Si existe una noción importante en la prevención de lesiones para el corredor, es la noción de estrés mecánico, y conviene saber cómo cuantificarlo.
El cuerpo humano es la suma de diferentes tejidos que incluyen el cartílago, los huesos, los músculos, etc. En el momento de un esfuerzo como la carrera, estos tejidos serán sometidos a prueba por diferentes fuerzas como la tensión, la compresión o la torsión.
Estas diferentes fuerzas ejercidas sobre el cuerpo humano durante la práctica de un deporte pueden calificarse de estrés mecánico.
Medir el estrés mecánico equivale a cuantificar el estrés que soportan los tejidos, con el fin de extraer las conclusiones correctas o incorrectas y así prevenir el riesgo de lesiones.
La importancia del estrés ejercido y los lugares afectados variarán en función de la actividad física practicada. Es fácil imaginar que el tendón de Aquiles, por ejemplo, no se solicitará de la misma manera durante una sesión de carrera que durante un entrenamiento de natación.
Los diferentes deportes representan diferentes niveles de estrés. La práctica del ciclismo, por ejemplo, tiene un nivel de estrés mecánico cuantificable bajo.
Por el contrario, el running muestra signos de un estrés importante. Tiende a variar en función de diferentes factores, en particular el de la velocidad, que provocará un aumento de la fuerza ejercida.
Para representarse la cantidad de estrés mecánico acumulado diariamente, habría que analizar el nivel de estrés que genera cada tarea cotidiana, para hacerse así una idea del nivel de estrés mecánico alcanzado.
Por eso, cuando una persona permanece inactiva durante un día de descanso o un período posterior a una lesión, el estrés será obviamente bajo o incluso inexistente. Permanecer demasiado tiempo en modo reposo puede debilitar el cuerpo y hacerlo más vulnerable a las lesiones.
Para una persona que, por el contrario, practica deporte de forma regular e intensa, la cantidad de estrés acumulado pondrá a esa persona en una zona de riesgo y facilitará la aparición de lesiones.
El cuerpo transmite señales a partir del momento en que se alcanza la capacidad máxima de adaptación al estrés mecánico, como dolores, rigidez matutina u otras inflamaciones.
Lo ideal es «estresar al mínimo» el cuerpo para crear una habituación sin superar el llamado límite máximo. Manteniéndose en esta situación, el cuerpo se adapta al estrés y puede aumentar su tolerancia. Las estructuras se refuerzan y permiten aumentar la intensidad de la práctica deportiva sin exponerse a lesiones.
Para resumir, cuantificar el estrés mecánico equivale a realizar una acción de prevención si no se padecen posibles lesiones. Sin embargo, el dolor puede estar presente sin que se haya superado la capacidad máxima. Por tanto, probablemente puede deberse a una lesión que debe tratarse con un profesional de la salud.
El cuerpo posee para ello una excelente capacidad de adaptación única con una evolución constante. No hay que subestimar el hecho de que la fatiga, el estrés, el miedo, etc. pueden ser factores de variación de la tolerancia del cuerpo y que tienden a hacerlo más vulnerable.
Paralelamente, un estado de felicidad o plenitud tiende a tener un impacto positivo en el cuerpo y en la recuperación en caso de lesión. ¡Como muestra de que el cuerpo y la mente están íntimamente ligados!
