Llevar una brújula encima en el senderismo ya es un buen punto. ¡Saber usarla y orientarse es aún mejor! La brújula es una herramienta sencilla, que funciona en todo momento y que, combinada con un mapa, te permitirá salir de la mayoría de los problemas de orientación posibles. Aquí tienes algunos consejos básicos para usar una brújula de manera eficaz en senderismo o en trekking, que complementan los otros consejos de orientación ya publicados en este sitio.
Descripción de la brújula
Una brújula tiene como mínimo 3 elementos:
– Una aguja imantada móvil, cuya punta roja indica el Norte magnético.
– Una flecha de puntería, flecha fija en la placa de la brújula, que apuntarás hacia la dirección a seguir o hacia un punto de referencia; la flecha de puntería puede ser también el borde de la regla de soporte de la brújula.
– Un disco giratorio graduado.
Hay que tener en cuenta que la aguja indica el Norte magnético. Existe una diferencia entre el Norte magnético y el Norte geográfico: esto se llama declinación magnética (la declinación magnética está indicada en los mapas IGN). En nuestras latitudes, es relativamente pequeña y puede ignorarse en una distancia de marcha. En las regiones más cercanas a los polos es absolutamente necesario corregir el rumbo según la declinación magnética y equiparse con una brújula específica.
Las brújulas también pueden estar equipadas con un disco de puntería con espejo, lo que las hace más fáciles de usar y permite una puntería más precisa.
Una brújula es sensible a los campos magnéticos: ¡no la uses demasiado cerca de la batería del teléfono y mucho menos bajo las líneas eléctricas!
La brújula te permitirá algunos usos básicos: ubicarte en un mapa y seguir una dirección para alcanzar un objetivo.
Usar una brújula para orientar el mapa
Orientar el mapa es fundamental antes de hacer cualquier otro uso de la brújula y también para leer el mapa. Cada vez que te sitúas, es el primer paso a realizar. Por supuesto, puedes orientar tu mapa gracias a algunos puntos destacados o a tu sentido de la orientación, pero la orientación con brújula será más precisa y sin errores de juicio.
Coloca la brújula sobre el mapa y posiciónala de manera que la flecha de puntería esté orientada hacia el norte del mapa y sea paralela al eje norte-sur del mapa topográfico. Según las marcas de mapas, la dirección norte se indica de manera diferente, pero en general es la parte superior del mapa o bien las líneas de cuadrícula.
Después de haber colocado correctamente la brújula, realiza una rotación del conjunto «mapa + brújula» en el plano horizontal de manera que la aguja imantada quede en la misma dirección que la flecha de puntería. En ese momento, tu mapa estará correctamente orientado hacia el Norte. Una dirección en él corresponde a una dirección real sobre el terreno.
Usar una brújula para ubicarte en el mapa
Imaginemos que estás en un sendero registrado en el mapa pero no sabes exactamente dónde te encuentras en ese sendero.
En primer lugar, orienta tu mapa al Norte como se indicó anteriormente. Luego identifica en el paisaje un punto alto característico que puedas reconocer claramente en el mapa: un campanario, una cumbre destacada, una antena de emisora de radio, un pico, un depósito de agua… etc.
Sin girar el mapa, sino solo desplazando la brújula, orienta la flecha de puntería o el borde derecho de la regla en dirección al punto característico indicado en el mapa apuntando hacia él. La dirección así obtenida cortará tu camino en el punto donde te encuentras.
Es posible repetir la operación para mayor precisión o hacer una triangulación (puntería de 3 puntos destacados) para determinar una zona en la que te encuentras de manera bastante precisa.
Usar una brújula para seguir un rumbo
Imaginemos la siguiente situación: sabes dónde estás (punto A) y quieres llegar a una aldea que ves a lo lejos (punto B), pero sabes que con los pliegues del terreno la perderás de vista.
– Apunta primero la flecha de puntería de la brújula hacia tu objetivo el punto B en el mapa o en la realidad: la brújula queda entonces alineada sobre la línea recta que une el punto A con el punto B.
– Gira el disco móvil hasta que el Norte del disco coincida con el Norte de la aguja móvil.
– Lee entonces el azimut (rumbo a seguir): es el valor que aparece en la dirección de la aguja magnética.
Manteniendo la brújula en posición horizontal y con el norte de la aguja magnética siempre coincidiendo con el norte de la graduación, puedes caminar en la dirección correcta siguiendo el rumbo indicado. Haz correcciones si ves reaparecer de vez en cuando el punto B de tu destino y corrige tu dirección si debes rodear un obstáculo o realizar un desplazamiento lateral.
Usar una brújula no es complicado pero requiere un poco de práctica. No dudes en ejercitarte en terreno conocido o hacer pequeños ejercicios de orientación en una ruta de senderismo que domines bien. Eso te dará confianza para los momentos en que te encuentres en terreno desconocido y tengas que saber usar una brújula. ¡Llevar una brújula encima en el senderismo y en el trekking es esencial, y también saber usarla bien! Ya conoces las reglas básicas, pero pronto volveremos con un nuevo artículo para compartir nociones más complejas.
