Japón es conocido por sus metrópolis futuristas y sus templos milenarios. Sin embargo, el archipiélago está cubierto en gran parte por bosques y montañas. Este destino ofrece multitud de senderos para los amantes del senderismo. Lanzarse a hacer un trekking en Japón es una forma inmejorable de descubrir el país, siempre que elijas la región adecuada según la época del año.
¿Por qué hacer un trekking en Japón?
La variedad de los itinerarios
Japón cuenta con numerosas regiones donde practicar trekking. El centro de Honshu, la isla principal, está dominado por los Alpes japoneses. Allí encontrarás rutas espectaculares con cumbres que superan los 3000 metros y valles encajonados.
El país cuenta también con antiguas rutas de peregrinación. El Kumano Kodo serpentea entre bosques, santuarios y pueblos termales, mientras que el Nakasendo te permite caminar por una antigua vía que unía históricamente Tokio con Kioto. Más al norte, Hokkaido ofrece una experiencia diferente con espacios vírgenes, volcanes y grandes parques nacionales.
Una experiencia cultural
Un trekking en Japón permite sumergirse por completo en la cultura local. Los itinerarios están señalizados y los refugios son abundantes. El respeto por la naturaleza está muy arraigado: los japoneses se esfuerzan al máximo por mantenerse en los senderos, respetar a los demás caminantes y preservar el entorno. Por último, el país cuenta con un atractivo indiscutible: los onsen. Tras varias horas de marcha, las aguas termales son ideales para recuperarse.
Las 4 estaciones para hacer trekking en Japón
No hay una única estación ideal para hacer un trekking en Japón. Según la región y la altitud, el clima varía notablemente. De este modo, cada época resulta más o menos interesante según la zona del archipiélago.
| Estación | Condiciones para un trekking | Puntos clave |
|---|---|---|
| Primavera | Temperaturas agradables pero con nieve aún presente en altura. Temporada de floración. | Agradable para rutas de media altitud, aunque las cumbres más altas pueden seguir impracticables. |
| Verano | Cálido y húmedo en las llanuras. Condiciones más frescas en la montaña. | Buena época para los Alpes japoneses y Hokkaido. Presta atención a la temporada de lluvias y a los tifones. |
| Otoño | Temperaturas frescas y paisajes teñidos de colores otoñales. | Uno de los mejores periodos para caminar. |
| Invierno | Nieve abundante en Hokkaido y en los macizos montañosos. | Reservado a itinerarios adaptados y senderistas equipados. Algunas carreteras de montaña cierran. |
Rutas imprescindibles según la temporada
Primavera
Las suaves temperaturas convierten al Kumano Kodo en una de las mejores rutas de trekking. Este camino de peregrinación, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, recorre la península de Kii. Se transita desde hace más de 1000 años y en él encontrarás los oji, pequeños santuarios vinculados a la ruta. El recorrido alterna senderos boscosos, tramos empedrados, aldeas y caminos flanqueados por cedros y cipreses.
El Nakahechi es la ruta más emblemática del Kumano Kodo. El recorrido completo hasta Nachi abarca unos 70 km y puede realizarse en 5 a 7 días. No obstante, el tramo más transitado es más corto: une Takijiri-Oji con el gran santuario Kumano Hongu Taisha. Este itinerario de 40 km suele completarse en 2 o 3 días.
Verano
El verano japonés suele estar marcado por un calor intenso. En esta época, Hokkaido es probablemente la opción más interesante. Al estar situada al norte, su clima es más fresco que en el resto del archipiélago.
El parque nacional de Daisetsuzan, el más grande de Japón, ofrece numerosas posibilidades para realizar excursiones. Cuenta con cumbres accesibles, paisajes salvajes, relieves volcánicos y extensas zonas alpinas. El verano ofrece además un espectáculo fascinante, ya que el deshielo da paso a mantos de flores silvestres.
Otoño
Los espectaculares colores del otoño se disfrutan especialmente en los Alpes japoneses. En esta época, los Kita Alps (Alpes del Norte) regalan algunos de los paisajes de montaña más impresionantes del país. La Tateyama-Kurobe Alpine Route permite acceder a Murodo, punto de partida de varias rutas de senderismo en los Alpes del Norte.
En los Alpes japoneses, puedes dormir en refugios llamados yamagoya. A diferencia de un refugio de montaña tradicional, estas construcciones ofrecen comodidades bastante confortables, con camas colectivas y a veces comidas calientes.
Invierno
El invierno no es la mejor época para hacer un trekking en Japón. La abundante nieve, las temperaturas bajo cero, los aludes y el clima cambiante hacen que muchos itinerarios sean inaccesibles o peligrosos. Por tanto, el trekking invernal está dirigido a alpinistas experimentados y bien equipados.
En esta época, el esquí de montaña representa una excelente alternativa al trekking. Está muy desarrollado en Hokkaido y en los Alpes japoneses. De hecho, las estaciones de Niseko, Furano o Hakuba son muy frecuentadas.
¿Cómo equiparse según la temporada?
Primavera y otoño
En primavera y otoño es bastante sencillo equiparse para un trekking en Japón. El clásico sistema de capas funciona a la perfección: consiste en combinar una primera capa transpirable para evacuar el sudor, una capa intermedia aislante y una capa exterior para protegerse de las inclemencias del tiempo.
Para la primera capa, te recomendamos optar por camisetas de lana merino. Tienen la ventaja de regular la temperatura, evacuar la humedad y limitar los malos olores. La segunda capa puede ser un polar ligero o un plumífero fino. Por último, la tercera capa debe ser una chaqueta impermeable y cortavientos.
Verano
En Japón, el verano es muy cálido y, sobre todo, muy húmedo, especialmente en Honshu. Para caminar, debes elegir prendas capaces de evacuar rápidamente el sudor. Prioriza camisetas técnicas transpirables y pantalones cortos o largos ligeros y de secado rápido. Una buena protección frente al sol también es esencial. La ropa con protección anti-UV, las gorras o sombreros y las gafas de sol son imprescindibles.
Por otro lado, el inicio del verano está marcado por la estación de las lluvias. Los chubascos pueden ser repentinos. Lleva una capa impermeable ligera en tu mochila de senderismo.
Calzado de senderismo
La elección del calzado depende del terreno. Si vas a recorrer el Kumano Kodo, elige unas zapatillas de viaje ligeras e impermeables. El sendero es poco técnico pero a veces húmedo. Alterna tierra, raíces, piedras y tramos empedrados.
Para un trekking en los Alpes japoneses, el calzado de montaña es indispensable. Las rutas transcurren a gran altitud y pueden presentar terrenos rocosos, pasos escarpados y condiciones meteorológicas cambiantes. Prioriza por tanto unas botas de senderismo de caña alta con una suela que ofrezca un buen agarre.
Accesorios específicos para un trekking en Japón
En Japón, muchos senderos son irregulares. Los bastones telescópicos son de gran ayuda, sobre todo en las bajadas largas y en los tramos húmedos del Kumano Kodo. Dadas las posibles precipitaciones, una funda impermeable para la mochila también es indispensable. En alta montaña, se recomienda llevar guantes y gorro, incluso en otoño. En los Alpes japoneses, las temperaturas pueden desplomarse de forma brusca.
Los osos habitan en varias regiones montañosas de Japón. Los osos negros asiáticos viven principalmente en Honshu y Shikoku, mientras que Hokkaido alberga osos pardos. Para evitar encuentros sorpresa, los cascabeles para osos son muy habituales. Se colocan en la mochila de senderismo y sirven para alertar de tu presencia.
Consejos prácticos para un trekking en Japón
Los yamagoya
Las yamagoya, los refugios de montaña japoneses, son una gran ventaja para las travesías por etapas. En las rutas populares y en temporada alta, las plazas pueden agotarse rápido. Reservar con antelación se vuelve obligatorio. Las opciones suelen incluir alojamiento en dormitorio compartido, así como cena y desayuno.
Los onsen
Los onsen son una auténtica experiencia en Japón. De hecho, algunas rutas como el Kumano Kodo pasan cerca de aguas termales o pueblos famosos por sus baños. Es la ocasión perfecta para relajarse tras una larga jornada de marcha. Para ello, no olvides llevar una pequeña toalla de microfibra.
En los onsen tradicionales, hombres y mujeres están separados. Es obligatorio lavarse antes de entrar desnudo al baño. Si tienes tatuajes, también conviene comprobar las restricciones de acceso.
Medios de transporte
El transporte en Japón está sumamente desarrollado. La red ferroviaria facilita enormemente el acceso a las zonas de montaña. En este caso, el JR Pass, el pase nacional de tren, puede ser una gran opción. Resulta muy útil para combinar varios trayectos en tren, especialmente en las líneas de Japan Railways y en ciertos trenes de alta velocidad Shinkansen.
Para los trekkings, a veces es necesario combinar trenes con autobuses locales para llegar a los trailheads, los puntos de inicio de los senderos de senderismo.
Aplicaciones útiles
Existen varias aplicaciones para orientarse en Japón. Yamap ofrece mapas, rutas e información sobre los senderos. Es especialmente práctica cuando recorres itinerarios menos conocidos. Para la señalización, Google Translate resulta muy útil. Su función de traducción con cámara permite entender fácilmente carteles, horarios de autobús o normas locales.
Un trekking en Japón permite descubrir el archipiélago de otra forma, desde los caminos de peregrinación del Kumano Kodo hasta los paisajes montañosos de los Alpes japoneses. Aunque la primavera y el otoño suelen ofrecer las condiciones más agradables, cada estación tiene sus propios atractivos. Lo fundamental es elegir el itinerario y el equipo en función de la región y la meteorología.
