Las condiciones meteorológicas afectan enormemente la manera en que practicamos el senderismo. Una vestimenta adecuada permite prepararse para afrontar las inclemencias del tiempo: sol, lluvia, nieve o viento. Tienen efectos no despreciables sobre la temperatura que nuestro cuerpo siente durante el esfuerzo y en parada. En este artículo, te explicamos qué es la temperatura percibida y cómo afrontarla en senderismo.
Definición de la temperatura percibida
La temperatura percibida es un índice utilizado en prevención contra el gran frío o la ola de calor. Tiene en cuenta la temperatura medida, la velocidad del viento y la humedad ambiental. El artículo de Futura Sciences permite comprender la diferencia entre temperatura percibida y temperatura ambiente (que se mide al abrigo del viento, del sol y de las precipitaciones).
El primer índice de temperatura percibida es el enfriamiento por viento (o efecto Wind Chill en inglés). Corresponde a la sensación de frío producida por el viento para una temperatura del aire ambiente dada. Para simplificar, el cuerpo gasta energía para crear una capa de aire cálido en la superficie de la piel. Cuando hay viento, esta capa se disipa, la piel entra en contacto directo con el viento y se produce una sensación de frío. La temperatura percibida es, por tanto, la sensación de frío que vas a notar en senderismo cuando hay viento.
Otro índice similar al enfriamiento por viento es el factor Humidex. Fue creado para medir los riesgos para el cuerpo humano en caso de calor excesivo y humedad elevada. En efecto, la humedad hace que la evaporación de tu sudor sea menos eficaz y aumentan los riesgos de malestar.
Cálculo de la temperatura percibida
El enfriamiento por viento se calcula entre +10 °C y -50 °C. La tabla siguiente permite comprender la temperatura percibida en función de una temperatura dada y de la velocidad del viento. Estos datos pueden variar según las personas, ya que la temperatura percibida es diferente en función de la edad, el estado de forma o la complexión. En la tabla, cuanto más oscuros son los colores de los resultados, mayor es el riesgo de congelación.
Estudiando la tabla, se puede concluir que:
- Cuanto mayor es la velocidad del viento, mayor es el frío percibido.
- Cuanto más frío hace, mayor es la influencia del viento.
- Incluso un viento ligero hace variar la temperatura corporal.
El factor Humidex se basa en la temperatura ambiente, la presión de vapor y el punto de rocío. Es un índice sin unidad que indica el riesgo que representan las altas temperaturas. Varía de menos de 30 (sin incomodidad) a más de 54 (el golpe de calor es inminente).
Prevención frente a la temperatura percibida
En Francia, las condiciones no son tan duras como en América del Norte, donde el efecto Wind Chill y el índice Humidex se utilizan mucho. Aun así, es fundamental informarse sobre el tiempo si sales a hacer senderismo.
Lleva ropa adecuada, cubre tu piel, protege las extremidades de tu cuerpo, especialmente la cabeza (una capucha cortavientos permite evitar la pérdida de calor). Hidrátate bien y piensa en refugiarte con los elementos naturales cuando hagas una pausa o te instales para vivaquear.
No hay que subestimar la meteorología cuando se practica el senderismo o cualquier otra actividad al aire libre. Por ello, es importante tener en cuenta la temperatura percibida para equiparse en consecuencia y tomar ciertas medidas de prevención para no sufrir el frío ni el calor.
