Der Ultra-Trail ist das ultimative Ziel für Läufer. Dieses Sportrennen mitten in der Natur dauert von mehreren Stunden bis zu mehreren Tagen, je nach Distanz und Höhenunterschied. Doch welche Distanz hat ein Ultra-Trail?
Das Wichtigste in Kürze:
- Die Mindestdistanz eines Ultra-Trails wurde nicht offiziell festgelegt, wird aber allgemein auf 80 km angesetzt.
- Der Ultra-Trail entstand in den USA und verbreitete sich anschließend weltweit.
- Bestimmte Rennen wie die UTMB, der Tor des Géants, die Diagonale des Fous oder der Marathon des Sables sind zu Legenden geworden.
Die Mindestdistanz eines Ultra-Trails
Seit der Demokratisierung des Ultra-Trails ist die Mindestdistanz des Wettkampfs unklar geblieben. Manche sprechen von einer Strecke, die länger als ein Marathon ist, also 42,195 km. Andere nennen 80 km, 100 km oder 160 km (etwa 100 Meilen).
Laut der ITRA (International Trailrunning Association) hat ein Ultra-Trail eine Distanz von 80 km oder mehr. Eine inoffizielle Zahl, die jedoch von vielen Organisationen anerkannt wird. Trails können somit nach ihrer Distanz definiert werden:
- Kurzer Trail: weniger als 42 km
- Langer Trail: zwischen 42 und 80 km
- Ultra-Trail: 80 km und mehr
Aber welches ist der längste Ultra-Trail? Viele Wettkämpfe fordern die Läufer auf, Hunderte von Kilometern zurückzulegen. Der längste Ultra-Trail der Welt ist der Swiss Peaks 660. Dieses 660 km lange Rennen in den Schweizer Alpen ist besonders anspruchsvoll und erfordert eine äußerst sorgfältige Vorbereitung auf den Ultra-Trail.
Die Ursprünge des Ultra-Trails
Die Anfänge des Ultra-Trails reichen bis in die frühen 1970er Jahre in den USA zurück. Im Jahr 1972 gelang es sieben Soldaten aus Fort Riley, das Pferderennen Western States 100-Mile Endurance Run zu Fuß zu beenden. Zwei Jahre später war der Amerikaner Gordy Ainsleigh der Erste, der die 160 km in weniger als 24 Stunden zurücklegte. Schließlich wurde das erste offizielle Rennen 1977 organisiert.
In Europa und insbesondere in Frankreich entstanden die „ultra"-Trailformate in den 1980er und 1990er Jahren. Die Disziplin erlebt jedoch seit Beginn des 21. Jahrhunderts weltweit einen starken Aufschwung. Begeisterte Läufer können sich übrigens bei der UTMB World Series messen. Dabei handelt es sich um einen internationalen Wettkampf, der 26 Ultra-Trail-Rennen in 16 Ländern vereint.
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Die legendären Ultra-Trail-Wettkämpfe
Einige Rennen sind zu echten Referenzen in der Welt des Ultra-Trails geworden. Darunter die UTMB (Ultra-Trail du Mont-Blanc), die Frankreich, die Schweiz und Italien durchquert. Wie lang ist die Strecke des Ultra-Trail du Mont-Weiß? Der Kurs erstreckt sich über 170 km mit rund 10.000 Höhenmetern im Aufstieg.
Für Läufer, die am schwersten Ultra-Trail der Welt teilnehmen möchten, ist der Tor des Géants in Italien eine hervorragende Option. Die Teilnehmer haben 150 Stunden Zeit, um ein Rennen über 330 km zu beenden.
Die Diagonale des Fous auf der Insel La Réunion gilt als „das verrückteste Rennen der Welt". Es durchquert vulkanische Landschaften, Kessel und tropische Wälder auf 165 km.
Schließlich ist der Marathon des Sables ein weiteres legendäres Rennen. Es wird in Nahrungsmittel-Selbstversorgung durch die Sahara absolviert, erstreckt sich über 250 km und ist in sechs Etappen unterteilt.
Wie du sicherlich verstanden hast, variiert die Distanz eines Ultra-Trails je nach Rennen. Auch wenn die meisten Verbände eine Mindestdistanz von 80 km festgelegt haben, gibt es Rennen, die das Doppelte, das Dreifache oder sogar das Vierfache betragen. Die Disziplin ist daher den erfahrensten Läufern vorbehalten.
