Der Ultra-Trail ist das ultimative Ziel für Läufer. Dieses Rennen in freier Natur dauert von einigen Stunden bis zu mehreren Tagen – je nach Distanz und Höhenunterschied. Doch welche Distanz hat ein Ultra-Trail?
Das Wichtigste auf einen Blick:
- Die Mindestdistanz eines Ultra-Trails ist nicht offiziell festgelegt, wird aber in der Regel auf 80 km angesetzt.
- Der Ultra-Trail entstand in den USA und hat sich seither weltweit verbreitet.
- Einige Rennen wie der UTMB, der Tor des Géants, die Diagonale des Fous oder der Marathon des Sables sind zu echten Legenden geworden.
Die Mindestdistanz eines Ultra-Trails
Seit der Demokratisierung des Ultra-Trails ist die Mindestdistanz des Wettkampfs uneinheitlich geblieben. Manche sprechen von einer Strecke, die länger ist als ein Marathon, also 42,195 km. Andere nennen 80 km, 100 km oder sogar 160 km (etwa 100 Meilen).
Laut ITRA (International Trail Running Association) hat ein Ultra-Trail eine Distanz von mindestens 80 km. Eine inoffizielle Zahl, die jedoch von vielen Organisationen anerkannt wird. Trails lassen sich so nach ihrer Distanz einteilen:
- Kurzer Trail: unter 42 km
- Langer Trail: zwischen 42 und 80 km
- Ultra-Trail: 80 km und mehr
Doch welches ist der längste Ultra-Trail? Zahlreiche Wettkämpfe fordern die Läufer auf, Hunderte von Kilometern zurückzulegen. Der längste Ultra-Trail der Welt ist der Swiss Peaks 660. Dieses 660-km-Rennen in den Schweizer Alpen ist besonders anspruchsvoll und erfordert eine äußerst gründliche Vorbereitung auf den Ultra-Trail.
Die Ursprünge des Ultra-Trails
Die Anfänge des Ultra-Trails reichen bis in die frühen 1970er Jahre in den USA zurück. Im Jahr 1972 schafften es sieben Soldaten von Fort Riley, das Pferderennen Western States 100-Mile Endurance Run zu Fuß zu beenden. Zwei Jahre später wurde der Amerikaner Gordy Ainsleigh der Erste, der die 160 km in weniger als 24 Stunden zurücklegte. Das erste offizielle Rennen wurde schließlich 1977 veranstaltet.
In Europa und insbesondere in Frankreich entstanden die „Ultra"-Trailformate in den 1980er und 1990er Jahren. Die Disziplin erlebt jedoch seit Beginn des 21. Jahrhunderts weltweit einen starken Aufschwung. Begeisterte können sich übrigens bei der UTMB World Series messen – einem internationalen Wettkampf, der 26 Ultra-Trail-Rennen in 16 Ländern vereint.
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Die legendären Ultra-Trail-Rennen
Einige Rennen sind zu echten Referenzen in der Ultra-Trail-Welt geworden. Darunter der UTMB (Ultra-Trail du Mont-Blanc), der durch Frankreich, die Schweiz und Italien führt. Wie weit ist der Ultra-Trail du Mont-Blanc? Die Strecke erstreckt sich über 170 km mit rund 10.000 Höhenmetern im Aufstieg.
Wer am härtesten Ultra-Trail der Welt teilnehmen möchte, findet im Tor des Géants in Italien eine hervorragende Option. Die Teilnehmer haben 150 Stunden Zeit, um ein 330-km-Rennen zu absolvieren.
Die Diagonale des Fous auf der Insel La Réunion gilt als „das verrückteste Rennen der Welt". Es führt über 165 km durch Vulkanlandschaften, Kessel und tropische Wälder.
Schließlich ist der Marathon des Sables ein weiteres legendäres Rennen. Es wird in vollständiger Selbstversorgung quer durch die Sahara absolviert – über 250 km, aufgeteilt in sechs Etappen.
Wie ihr bereits verstanden habt, variiert die Distanz eines Ultra-Trails je nach Rennen. Auch wenn die meisten Verbände eine Mindestdistanz von 80 km festgelegt haben, gehen manche Rennen auf das Doppelte, Dreifache oder sogar Vierfache davon. Die Disziplin ist daher erfahrenen Läufern vorbehalten.
