Una cima para un trozo de vida
Siempre más lejos, siempre más alto: la marca de la Drôme CIMALP lleva al aventurero unipodal al techo de Europa.
Fue la pasada primavera cuando nació este proyecto de ascensión. CIMALP, que eligió patrocinar y acompañar a Frank Bruno y su asociación "
Trozo de vida" desde principios de año, quería aprovechar su presencia en Chamonix en el
feria ultra-trail running de la UTMB®, para poner en valor un proyecto ambicioso y lleno de sentido, reflejo de los valores humanos y deportivos compartidos entre la marca de la Drôme y el aventurero: la superación personal, el compartir, la ayuda mutua y el espíritu de equipo.
Porque todos tenemos desafíos que afrontar, cimas que alcanzar, obstáculos que superar, trozos de vida que compartir, el objetivo de esta ascensión del Mont-Blanc era simple: demostrar al mayor número posible que cada uno puede superar sus límites, independientemente de su nivel físico, su discapacidad, sus heridas mentales o físicas, y que juntos, siempre se llega más lejos.
Ascensión al Kilimanjaro, travesía del Atlántico a remo, travesía de Groenlandia: Frank Bruno puede ahora añadir el
Mont-Blanc a su lista de los desafíos más locos superados.
Este es el relato conmovedor de una aventura fuera de lo común:
Un paso entre Groenlandia y el Mont-Blanc…
Las 2 de la madrugada, el cielo está despejado, las tormentas han cesado afortunadamente, bajo la bóveda celeste unas hormigas se preparan para acercarse un poco más a las estrellas. Fred, mi guía, forma parte del famoso grupo PGHM de Chamonix, su gran experiencia me tranquiliza sobre mi elección, una vez más descabellada, de escalar el Mont-Blanc. Hace unos días aún estaba en Groenlandia con una prótesis que me lastimaba, ahora estoy al pie de un gigante de hielo que se ríe bien de mi diferencia y de mis pequeñas preocupaciones. La prioridad de este largo día será la ligereza de la mochila a cargar, deberá ser mínima pero completa. Nuestros arneses no se quitarán hasta esta noche, la cuerda será más o menos corta según la peligrosidad del terreno. Mi compañero abre camino, el glaciar de los Cosmiques me recuerda al país de Nanoq, pero aquí hay que añadir la altitud. Un equipo de 4 personas nos acompaña, el silencio nos envuelve, cada uno está en su burbuja, en su historia. El jefe de cordada del otro grupo se acerca a mi altura, mi preparación le ha llamado la atención, mi diferencia también. En unos pocos pasos me cuenta la historia de su hermana parapléjica desde los 15 años, sus silencios me dicen más que largos discursos.
El terreno gana desnivel, el primer peligro nos pondrá a prueba. Bajo un sérac debemos colarnos, gigantes de hielo listos para caer nos juzgan, nos observan, nos analizan, uf, nos han dejado pasar sin el menor contratiempo. Luego llega mi primera dificultad: hay que superar un muro de hielo de 4 metros de altura. Con tacos en los pies y un solo piolet, necesito mucha concentración y fuerza para pasar. Fred me pone ante el muro de hielo: Ahí arriba será mucho más largo y difícil. La sangre se me hiela, es normal, me diréis, son las 3 de la madrugada y estamos a 4000 metros de altitud. Para avanzar debo encontrar mi ritmo sin ningún pensamiento parásito, mis gestos también deben ser lo más simples posible siendo eficaces. Ante mí un hombre al que considero un gigante del alpinismo, me siento «torpe», mediocre, perdido, ¡un desastre! Adelantamos a una cordada de dos chicos que parecen en dificultades, eso me anima un poco, me siento menos inútil, luego a una segunda, todos darán media vuelta. Me doy cuenta de que ahora estamos solos en cabeza. La noche es simplemente mágica, el frío no es tan terrible, aunque la temperatura sea negativa, creo que mis escapadas polares me han curtido.
Montaña rusa de sensaciones
¡Aquí estamos! La pared nos detiene, hay que encontrar el camino correcto. Noto a Fred muy concentrado, debe darse cuenta de que su compañero tiene que tener el signo astrológico lorenés de «quiche». Me explica mi tarea: recuperar los tornillos de hielo, la manera de clavar el piolet y de izarme con las dos manos, de cramponear con fuerza la pared para apoyarme… La ascensión se complica, ¡como diría Pascal Paoli! Fred parte en cabeza, la cordada de 4 llega, nos escondemos en una grieta, lluvias de hielo parecen querer lapidarnos por estar ahí. Ya está, ha llegado al primer relevo, me toca a mí. El frío, mientras esperaba la fijación de la línea, había empezado a hacer mella, mis manos que ya se helaron en Groenlandia me lo recuerdan. Me lanzo, tengo un nudo en el estómago, sé que debo darlo todo y más para pasar. Mis zapatillas no tienen suelas rígidas, la elección de ir ligero para no dañar mi muñón sacrificó comodidad para escalar, temo perder los tacos del lado de la prótesis. Al primer metro, una lluvia de hielo me sacude, mi casco evita lo peor pero un impacto en la cara me hace temer una herida grave. La sangre me llega hasta la boca, pero estoy lúcido, debe ser un simple rasguño. Progreso, me agarre, me siento tan torpe, protesto sin parar. De repente el agarre de mi piolet cede, resbalo, estoy en el vacío sostenido solo por un trozo de cuerda a más de 4000 metros de altitud. Fred me asegura, pero sé que debo reaccionar rápido, recobrar el juicio y sobre todo abandonar esta pared infernal. ¡De repente descubro por qué me he soltado! Mis tacos derechos ya no están en su sitio en mi pie de carbono. Vaya, no voy a añadir mi nombre a la lista de desaparecidos en montaña. Con una sola pata y un solo piolet alcanzo un pitón rocoso para recuperarme, mis manos están heladas, sé que va a ir bien pero en cuanto vuelva la sangre voy a sufrir. Como por milagro Mehdi, el jefe de cordada del cuarteto al que habíamos adelantado, llega por debajo de mí. Instinto de supervivencia, solidaridad, me propone calzarme para volver a fijarme los tacos…
Último asalto hacia la cima
Espíritu de montaña donde los hombres se unen para morir menos. Fred llegó por fin al col del Mont Maudit, me quedan 40 metros de pared por escalar, abajo las luces de los frontales de mis 4 compañeros parecen minúsculas. En un esfuerzo sobrehumano llego al col, el amanecer asoma, mi compañero me felicita, por mi parte tengo ganas de vomitar de tanto esfuerzo. Hacemos una pausa, la cordada de 4 llega, todos están agotados pero orgullosos de haberlo logrado. La sangre vuelve a mis dedos, tengo la sensación de que van a explotar, pero recuerdo mis experiencias hospitalarias pasadas y minimizo este momento. Retomamos el camino por una larga travesía a través de un glaciar muy empinado, por supuesto seguimos siempre encordados, por supuesto la vigilancia sigue siendo máxima. El sol llega por fin a la cita, nos inunda, nos tranquiliza, nos calienta, el día apenas comienza cuando ya llevamos 5 horas escalando. Y entonces, ante nosotros, el tramo para alcanzar el domo del Mont-Blanc. El piolet está guardado, los bastones serán mis piernas adicionales. Hay 30 cm de nieve en polvo y por este lado, muy poco frecuentado, el paso no está pisado. Un paso se convierte rápidamente a esta altitud en una auténtica hazaña. Habrá que escalar aún 410 metros de desnivel, solo pienso en el momento presente. Fred abre camino, lo veo tropezar también con frecuencia en la nieve en polvo, por mi parte es una vez de cada dos. Mi respiración es entrecortada, pero lo que me tranquiliza es que mi muñón no me hace sufrir en absoluto. La cordada de Mehdi y Thom va delante, ellos también avanzan despacio pero toman algo de ventaja, me siento disminuido, mi espíritu competidor me corroe pero debo permanecer en este momento presente tan importante. Como me gusta decirles a los deportistas de alto nivel que me cruzo regularmente o a los militares de élite, hay que poner el cerebro a un lado y avanzar sin gemir ni temblar… A las 9h05, poso por fin la prótesis en la cima del Mont Blanc, la bruma nos envuelve al mismo tiempo que recupero el aliento. Mutuamente nos felicitamos, cada uno está orgulloso de su Trozo de vida. En el mismo momento en que desplegábamos la pancarta «CimAlp Bout de vie», Mehdi y Thom con su compañero se afanan en sus parapentes ultraligeros para volar hacia el valle. Saboreo este momento de gracia, de liberación. Fred me filma, la emoción me arrastra, las heridas del pasado parecen fluir por mis ojos para elevarse hacia los cielos donde descansan mis años oscuros. Llamo a mi amor, es para la segunda capa…
El Mont-Blanc, revelador de emociones
Como por arte de magia la bruma se evapora, el mundo de las hormigas de abajo aparece ante nosotros, este instante es mágico, sublime. Nuestros compañeros de cordada se elevan como duendes de las nieves, con sus velas estarán abajo en media hora. En cuanto a nosotros, hay que retomar el camino por la vía del Goûter. La arista se despliega ante nosotros, esta parte del Mont Blanc es muy frecuentada, en cada cruce, tras el saludo de rigor en varios idiomas, hay que ser prudente para no ser arrastrado por el vacío. Cada paso nos libera de la falta de oxígeno, pero también de este momento de privilegio. Alcanzamos la cabaña del Vallot, sin detenernos demasiado. El pan negro y la carne seca son bienvenidos, llevamos ya 10 horas caminando. Las capas también disminuyen. Finalmente pasamos por encima del refugio del Goûter, que se parece más a una nave espacial que a un refugio de montaña. Paradoja de la soledad de las cimas: hay que reservar con 6 meses de antelación para tener derecho a descansar allí unas pocas horas. Al final de la arista alcanzamos una plataforma para quitarnos por fin los tacos, pero otra trampa nos abre los brazos: el pedregal del Goûter, unos 600 metros de desnivel en un amasijo mineral que desanimaría a cualquiera, palabra de cabeza loca coja. Los tacos están plegados y guardados, mi prótesis parece volar, aunque no me duele en absoluto. Por una escalera de 5 peldaños salgo primero, el vacío y las caídas de piedras se disputan el papel del malo de turno. Un cable de acero inoxidable asegura el recorrido, aunque seguimos siempre encordados. Con el paso de los minutos me adapto a los pedregales, incluso adelantamos a algunas personas, lo que me tranquiliza sobre mi sensación de ir en modo yunque. A nuestra derecha hay una especie de valle de piedras, de vez en cuando, sin previo aviso, bloques se desprenden y vuelan hacia abajo con un ruido funesto y lúgubre. Tras 2 horas de descenso sin contratiempos, debemos cruzar ese «maldito» valle. En su trabajo de rescatador en alta montaña, Fred ha recogido muchos muertos aquí. Esta ratonera debe cruzarse a toda velocidad. Por seguridad, saco de nuevo los bastones, tomo un gran aliento y me lanzo a fondo sobre esta trampa para ratas. Esos 40 metros de travesía los sobrevolé sin pensar en nada, solo en: objetivo pasar lo más rápido posible y sin cojear.
Ya estamos, los peligros quedan casi atrás, pero mientras no estemos en el valle debo mantenerme vigilante y concentrado. Al pie de un glaciar, quiero revisar mi muñón, que por el momento ha resistido bien. Como me gusta hacer en región polar, voy a usar el agua de deshielo para lavarme un poco. ¡Vaya alegría, eso vale todas las salas de baño del mundo! Fresco como un joven rebeco, puedo retomar el camino. Aún nos espera un inmenso desnivel, creo que ese es el estribillo de todas las altas rutas. Aunque mi muñón no está en absoluto herido, los dolores fantasma me dan guerra. Pero no estoy aquí para quejarme ni gemir, así que mis bastones me alivian para intentar no perder el último tren hacia el valle. Un rebaño de rebecos ocupa el sendero sin inmutarse, la montaña aquí es mineral, hostil, asesina. Ni me atrevo a imaginarla bajo la tormenta. Finalmente la estación del pequeño tren se revela, llevamos 14 horas y 40 minutos caminando por el macizo del Mont Blanc.
Una página se ha pasado, una bella aventura anotada en el cuaderno de mi vida de aventurero a la pata coja.
Gracias al equipo
CimAlp de haber montado el proyecto. Gracias Florian por haber concebido la historia, gracias Marie la coordinadora, gracias Lionel el gran Jefe y gracias a Fred Souchon por haber tenido la paciencia y el dominio de haberme guiado en esta magnífica aventura.
Sois miles los que seguís las aventuras de un cabezota cojo y terco, os lo agradezco de todo corazón, sois mi fuerza. Un agradecimiento también a mi bella Niviarsiaq que me ha apoyado mucho, sostenido, escuchado, cuidado…
¡Viva la vida…"
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