La primera vez que vine a este lugar místico fue hace más de veinte años, con mi pareja. Descubrí este rincón bajo una magnífica luna llena y no hace falta decir que me enamoré del lugar, no menos atractivo a plena luz del día.
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Reserva Natural de Saint Maurin © Andrea Bacher[/caption]
Durante un senderismo de 2 horas en la Reserva Natural de St Maurin (donde a menudo pasaremos al menos 4 horas en el lugar gracias a numerosas historias y desvíos), sal al encuentro de una naturaleza resplandeciente y una fauna particular, en un itinerario accesible para todos.
¡Descubre conmigo esta magnífica región, de la que nunca me canso de volver!
Una reserva forjada de misterios y leyendas
La historia de este lugar sigue siendo un misterio del que solo algunos documentos revelan la presencia de una comunidad de monjes que vivieron hacia el siglo 10. Lamentablemente, las pruebas aún faltan… Los escasos escritos sobre estos monjes dan testimonio de su llegada desde la abadía Saint-Victor de Marsella hasta las Gargantas del Verdon, donde permanecieron varios siglos.
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Saint Maurin © Andrea Bacher[/caption]
Otros habitantes, entre ellos pastores, también vivieron en este lugar desde la prehistoria. Todo esto son suposiciones, pero estas hipótesis son bastante sólidas y hacen creer que hubo vida aquí desde siempre. Por ejemplo, quedan vestigios de una capilla medieval parcialmente destruida, excavada hace algún tiempo por aficionados. Se cuenta que la gente de los alrededores venía aquí a implorar la lluvia. Al acercarse la tormenta, se escucharían retumbos...
Sin embargo, existe una explicación menos extraordinaria y más científica. En la meseta de Barbin (situada sobre el lugar), el agua se infiltra por todas partes y atraviesa las capas calcáreas, creando lo que se denomina un sistema kárstico. A continuación, el agua llega a una capa impermeable, generalmente arcilla, y acaba saliendo por una surgencia, en el circo de St Maurin. Esta surgencia, que funciona como una fuente vauclusiana, cuenta con un sistema kárstico explorado durante varios kilómetros. Por eso cuando estalla una tormenta en la lejanía, es posible escuchar sus retumbos a través de la vasta red subterránea.
Otra particularidad de la reserva es la eterna búsqueda del tesoro de los Templarios, que probablemente destruyó vestigios debido a la exaltación generada en el lugar. El Museo de la Prehistoria de Quinson (entre otros) había previsto excavaciones en las gargantas, pero el fallecimiento de su director y las restricciones presupuestarias asignadas a la ciencia comprometieron desafortunadamente este proyecto. De todos modos, eso deja un toque de magia en el lugar.
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Saint Maurin © Andrea Bacher[/caption]
El atractivo del lugar proviene también de las emociones que despierta. Al adentrarse en esta reserva, una sensación de frescor te invade: fuentes permanentes y surgencias temporales aportan a este lugar un entorno muy inusual para la Provenza. En efecto, podrás descubrir una profusión de plantas y musgos, grutas y tobas; rocas que se forman a partir de la precipitación del calcáreo contenido en el agua.
A las leyendas y las vivas emociones del lugar, se suman también vistas impresionantes en esta ruta de senderismo. ¡Algo que no tiene precio, ya sea solo, con amigos o en familia!
Una ruta de senderismo en el corazón de una «Reserva Natural Regional»
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Cascada en Saint Maurin © Andrea Bacher[/caption]
Desde 2009, el lugar está clasificado como «Reserva Natural Regional» para preservar su entorno. A partir de ahora, ciertos accesos están prohibidos, así como los fuegos, vivacs y la recolección de plantas y rocas. Una iniciativa que hay que aprobar por la protección del lugar, aunque algo restrictiva para los profesionales de la montaña, que aportan un «valor añadido» a tu senderismo mostrando cosas que el común de los senderistas no ve.
Sin embargo, ¡no os preocupéis! Un acuerdo entre los profesionales de la montaña y los gestores del lugar me permite todavía hoy diseñar una ruta de senderismo y una visita interesante del sitio, donde descubres mucho más si vas acompañado.
Los animales de St Maurin en las Gargantas del Verdon
Desde su reintroducción en 1999, numerosos buitres leonados anidan en lo alto de los acantilados abruptos. En el aire, también encontramos otras rapaces como águilas y halcones, que deleitarán a curiosos y apasionados.
¡Estas paredes también merecen la pena! Primeras vías de escalada abiertas por los escaladores pioneros de los años 70, el sector está hoy cerrado por razones de seguridad. No obstante, las Gargantas del Verdon siguen siendo un paraíso mundialmente conocido por los escaladores, y ofrece a los amantes de las alturas una vista inmejorable sobre las gargantas.
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Lagarto Verde © Andrea Bacher[/caption]
Amenazados por el apetito de las rapaces, reptiles e insectos encuentran refugio en las grutas. ¡Y no en cualquiera! Estos pequeños listos se refugian en los acantilados inaccesibles. La caza mayor, por su parte, prefiere refugiarse en los bosques cercanos, aunque a menudo he observado rebecos y corzos en el lugar, ya que vienen a beber aquí.
La observación de los murciélagos anidados en las grutas y fisuras de los acantilados también estará presente durante este senderismo, ya que varias especies raras y protegidas habitan en la reserva. ¡Este momento del recorrido pondrá a prueba a los más miedosos! Porque generalmente las chicas gritan aterrorizadas ante la idea de que estos pequeños bichos se enganchen en su pelo. Una vieja leyenda que perdura, igual que la del lobo que se come a los niños…
Una vegetación endémica y abundante
Aquí encontramos, entre las numerosas plantas endémicas del Verdon, la Sabline de Provence y el helecho «Asplenium jahandiezii», que tiene la particularidad de crecer únicamente en las gargantas. ¿Por qué? Durante las glaciaciones, muchas plantas desaparecieron a causa del frío, pero en ciertos lugares lograron agarrarse y así sobrevivir. Y este indestructible helecho forma parte de lo que se denomina los «nichos ecológicos».
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Flora exuberante en Saint Maurin © Andrea Bacher[/caption]
La vegetación de la reserva es extremadamente exuberante y la abundancia de agua tiene mucho que ver. Musgos y helechos abundan, al igual que el boj, pequeño arbusto bien conocido, que aquí alcanza un tamaño desmesurado. Antiguamente, se cortaba para fabricar mangos de herramientas, bolas de petanca, pipas o incluso escarassons: antecesores de nuestras actuales escaleras.
La riqueza de la flora, la fauna y su historia otorgan a este lugar un ambiente misterioso completado por un entorno salvaje y recogido. Es más que necesario preservar este entorno, por el bien de la naturaleza y de este lugar excepcional. Para que siga siendo lo que es: una pequeña joya en un lugar muy turístico.
Por último, el pueblo de La Palud sur Verdon, cercano a este notable lugar, también te recibe en su ecomuseo de la «Maison des Gorges du Verdon». Esta visita puede complementar el senderismo. Yo la incluyo a menudo al inicio de la salida.
Si quieres compartir mi pasión por este lugar, contáctame:
- por teléfono 06 88 63 26 38
- a través de la página profesional del sitio del pueblo: www.lapaludsurverdon.com
¡Te llevaré con mucho gusto! Originaria de Austria, hablo alemán e inglés. También tengo experiencia para salir con personas con discapacidad y poseo una formación en geología, además de mi titulación como acompañante de montaña.
Si no tienes tiempo para recorrer uno de los senderos del fondo de las gargantas, ¡atrévete con la famosa ruta de las Crestas, la D23, que forma un bucle desde el pueblo con numerosos miradores!
Hasta pronto, Andrea «Beachy» Bacher
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