Ya sea en temporada favorable o para rutas no demasiado expuestas a condiciones meteorológicas muy rigurosas ni a pasos muy difíciles, el pantalón softshell de alpinismo es una muy buena elección de pantalón para coronar cimas y recorrer crestas. De hecho, hoy en día, los productos tipo Softshell para el alpinismo ofrecen un interesante compromiso entre comodidad, ligereza y tecnicidad. Aquí encontrarás un repaso de sus propiedades esenciales y las principales características a tener en cuenta para poder hacer tu elección.
Antiguamente, el uso de un pantalón grueso de terciopelo era habitual entre los alpinistas. Algunos añadían unas mallas por debajo o un sobrepantalón impermeable para completar el equipo. Sin embargo, los tres elementos juntos tienen un peso total que hoy no puede competir con el de los productos modernos. De hecho, los pantalones de alpinismo llamados Softshell son, en algunos casos, muy adecuados para un alpinismo de todo terreno, ofreciendo una protección adecuada con una ligereza óptima.
El Softshell no es un material preciso, sino un concepto: se trata, por traducción, de una «carcasa blanda», en oposición al Hardshell, carcasa impermeable que no deja pasar nada de los elementos de la naturaleza. Los productos Softshell se fabrican con numerosos materiales variados en polímero, como la poliamida, forrada con materiales suaves y elásticos de tipo elastano o fibras naturales, reforzada a veces con un tejido de tipo micropolar. Se trata de ofrecer a la vez un producto transpirable, impermeable pero no totalmente, cortavientos pero menos que una simple monocapa en Gore-tex Hardshell… y cómodo en los movimientos. En definitiva, el softshell es un compromiso inteligente que ofrece versatilidad en su uso.
Los pantalones softshell resultan muy adecuados para el alpinismo en todas sus formas. Pero son, por supuesto, las condiciones de temperatura y viento las que determinarán el uso o no de este tipo de productos, así como la agresividad del terreno: una fisura de chimenea en granito cortante puede causar daños rápidos en un buen pantalón; del mismo modo, a menudo hace frío en la cara norte incluso en verano. Así que tú decides en qué condiciones podrás usar tu pantalón softshell de alpinismo.
Las características de un pantalón softshell de alpinismo
El peso: los pantalones softshell de montaña pesan en general entre 500 y 880 gramos. Son, por tanto, muy ligeros para una práctica deportiva intensiva. La presencia de refuerzos en los tobillos y las rodillas, y el grosor de los materiales que garantizan cada vez más calor son elementos que inevitablemente añaden peso al producto… pero que también lo hacen en general más versátil y diseñado para durar. Para practicar alpinismo, evita igualmente los pantalones demasiado ligeros, que no serían lo suficientemente resistentes ni adecuados para este tipo de práctica.
Un pantalón softshell de alpinismo y de montaña debe estar reforzado (a veces con capas de kevlar para una protección muy eficaz), especialmente en las rodillas, la parte baja de las piernas y también en los glúteos; además, si tu pantalón puede ir equipado con cordones a la altura de los tobillos, será aún mejor. La presencia de un cinturón elástico integrado es también un plus para tu comodidad y no hay que descuidarla tampoco.
El efecto stretch: según los modelos y los materiales utilizados, el famoso stretch de la prenda varía. Esta facilidad para acompañar el movimiento del cuerpo es esencial en el alpinismo. Un pantalón con un material stretch será más fácil de llevar y ofrecerá una mayor libertad de movimientos.
El calor: elige un pantalón con un buen poder de aislamiento térmico. Es esencial para no pasar demasiado frío cuando se levanta el viento o al final del día. Para ello, prioriza los pantalones que integran fibras (como la fibra de bambú) que mantendrán el calor corporal en el interior mediante una especie de efecto espejo.
La resistencia al agua de tu pantalón softshell de alpinismo refleja su capacidad de impermeabilidad. Ninguno de estos pantalones es 100 % estanco y ese no es el efecto buscado. Pero una buena protección contra la humedad siempre será útil. Una estanqueidad de aproximadamente 8000 mm de columna de agua será un buen criterio de elección.
Por último, para completar la lista de características a buscar, fíjate también en los tratamientos antibacterianos, que aportan un plus en materia de comodidad, así como, por supuesto, las capacidades de transpirabilidad, pero también la facilidad de mantenimiento del producto, un punto que no hay que descuidar.
Ya tienes las características esenciales que debe reunir un pantalón softshell de alpinismo y para la práctica de la montaña en general. Este tipo de producto es perfecto para condiciones climáticas moderadas y no demasiado extremas: no dudes en añadirlo a tu lista de equipamiento para recorrer las cimas. Su compromiso y versatilidad permiten disfrutar de las alegrías de la montaña con una ligereza y comodidad inigualables.
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