Recuerdo a un amigo que vino a verme un día mostrándome el sobrepantalón que acababa de comprarse para un trekking al norte de Laos. Le había aconsejado previamente que eligiera una prenda impermeable y transpirable. Creo que solo recordó la primera palabra o no comprendió la importancia de la segunda. Al final había comprado el producto más barato y acabó con un sobrepantalón que no era nada transpirable.
El agua proveniente del exterior no penetraba al interior, pero la transpiración del interior no se evacuaba hacia el exterior. Era el efecto ''olla a presión'' pero ¡sin la pequeña válvula de vapor! Al final, tenía un pantalón de senderismo debajo que estaba permanentemente empapado. En cualquier caso, todos hemos cometido este tipo de error en las primeras compras, pero no caigas en esta trampa y elige correctamente tu material de senderismo impermeable (ropa, tiendas de pared simple, zapatillas, etc.) para evitar gastar dinero innecesariamente. El objetivo de este artículo es ayudarte y darte los conocimientos básicos para orientarte.
¿Qué es la transpirabilidad?
La transpirabilidad designa la capacidad de un tejido para evacuar el vapor de agua. Puede medirse en Resistencia Evaporatoria Térmica (RET), aunque no todos los fabricantes la utilizan necesariamente y a veces muestran la cantidad en gramos/m2/24H. En este caso, cuanto mayor es el valor indicado, mejor es la transferencia de humedad. Como valor clave, podemos tomar la cantidad de 10 000 grs/m2/24h
- Inferior a 10 000 grs/m2/24H: transpirabilidad media
- Superior a 10 000 grs/m2/24H: muy buena transpirabilidad.
Cuanto mayor es la transpirabilidad de un tejido, menor es su RET y más evacúa el vapor de agua.
¿Y en la práctica?
Cuanto más transpirable es un tejido, menos te mojarás con tu propia transpiración si es una prenda. Si es la pared de una tienda, se formará menos condensación en el interior. En general, podría decirse que cuanto más impermeable es un tejido, menos transpirable es, y al contrario, cuanto más transpirable es, menos impermeable resulta. Pero en realidad, las tecnologías modernas permiten hoy en día disponer de productos y prendas impermeables y muy transpirables. Solo hay que hacer la elección correcta, no lanzarse al primer precio y estar dispuesto a añadir algunos euros para un poco más de comodidad… Cuando tengas que elegir una prenda, ten siempre en cuenta su impermeabilidad y selecciona el producto en función de un compromiso equilibrado impermeabilidad/transpirabilidad en relación con tu práctica.
¿Pero cómo se vuelve transpirable un tejido?
La transpirabilidad de un tejido impermeable proviene generalmente, en términos esquemáticos, de dos procedimientos:
Un primer procedimiento que calificaremos de «mecánico»: los poros de la membrana o del recubrimiento del tejido son suficientemente grandes para dejar pasar las moléculas de vapor de agua, pero demasiado pequeños para permitir que el agua en estado líquido penetre. Es por tanto la parte de tu transpiración que está en estado gaseoso la que puede evacuarse. Este es el principio del Goretex, por ejemplo. Un segundo procedimiento es más «químico»: moléculas hidrófilas están incluidas en la membrana o el recubrimiento del tejido y atraen el vapor de agua del lado interior, empujándolo hacia el exterior gracias al diferencial de temperatura y de humedad relativa a cada lado del tejido.
Algunos consejos y errores que evitar
Sin embargo, hay que saber que con prendas extremadamente transpirables, puedes acabar mojado por tu propia transpiración. Por ejemplo, un día de lluvia llevas tu chaqueta polar bajo tu chaqueta impermeable y transpirable durante una subida en la que haces un esfuerzo (tienes mucho calor) y tienes, digamos, «pereza» de quitártela: lo lamentarás cuando estés mojado y cojas frío durante la bajada. Estoy seguro de que ya te ha pasado… ¡como me ha pasado a mí!
De hecho, comprar prendas transpirables e impermeables no te dispensa de reflexionar y aplicar en todo momento (reajustando según el contexto) la regla de las 3 capas. Para evitar sudar abundantemente bajo prendas impermeables, debes regular la temperatura de tu cuerpo gestionando correctamente tus capas de ropa y sirviéndote de las ventilaciones, por ejemplo.
Todos los sistemas de ventilación (cierres de cremallera, mesh, etc.) son, de hecho, elementos importantes a considerar en el momento de elegir el material impermeable.
Por último, un punto a recordar: cuando un tejido impermeable y transpirable está saturado de agua (la superficie exterior está completamente mojada), el tejido ya no puede respirar y el vapor de agua no se evacuará. Por tanto, deberás evitar que tu transpiración se condense en el interior del tejido. Si esto ocurre, seca o absorbe el interior del tejido. Los tratamientos repelentes al agua remedian hoy en día, en parte, estos problemas, en la medida en que ayudan al tejido, en su exterior, a no saturarse de agua. En general, ves pues que la transpirabilidad de un tejido y de una prenda son esenciales cuando se trata de practicar una actividad deportiva o de viaje. Se trata de tu comodidad y bienestar, así que no descuides este punto en tus compras y presta atención a los consejos y opiniones que hemos podido compartir aquí contigo.
