Il Cammino di Santiago non è un itinerario unico ma una rete di percorsi che convergono verso Santiago de Compostela, in Galizia. Quattro grandi vie storiche attraversano la Francia, completate dal cammino del Piemonte pirenaico e da diversi itinerari spagnoli. Questa pagina raccoglie la mappa dei cammini di Santiago, le distanze, il numero di tappe e i punti di riferimento che ti permetteranno di scegliere la tua via.
Mappa dei cammini di Santiago
La lettura di questa mappa si basa su un concetto semplice: le vie francesi non portano direttamente a Santiago. Conducono ai piedi dei Pirenei, a Saint-Jean-Pied-de-Port o al colle del Somport, dove inizia la tratta spagnola. Le vie di Tours, di Vézelay e di Le Puy si ricongiungono d'altronde prima della frontiera, a Ostabat, punto contrassegnato dalla stele di Gibilterra.
Le vie francesi a colpo d'occhio
| Via | Sentiero | Partenza e arrivo | Distanza | Tappe |
|---|---|---|---|---|
| Via di Le Puy (Via Podiensis) | GR 65 | Da Le Puy-en-Velay a Saint-Jean-Pied-de-Port | ≈ 750 km | ≈ 32 |
| Via di Vézelay (Via Lemovicensis) | GR 654 | Da Vézelay a Ostabat | ≈ 900 km | Da 30 a 35 |
| Via di Tours (Via Turonensis) | GR 655 | Da Parigi o Tours a Ostabat | ≈ 1 000 km | ≈ 39 |
| Via di Arles (Via Tolosana) | GR 653 | Da Arles al colle del Somport | ≈ 750 km | ≈ 31 |
| Via del Piemonte pirenaico | GR 78 | Dal Mediterraneo a Saint-Jean-Pied-de-Port | Da 520 a 600 km | Da 22 a 24 |
Perché le distanze variano da una fonte all'altra. Questi numeri differiscono a seconda delle guide, e non si tratta di un errore: ogni via ammette diversi punti di partenza e varie varianti. La via di Tours si calcola da Parigi o da Tours, il che cambia il totale di quasi 250 km. La via di Le Puy passa da 750 a più di 800 km se prendi la variante della valle del Célé partendo da Figeac. Il GR 78 è omologato dalla Federazione francese di trekking su 520 km a partire da Bize-Minervois, ma diverse guide lo contano da Montpellier o Capestang indicando 600 km o più. Considera quindi queste distanze come ordini di grandezza, da adattare una volta stabilito il tuo punto di partenza.
La via di Le Puy-en-Velay, la più frequentata
La Via Podiensis collega Le Puy-en-Velay a Saint-Jean-Pied-de-Port per circa 750 chilometri, seguendo il GR 65. È di gran lunga la via più percorsa e meglio attrezzata per gli alloggi. All'uscita di Le Puy-en-Velay, il primo segnavia del GR 65 indica 1 521 chilometri prima dell'arrivo a Santiago.
Il percorso attraversa gli altopiani vulcanici del Velay, le gole dell'Allier, l'altopiano dell'Aubrac, la valle del Lot e i causses del Quercy prima delle bastide guasconi. Riunisce alcuni dei siti più straordinari del patrimonio jacobeo: Conques e la sua abbaziale, Cahors e il ponte Valentré, il chiostro di Moissac. La segnaletica è continua e la documentazione abbondante, il che la rende la scelta naturale per un primo cammino.
La via di Vézelay, attraverso il centro della Francia
La Via Lemovicensis parte dalla basilica di Santa Maria Maddalena di Vézelay e segue il GR 654 per circa 900 chilometri fino a Ostabat. Storicamente prolungava gli itinerari provenienti dal nord Europa, dal Belgio, dai Paesi Bassi e dalla Germania.
Alla partenza si presentano due diramazioni: via Bourges a nord o via Nevers a sud. Il cammino attraversa poi il Limosino e Limoges, il Périgord, quindi l'immensa foresta delle Landes. Meno frequentata rispetto alla via di Le Puy e a tratti meno segnalata, richiede una preparazione logistica leggermente più curata.
La via di Tours, la più lunga e la più pianeggiante
La Via Turonensis segue il GR 655 da Parigi, ai piedi della torre Saint-Jacques, oppure da Tours. Conta quasi 1 000 chilometri e da trenta a quaranta tappe a seconda del tuo punto di partenza. Attirava i pellegrini provenienti dalle Isole Britanniche e dal nord Europa.
Esistono due varianti con partenza da Parigi, una via Chartres e l'altra via Orléans. L'itinerario tocca poi Poitiers, Saintes e Bordeaux. Il suo profilo altimetrico è il più dolce delle quattro vie storiche, rendendola un'ottima opzione se temi il dislivello, al prezzo di una distanza maggiore.
La via di Arles, la meridionale
La Via Tolosana segue il GR 653 da Arles fino al colle del Somport, per circa 750 chilometri e una trentina di tappe. A differenza delle altre tre, non raggiunge Saint-Jean-Pied-de-Port: valica i Pirenei attraverso il Somport e si ricongiunge al Camino Francés a Puente la Reina, in Spagna.
Il cammino attraversa la Camargue, la macchia della Linguadoca, costeggia il Canal du Midi, passa per Tolosa e poi per Auch prima di affrontare i Pirenei. È la via del sole e dei monumenti romani, ma anche quella dove il caldo estivo si fa sentire di più.
La via del Piemonte pirenaico, la più selvaggia
Il GR 78 costeggia il versante nord dei Pirenei, dal Mediterraneo fino ai Paesi Baschi. Omologato su 520 chilometri dalla Federazione francese di trekking, viene spesso presentato su circa 600 chilometri a seconda del punto di partenza scelto, per 22-24 tappe.
Attraversa il Minervois, le città catare, Carcassonne, Mirepoix, il Comminges e Saint-Bertrand-de-Comminges, poi Lourdes prima di ricongiungersi al GR 65. La sua affluenza moderata la rende una scelta privilegiata per i camminatori in cerca di tranquillità, ma impone di prenotare gli alloggi con maggiore anticipo. Il profilo montuoso dei Pirenei rende diverse tappe centrali nettamente più impegnative rispetto alle vie di pianura.
I cammini di Santiago in Spagna
| Cammino | Partenza e arrivo | Distanza | Durata indicativa |
|---|---|---|---|
| Camino Francés | Da Saint-Jean-Pied-de-Port a Santiago | ≈ 800 km | Da 4 a 5 settimane |
| Camino del Norte | Da Irún a Santiago | ≈ 825 km | Circa 5 settimane |
Il Camino Francés è il prolungamento naturale delle vie francesi. Inizia a Saint-Jean-Pied-de-Port, attraversa i Pirenei passando per Roncisvalle, poi percorre la Navarra, La Rioja, l'immenso altopiano della Meseta e la Galizia. È l'itinerario meglio segnalato e più frequentato dell'intera rete.
Il Camino del Norte costeggia la costa cantabrica dai Paesi Baschi spagnoli fino alla Galizia. Più montuoso e più esposto alle intemperie, compensa con paesaggi di calette e uno straordinario patrimonio preromanico.
Da notare, indipendentemente dal cammino percorso per arrivare: da Santiago è possibile proseguire fino a Capo Finisterre, sulla costa atlantica, per circa 90 chilometri e da tre a quattro tappe supplementari.
Quale via scegliere
- Primo cammino, voglia di fare incontri: la via di Le Puy. Segnaletica continua, numerosi alloggi, comunità di camminatori vivace.
- Poco dislivello: la via di Tours, la più pianeggiante, o la via di Arles fino ai Pirenei.
- Solitudine e immersione: la via del Piemonte pirenaico o la via di Vézelay.
- Tempo limitato: una tratta isolata del GR 65, o il Piemonte pirenaico che rimane la più breve delle vie francesi.
- Partire direttamente dalla Spagna: il Camino Francés da Saint-Jean-Pied-de-Port, oppure da Sarria per gli ultimi 100 chilometri necessari per ottenere la Compostela.
Domande frequenti
Qual è la distanza totale del Cammino di Santiago?
Non esiste una distanza unica. Da Le Puy-en-Velay conta circa 1 520 chilometri fino a Santiago, dato indicato anche dal primo segnavia del GR 65. Da Vézelay il totale si aggira sui 1 700 chilometri, e quasi 1 800 chilometri da Parigi lungo la via di Tours.
Quanto tempo ci vuole per fare il Cammino di Santiago?
Su una base di 20-25 chilometri al giorno, bisogna calcolare circa un mese per una sola via francese, e da due a tre mesi per l'intero itinerario fino a Santiago. La maggior parte dei camminatori divide il cammino su più anni, percorrendo i vari tratti durante le ferie.
Qual è il cammino di Santiago più facile?
La via di Tours presenta il profilo altimetrico più dolce, con un dislivello ridotto sulla maggior parte del percorso. La via di Le Puy rimane tuttavia la più accessibile nei fatti, grazie a una segnaletica impeccabile e a una densità di alloggi che semplifica notevolmente l'organizzazione.
Bisogna essere credenti per camminare verso Santiago?
No. Le motivazioni dei camminatori attuali sono molto varie: spirituali, sportive, culturali o semplicemente il piacere del cammino su lunga distanza. I cammini di Santiago sono inoltre iscritti al patrimonio mondiale dell'UNESCO per il loro valore storico e architettonico.
Preparare il tuo cammino
Una volta scelta la tua via, si pongono tre domande: quando partire, come prepararsi fisicamente e cosa portare. Ne parliamo in dettaglio negli altri articoli della serie.
Quando partire e come prepararsi
Cosa portare
L'abbigliamento stagione per stagione
Per quanto riguarda l'equipaggiamento, un mese di cammino quotidiano impone scelte durature: scarpe da trekking rodate ben prima della partenza, uno zaino il cui peso rimanga sotto il 10% della tua massa corporea, e una giacca da trekking capace di affrontare sia gli acquazzoni dell'Aubrac che il sole della Meseta.
Fonti
- Agence française des chemins de Compostelle, chemins-compostelle.com: distanze di riferimento delle vie francesi.
- Federazione francese dell'escursionismo: tracciati e omologazione dei GR 65, 653, 654, 655 e 78.
