Ya sea en senderismo, trekking o esquí, la lana merino se ha convertido en una referencia para las actividades outdoor. Ofrece un confort sin igual frente a las fibras sintéticas. Pero ¿qué tiene de tan especial y cómo elegirla bien? Cimalp te desvela todo lo que necesitas saber sobre la lana merino.
El origen de la lana merino
Aparición de la lana merino
La historia de la lana merino se remonta al siglo XII, cuando unas ovejas procedentes de Asia Menor fueron introducidas en España. Durante varios siglos, fue una exclusividad del país y su lana era considerada la más fina del mundo. En el siglo XIX, las ovejas merino fueron finalmente exportadas a otras regiones, con climas más favorables.
La producción actual
Hoy en día, la cría de ovejas merino tiene lugar principalmente en Australia, que concentra alrededor del 80 % de la producción mundial, en Nueva Zelanda y en Sudáfrica. No obstante, se encuentra en todo el mundo, incluida Francia.
Desde hace varios años, el bienestar animal está en el centro de las preocupaciones. El mulesing, una práctica dolorosa destinada a prevenir las infestaciones parasitarias en las ovejas, está en el punto de mira. Cada vez más productores garantizan ahora crianzas sin mulesing.
La lana merino está considerada como una de las mejores fibras naturales para la confección de prendas outdoor. Su finura es excepcional, entre 17 y 24 micras, frente a más de 30 para una lana estándar. La calidad de las fibras y una producción ética hacen que su coste sea sin embargo elevado en comparación con los materiales sintéticos.
Las características de la lana merino
Termorregulación y aislamiento natural
Como toda fibra natural, la lana merino tiene ventajas e inconvenientes. En primer lugar, posee propiedades de termorregulación. Las fibras atrapan el aire y crean un aislamiento natural. Las prendas conservan el calor cuando hace frío y a la vez siguen siendo transpirables cuando hace calor.
Gracias a sus propiedades particulares, puedes moverte al aire libre tanto en verano como en invierno, sin sufrir las variaciones de temperatura. Las prendas de lana merino pueden usarse todo el año, especialmente en actividades de montaña, donde el tiempo es cambiante.
Gestión de la humedad y los olores
La lana merino también es reconocida por sus propiedades antibacterianas. La estructura queratinizada de la fibra limita de forma natural la proliferación bacteriana, responsable de los malos olores. Las prendas de merino no necesitan lavarse tan frecuentemente como las de fibras sintéticas.
Además de sus propiedades anti-olor, ofrece una buena gestión de la humedad. Puede absorber hasta el 30 % de su peso en agua sin parecer mojada. La sensación de sequedad se mantiene incluso durante un esfuerzo prolongado. Sin embargo, alcanza sus límites en condiciones muy húmedas. En ese caso, las fibras sintéticas como el poliéster son más hidrófobas.
Comodidad, suavidad y libertad de movimiento
La mención de la lana suele despertar el peor de los temores en las personas con piel sensible. Al contrario de lo que se cree, la lana merino no pica. La finura de su fibra ofrece más bien una suavidad incomparable.
Su tejido es también elástico y sigue todos los movimientos. Además, no se arruga. Incluso después de haber sido doblado o enrollado, recupera su forma, lo que resulta muy práctico en mochilas minimalistas.
Ligereza, durabilidad y fácil mantenimiento
La lana merino también destaca por su ligereza. Las fibras finas permiten llevar prendas suaves y aireadas en cualquier época del año. A pesar de su finura, siguen siendo sorprendentemente resistentes. Los modelos más finos se desgastan no obstante más rápido que los tejidos sintéticos, sobre todo en las zonas de rozamiento.
El cuidado de la lana merino es relativamente sencillo. Las prendas modernas suelen estar tratadas "superwash" y son lavables a máquina. Ten cuidado, sin embargo, de no usar detergentes agresivos, que dañan las fibras naturales, y evita la secadora. En su lugar, opta por programas delicados y secado al aire libre.
Fibra natural, ecológica y protectora
La lana merino es 100 % natural y renovable. Su impacto en el medio ambiente es limitado, especialmente cuando proviene de crianzas respetuosas con el bienestar animal. Es biodegradable y puede incluso servir de abono, ya que libera nutrientes en el suelo.
Por último, el merino es un ignífugo natural. Es decir, no se funde, no se pega a la piel y se apaga por sí solo en caso de fuego. Esta propiedad lo convierte en un material muy apreciado para el bivouac y las expediciones con prendas técnicas llevadas cerca del cuerpo.
¿Para qué actividades hay que elegir la lana merino?
Las actividades invernales
Una de las principales ventajas de la lana merino es que se adapta a casi todas las prácticas outdoor, durante todo el año. Los amantes de las caminatas invernales o treks en altitud la aprecian especialmente porque conserva el calor, incluso húmeda.
En esquí, esquí de travesía o raquetas de nieve, la lana merino ofrece una regulación térmica constante. No sufres sobrecalentamiento en la subida ni frío en la bajada. Su gestión de la humedad evita además el golpe de frío tras el esfuerzo.
En alpinismo, la lana merino se utiliza a menudo como capa base, bajo las capas técnicas. Crea así un aislamiento natural eficaz, sin añadir peso al equipo.
Las actividades de media temporada
En media temporada, la lana merino aporta adaptabilidad y confort climático. En otoño y primavera, las variaciones de temperatura son frecuentes. Por eso es muy práctica en marcha nórdica, trail ligero o fast-hiking, ya que sigue siendo transpirable en el esfuerzo y aislante en reposo.
En escalada, vía ferrata u otras actividades de montaña, la lana merino garantiza una buena libertad de movimiento. Aporta efectivamente flexibilidad y elasticidad natural a quienes la llevan.
Las actividades estivales
En verano, la regulación del calor y la gestión de la transpiración son esenciales. Al contrario de lo que se podría pensar, la lana merino no es demasiado aislante en senderismo estival o trek con calor. Evacúa el calor y la transpiración y protege incluso de los rayos UV.
También es práctica en bivouac, bikepacking o viaje, ya que es ligera y no ocupa espacio. En este caso, su principal ventaja sigue siendo que puede llevarse varios días sin lavar gracias a sus propiedades anti-olor.
Por último, la lana merino también se usa en trail o carrera de montaña. Su excelente gestión de la temperatura corporal la convierte en la prenda ideal para salidas largas.
Elegir bien sus prendas de lana merino
Gramaje
La elección de la ropa de lana merino depende de su uso y de las condiciones meteorológicas. El gramaje o la densidad del tejido, expresado en g/m², determina el calor y el grosor de la prenda.
Cuanto mayor es el gramaje, más cálido y aislante es el tejido:
- 150 g/m² o menos: tejido ligero y transpirable, ideal para actividades intensas con calor.
- 150 a 200 g/m²: uso versátil, perfecto para actividades de media temporada.
- Más de 200 g/m² : tejido grueso, utilizado como primera capa térmica en actividades invernales.
Para un uso outdoor polivalente, te recomendamos un gramaje de alrededor de 180 a 200 g/m².
Composición
A la hora de comprar tu ropa de lana merino, puedes elegir entre 100 % merino o una mezcla con materiales sintéticos como el nylon, el poliéster o el elastano.
El 100 % merino tiene la ventaja de ser ultra suave, de ofrecer una transpirabilidad máxima y de ser naturalmente antiolor. Sin embargo, es menos resistente a la abrasión y seca un poco más lentamente. Es una buena opción como capa base, llevada directamente sobre la piel.
Una mezcla de merino y fibras sintéticas combina las ventajas de ambos materiales. La prenda tiene una mayor durabilidad y resistencia, seca rápido, es más ligera y elástica. Sin embargo, pierde algo de la pureza natural del merino. Se recomienda para deportes más exigentes, usos intensivos o repetidos.
Tipo de prendas
El tipo de prenda permite elegir cada capa de tu equipación. La ropa interior térmica de lana merino es muy valorada por su calor sin sobrecalentamiento y su confort prolongado. Las camisetas de manga larga y los mallas son perfectos para disfrutar de las actividades invernales.
Las camisetas de lana merino pueden llevarse durante todo el año. Para elegirlas bien, opta por un corte ajustado pero no ceñido y un gramaje ligero a medio según el tiempo.
Las mid-layers (jerseys, chaquetas o hoodies de merino) se llevan sobre una camiseta o como primera capa y ofrecen un excelente aislamiento natural. Elige un gramaje alto y una mezcla con sintético para mayor solidez.
Los accesorios como los calcetines de lana merino son también muy prácticos. Mantienen los pies secos y sin olor. Una vez más, se recomiendan materiales mezclados con nylon o elastano para mayor resistencia.
La lana merino combina tecnicidad, confort y respeto por el medio ambiente. A la hora de comprar, elige prendas procedentes de ganaderías éticas y adaptadas a tu práctica. Así disfrutarás de un confort duradero en cualquier estación.
