El Kilimanjaro, también llamado "montaña blanca" o "montaña brillante", es el pico más alto del continente africano. Situado en el corazón del Parque Nacional del Kilimanjaro, al noreste de Tanzania, alcanza los 5895 m. Cada año, miles de aficionados al trekking intentan conquistarlo. Sin embargo, su ascensión no se improvisa y una buena preparación es fundamental. Descubre todos nuestros consejos para conseguir tu trekking al Kilimanjaro.
Entrenarse para un trekking al Kilimanjaro
La ascensión al Kilimanjaro está abierta a todos. De hecho, no se requiere ninguna habilidad técnica de alpinismo. No necesitas tacos, cuerdas ni piolets, y caminar sobre la nieve es mínimo. A pesar de ello, realizar un trekking en el pico más alto de África no se decide de forma impulsiva y debe estar bien meditado.
Para soportar el esfuerzo, una buena condición física es necesaria. Si el trekking tiene una longitud de entre 40 y 70 km según el recorrido elegido, el cuerpo debe estar preparado. Debes ser capaz de caminar 5 a 6 horas al día, con aproximadamente 1000 m de desnivel positivo, durante 6 a 7 días seguidos.
Antes de partir para un trekking al Kilimanjaro, debes estar preparado físicamente. Para ello, te recomendamos trabajar tu resistencia haciendo senderismo de forma regular. Lo ideal es aumentar progresivamente la dificultad de tus salidas, alargando la duración y el desnivel. También puedes practicar otros deportes como el ciclismo, la natación o la carrera.
Piensa también en hacer ejercicios de fuerza muscular para tener la energía necesaria para cargar tu material y cuenta con una buena fortaleza mental para afrontar las condiciones a veces difíciles del trekking.
Finalmente, el mayor peligro del Kilimanjaro es realizar una ruta de senderismo en altitud. La cumbre, el Uhuru Peak, alcanza casi 6000 m de altitud y la falta de oxígeno se hace notar. Además de los principales síntomas del Mal Agudo de Montaña (MAM), existe el riesgo de edema cerebral o pulmonar. Para evitarlo, una buena aclimatación es indispensable, aunque eso implique elegir un itinerario más largo y más costoso.
¿Cuál es la mejor temporada para hacer trekking al Kilimanjaro?
Una de las ventajas del Kilimanjaro es que es posible ascenderlo a lo largo de todo el año. Al estar la montaña cerca del ecuador, no hay propiamente un verano o un invierno, sino más bien estaciones secas o lluviosas.
El mejor período para la ascensión tiene lugar durante las estaciones secas. De enero a principios de marzo, el tiempo es generalmente seco, el cielo despejado y las temperaturas agradables. De junio a octubre, el clima es aún más estable y ofrece una excelente visibilidad. Este período es el más popular, pero también el más concurrido. Las noches son, además, menos frías que a principios de año.
El período menos favorable es el de las lluvias. Entre abril y mayo, llueve mucho, los senderos están embarrados y la visibilidad es reducida. En noviembre, las condiciones son igualmente poco estables, con lluvias ligeras.
Según la altitud, atravesarás varias zonas climáticas. Primero la zona cultivada, con un clima tropical cálido y húmedo. Luego el bosque tropical con alta humedad y vegetación exuberante. Después la zona de páramo con un clima más seco y la zona alpina desértica y árida. Para terminar, la zona ártica con condiciones glaciales.
Estas diferentes zonas climáticas crean amplitudes térmicas a veces considerables. Así, puedes caminar con más de 25 °C durante el día y pasar una noche a -10 °C por encima de los 4000 m. Un buen equipamiento es por tanto indispensable para resistir estas variaciones de temperatura.
El material necesario en trekking
El material para un trekking al Kilimanjaro debe ser completo y adaptarse a todas las condiciones meteorológicas. Te recomendamos adoptar el sistema de tres capas.
Elige ropa interior técnica transpirable como primera capa. Opta después por polares o plumíferos aislantes como segunda capa. Lleva finalmente chaquetas impermeables y cortavientos como tercera capa. Para protegerte de la lluvia, no olvides una funda impermeable para tu mochila o un poncho integral.
Además de la ropa cálida, lleva ciertos accesorios para hacer frente al frío. Puedes completar tu equipación con guantes y bajo-guantes, calcetines de senderismo, un gorro, una braga de cuello y un pasamontañas.
El sol también representa un peligro en el Kilimanjaro. Para hacerle frente, lleva una gorra o sombrero, crema solar con índice 50+, gafas de sol de categoría 3 o 4 y bálsamo labial con filtro UV.
Al atravesar las zonas tropicales, pueden molestarte los mosquitos. Para evitarlo, opta por camisas o camisetas de manga larga y pantalones ligeros. Cimalp también ofrece ropa antimosquitos, con el tratamiento insect-stopper a base de permetrina.
En cuanto al calzado, opta por zapatillas de trekking de caña alta, impermeables y diseñadas para durar. Para la tarde, también puedes llevar zapatillas ligeras o sandalias.
Todo tu material de senderismo debe caber en tus mochilas de trekking. Lleva un saco de dormir con una temperatura de confort de al menos -10 °C, bastones de marcha, una linterna frontal con pilas de repuesto, cantimploras o una bolsa de hidratación de al menos tres litros, pastillas purificadoras de agua, un botiquín de primeros auxilios y bolsas de plástico para llevarte tus residuos.
¿Cuáles son las mejores rutas para ascender el Kilimanjaro?
La ascensión al Kilimanjaro puede realizarse por siete rutas diferentes. Cada una propone un itinerario distinto con particularidades, dificultades y paisajes variados, pero sobre todo con tasas de éxito distintas.
La vía Marangu es la más antigua y la más transitada. Apodada la "Coca Cola Road", es la única con alojamiento en refugios. Ofrece por tanto cierta comodidad y tiene la ventaja de ser una de las menos costosas. La salida se realiza al sureste de la montaña y el trekking dura generalmente entre cinco y seis días. El itinerario es rápido y la aclimatación puede resultar más difícil.
La vía Machame es una de las más espectaculares del macizo. También llamada la "Whisky Road", suele considerarse algo más difícil que la vía Marangu. Esta dificultad se explica, entre otras cosas, por una salida al suroeste de la montaña con subidas muy pronunciadas y un entorno más salvaje. El trekking se desarrolla en seis a siete días con una alta tasa de éxito.
La vía Lemosho es más larga que las demás rutas. Normalmente se realiza en siete u ocho días, lo que permite una aclimatación más sencilla. Aunque es más cara, está menos concurrida, ofrece una de las tasas de éxito más altas y propone una experiencia fuera de los caminos habituales. Es, además, uno de los pocos itinerarios que comienza por el lado oeste de la montaña.
La vía Umbwe es probablemente la más deportiva. Este trekking, que se une a la vía Machame a lo largo del recorrido, está reservado a escaladores experimentados. Su ruta es más corta y menos concurrida, pero su inicio brusco no favorece la aclimatación. Debes estar en buena condición física y, sobre todo, ser capaz de adaptarte rápidamente a la altitud.
¿Cuál es el coste de un trekking al Kilimanjaro?
Si un trekking al Kilimanjaro es el sueño de todos los amantes del senderismo, su elevado coste debe tenerse en cuenta. Sin embargo, varía según la ruta, la duración, el nivel de confort, la temporada o el operador elegido.
Con una compañía local, el precio mínimo es de unos 1100 euros. A esto se añaden, sin embargo, las propinas para los guías y porteadores, que corresponden al 10-20 % del precio total. Esta tarifa incluye generalmente el traslado de ida y vuelta desde el aeropuerto, el permiso de ascensión, los guías y porteadores, las comidas, el equipo de seguridad colectivo (oxígeno suplementario, cámara hiperbárica…), el alojamiento en tiendas o refugios durante la ascensión, así como el alojamiento en lodge antes y después del trekking.
Para un servicio de mayor calidad, con mejor guía, comida de calidad o incluso un safari tras el trekking, las tarifas pueden subir rápidamente hasta 6000 euros.
Además de la tarifa propuesta por la compañía, debes tener en cuenta otros gastos durante tu estancia. Primero, el precio del billete de avión desde Francia, habitualmente ofrecido en torno a 700 euros como mínimo. Después, el visado para Tanzania, de unos 40 euros. Luego, las tasas de entrada al parque del Kilimanjaro, estimadas entre 900 y 1000 euros. Finalmente, el seguro de cancelación y los gastos personales.
Con todos estos elementos, el coste de un trekking al Kilimanjaro sube rápidamente a más de 3000 euros. Sin embargo, esta tarifa permite realizar la ascensión en buenas condiciones.
Como habrás comprendido, el Kilimanjaro no es solo una cima que conquistar. Es ante todo una aventura humana y una inmersión en paisajes excepcionales. Bien preparado físicamente, correctamente equipado y acompañado de guías experimentados, tendrás todas las posibilidades de alcanzar el Uhuru Peak y vivir una experiencia inolvidable.
