tarif journalier est d'environ 12 dollars canadiens par adulte. Si vous prévoyez de voyager plus de sept jours ou de visiter plusieurs parcs nationaux différents, la carte Découverte, nommée Parks Canada Discovery Pass, peut être intéressante. Elle offre un accès illimité pendant un an à tous les parcs nationaux du pays. En 2026, son tarif est de 83,50 dollars canadiens par adulte.
Location de matériel
En trek, le transport du matériel est un vrai point à prendre en compte. Pour éviter de voyager avec un gros sac au Canada, il est souvent intéressant de louer une partie du matériel sur place. Que vous soyez à Vancouver, à Calgary ou à Québec, vous pourrez facilement vous procurer une tente, un sac de couchage, des bâtons de randonnée ou encore certains équipements de bivouac. Pensez simplement à réserver suffisamment tôt en haute saison.
Applications
Deux applications sont très utiles pour organiser son trek au Canada. Parks Canada a mis en place sa propre application. Elle permet aussi bien de préparer son séjour que de consulter des informations pratiques et des cartes, ou de télécharger certains contenus à utiliser hors connexion.
L'application AllTrails est également très appréciée des randonneurs. Elle permet aussi de préparer ses itinéraires, de consulter les informations sur les sentiers et de télécharger les cartes hors ligne.
Avant de partir en trek au Canada, il est primordial de bien s'organiser. Choisissez une randonnée adaptée à votre niveau, préparez soigneusement votre équipement, soyez vigilant face aux conditions météo et à la faune sauvage et réservez en amont vos emplacements de bivouac. Vous profiterez ainsi pleinement des paysages et de l'immensité des espaces canadiens.
