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Entre cumbres nevadas, desiertos de sal y valles tropicales, Bolivia es uno de los grandes destinos de trekking de Sudamérica. Sus principales rutas transcurren a gran altitud, con cumbres que superan los 6000 metros. Una buena aclimatación y el equipo adecuado son imprescindibles para hacer senderismo en Bolivia.
Puntos clave:
- La Cordillera Real, el Altiplano y los Yungas son las principales zonas de trekking de Bolivia.
- El Huayna Potosí (6 088 m), el Choro Trail y el Salar de Uyuni ofrecen experiencias muy distintas.
- Es imprescindible llevar equipo adecuado para el frío intenso y la radiación UV en altura.
- Por encima de los 3000 metros es necesario aclimatarse progresivamente.
Un país de altura y contrastes
Las principales zonas de trekking
Bolivia ofrece una diversidad excepcional de paisajes. En el oeste del país, la Cordillera Real es territorio de rutas de trekking de alta montaña: muchas cumbres alcanzan los 5000 metros y algunas superan los 6000. En el suroeste, las altiplanicies del Altiplano, con sus lagunas de colores, volcanes y extensiones desérticas, muestran otra cara del país. Allí se encuentra el Salar de Uyuni, el mayor desierto de sal del mundo y uno de sus paisajes más emblemáticos. Por último, los Yungas forman una zona de transición entre las frías tierras altas del Altiplano y las llanuras amazónicas, donde las montañas dan paso poco a poco a valles verdes.
Una diversidad vertical excepcional
En unas pocas decenas de kilómetros, el paisaje pasa de las montañas heladas a los valles subtropicales. Hacer trekking en Bolivia también permite conocer las culturas locales aimara y quechua, muy presentes en las regiones andinas, por rutas que atraviesan zonas aún conservadas y poco urbanizadas.
La mejor época para hacer senderismo en Bolivia
Bolivia tiene dos estaciones principales: la seca, de mayo a octubre, y la lluviosa, de noviembre a marzo. Viaja entre mayo y octubre para encontrar las mejores condiciones: llueve poco, los senderos son transitables y las vistas de las cumbres están despejadas.
Las rutas imprescindibles para hacer trekking en Bolivia
La ascensión al Huayna Potosí
Situado en la Cordillera Real, el Huayna Potosí alcanza los 6 088 metros y es uno de los «seismiles» más accesibles del mundo. La ascensión clásica se realiza en dos días con un guía e incluye una introducción al uso de crampones y piolet. Aunque está al alcance de quienes no practican alpinismo, sigue siendo exigente: la altitud y las condiciones del glaciar requieren una preparación seria y una aclimatación previa.
El Choro Trail
Accesible desde La Paz, el Choro Trail suele citarse entre las rutas de trekking más bonitas de Sudamérica. Sus 50 kilómetros se recorren en 3 o 4 días. Comienza a casi 4 900 metros de altitud en la Cordillera Real y desciende progresivamente hacia los Yungas, a unos 1 200 metros. La ruta sigue un antiguo camino precolombino y atraviesa paisajes muy diferentes, desde las altas cumbres andinas hasta los valles subtropicales.
El Takesi Trail
Vinculado a la red de caminos incas, el Takesi Trail recorre 40 kilómetros en 2 o 3 días, atravesando pasos de montaña y una vegetación cada vez más densa a medida que se desciende. Restos de caminos empedrados y antiguas construcciones de piedra jalonan la ruta.
El Salar de Uyuni a pie
Descubrir el Salar de Uyuni no consiste en hacer una ruta clásica de trekking de varias decenas de kilómetros. Los circuitos guiados duran de 1 a 3 días y combinan el mayor desierto de sal del mundo (3650 m) con la región de Sud Lípez, que alcanza los 5000 metros. Caminarás sobre la extensión de sal y descubrirás la isla Incahuasi y sus cactus gigantes, las lagunas de colores del Altiplano, géiseres y aguas termales.
Si buscas más ideas de rutas de altura o en otros climas, consulta también nuestras guías sobre el trekking en Sri Lanka y el trekking en Namibia, así como nuestra selección completa de viajes de trekking.
Equípate para la altitud de Bolivia
El sistema de las tres capas
El principal reto de un trekking en Bolivia es protegerte a la vez del frío, el viento y una radiación UV muy intensa. Por encima de los 4000 metros, la exposición al sol es especialmente fuerte. Por la noche, las temperaturas pueden bajar hasta -15 °C en algunas zonas. El sistema de tres capas es la respuesta más eficaz: una capa base transpirable (preferiblemente de lana merino), una capa intermedia aislante y una capa exterior impermeable y cortavientos.
Camisa técnica con protección UV
Capa intermedia para el frío intenso
Calzado de senderismo
Para hacer trekking en la Cordillera Real, el terreno accidentado y el frío exigen botas impermeables, resistentes y de caña alta. Para los Yungas, un par más ligero y transpirable se adapta mejor al clima cálido y húmedo de la zona.
Protección frente al sol y al frío nocturno
A gran altitud, lleva gafas de categoría 4, crema solar SPF 50+, protección labial y un sombrero. Para las noches en refugio o tienda de campaña, en las rutas más altas es imprescindible un saco de dormir con una temperatura de confort de al menos -15 °C. En ascensiones que empiezan de madrugada, como la del Huayna Potosí, lleva guantes interiores, guantes de abrigo, un gorro y una braga de cuello para proteger las extremidades.
Consejos prácticos para hacer senderismo en Bolivia
Aclimatación a la altitud
La altitud es la principal dificultad de un trekking en Bolivia. Por encima de los 3000 metros, no aumentes en más de 500 metros al día la altitud a la que duermes. La Paz, a unos 3500 metros, es una buena parada para aclimatarte: pasa allí dos o tres noches antes de subir hacia las cumbres. Ascender demasiado rápido puede provocar mal agudo de montaña (MAM), llamado «soroche» en Bolivia. El dolor de cabeza, las náuseas, el cansancio y los problemas para dormir son los primeros síntomas. Si empeoran, desciende de inmediato.
Hojas de coca y medicamentos
Las hojas de coca forman parte de la cultura andina y se consumen legalmente en Bolivia, masticadas o en infusión. Ayudan a aliviar los síntomas del mal agudo de montaña (MAM), pero no sustituyen una aclimatación progresiva. La acetazolamida (Diamox) es una opción farmacológica que solo debes considerar tras consultar a un médico antes del viaje.
Guías y agencias
Pocos senderos bolivianos están señalizados. Para ascender al Huayna Potosí, es imprescindible contar con un guía o una agencia especializada: la ruta requiere preparación para usar crampones y piolet. En el Choro Trail y el Takesi Trail, el guía no es obligatorio, pero facilita la orientación y la logística. En el Salar de Uyuni, un conductor-guía es casi imprescindible por seguridad: la cobertura telefónica es limitada y es fácil desorientarse en la extensión de sal.
Seguridad
No hagas senderismo en solitario en zonas aisladas de alta montaña. Informa siempre a alguien de confianza y a tu alojamiento de tu ruta y de la fecha prevista de regreso. Lleva agua y comida de reserva, además de un medio de comunicación, cuando te alejes de las zonas habitadas. Bolivia ofrece rutas para todos los niveles, desde antiguos caminos precolombinos hasta cumbres de 6000 metros.
