Ya sea para practicar senderismo, trekking o esquí, la lana merino se ha convertido en un referente para las actividades al aire libre. Ofrece un confort inigualable frente a las fibras sintéticas. Pero ¿qué tiene de especial y cómo elegirla bien? Cimalp te cuenta todo lo que necesitas saber sobre la lana merino.
El origen de la lana merino
Aparición de la lana merino
La historia de la lana merino se remonta al siglo XII, cuando unas ovejas procedentes de Asia Menor fueron introducidas en España. Durante varios siglos, fue una exclusividad del país y su lana era considerada la más fina del mundo. En el siglo XIX, las ovejas merino fueron finalmente exportadas a otras regiones, con climas más favorables.
La producción actual
Hoy en día, la cría de ovejas merino tiene lugar principalmente en Australia, que concentra alrededor del 80 % de la producción mundial, en Nueva Zelanda y en Sudáfrica. Sin embargo, se encuentra en todo el mundo, incluida Francia.
Desde hace varios años, el bienestar animal está en el centro de las preocupaciones. El mulesing, una práctica dolorosa destinada a prevenir las infestaciones parasitarias en las ovejas, está siendo cada vez más cuestionado. Cada vez más productores garantizan ahora crianzas sin mulesing.
La lana merino está considerada como una de las mejores fibras naturales para la confección de ropa outdoor. Su finura es excepcional, entre 17 y 24 micrones, frente a más de 30 para una lana estándar. La calidad de las fibras y una producción ética hacen que su coste sea, sin embargo, elevado en comparación con los materiales sintéticos.
Las características de la lana merino
Termorregulación y aislamiento natural
Como cualquier fibra natural, la lana merino tiene ventajas e inconvenientes. Para empezar, posee propiedades termorreguladoras. Sus fibras retienen el aire y crean un aislamiento natural. Las prendas conservan el calor cuando hace frío y siguen siendo transpirables cuando el tiempo es cálido.
Gracias a sus propiedades particulares, puedes moverte al aire libre tanto en verano como en invierno, sin sufrir las variaciones de temperatura. Las prendas de lana merino pueden llevarse durante todo el año, especialmente en actividades de montaña, donde el tiempo es cambiante.
Gestión de la humedad y de los olores
La lana merino también es conocida por sus propiedades antibacterianas. La estructura de queratina de sus fibras limita de forma natural la proliferación de las bacterias responsables del mal olor. Las prendas de merino no necesitan lavarse tan a menudo como las de fibras sintéticas.
Además de sus propiedades antiolor, ofrece una buena gestión de la humedad. Puede absorber hasta un 30 % de su peso en agua sin parecer mojada. La sensación de sequedad se mantiene incluso durante esfuerzos prolongados. Sin embargo, tiene sus límites en condiciones de mucha humedad. En esos casos, las fibras sintéticas, como el poliéster, son más hidrófobas.
Confort, suavidad y libertad de movimiento
Mencionar la lana a menudo genera temor en las personas de piel sensible. Al contrario de lo que se cree, la lana merino no pica. La finura de su fibra ofrece más bien una suavidad incomparable.
Su tejido es además elástico y sigue todos los movimientos. También es inarrugable. Incluso después de haber sido doblado o enrollado, recupera su forma, lo que resulta muy práctico en mochilas minimalistas.
Ligereza, durabilidad y fácil cuidado
La lana merino también destaca por su ligereza. Sus fibras finas permiten llevar prendas suaves y ligeras en cualquier estación. Pese a su finura, son sorprendentemente resistentes. No obstante, los tejidos más finos se desgastan antes que los sintéticos, sobre todo en las zonas de roce.
El cuidado de la lana merino es relativamente sencillo. Las prendas actuales suelen llevar un tratamiento «superwash» y pueden lavarse a máquina. Eso sí, evita los detergentes agresivos, que dañan las fibras naturales, y no uses secadora. En su lugar, elige programas delicados y seca las prendas al aire libre.
Fibra natural, ecológica y protectora
La lana merino es 100 % natural y renovable. Su impacto en el medio ambiente es limitado, especialmente cuando procede de crianzas respetuosas con el bienestar animal. Es biodegradable e incluso puede servir de abono ya que libera nutrientes en el suelo.
Además, el merino es un ignífugo natural. Es decir, no se funde, no se pega a la piel y se apaga por sí solo en caso de incendio. Esta propiedad lo convierte en un material muy apreciado para el vivac y las expediciones en las que se lleva ropa técnica pegada al cuerpo.
¿Para qué actividades conviene elegir la lana merino?
Las actividades invernales
Una de las principales ventajas de la lana merino es que se adapta a casi todas las actividades al aire libre durante todo el año. Quienes practican senderismo invernal o trekking en altura la aprecian especialmente porque conserva el calor incluso cuando está húmeda.
En esquí, esquí de montaña o raquetas de nieve, la lana merino ofrece una regulación térmica constante. No te sobrecalientas en la subida ni sufres el frío en la bajada. Su gestión de la humedad evita además sentir un golpe de frío tras el esfuerzo.
En alpinismo, la lana merino suele utilizarse como capa base, debajo de las capas técnicas. Así proporciona un aislamiento natural eficaz sin añadir peso al equipo.
Las actividades de temporada intermedia
En temporada intermedia, la lana merino aporta adaptabilidad y confort climático. En otoño y primavera, las variaciones de temperatura son frecuentes. Por eso es muy práctica en marcha nórdica, trail running ligero o fast-hiking, ya que sigue siendo transpirable durante el esfuerzo y aislante en reposo.
En escalada, vía ferrata u otras actividades de montaña, la lana merino garantiza una buena libertad de movimiento. Aporta efectivamente flexibilidad y elasticidad natural a quienes la llevan.
Las actividades estivales
En verano, la regulación del calor y la gestión de la transpiración son fundamentales. Al contrario de lo que se podría creer, la lana merino no es demasiado aislante en senderismo estival o trekking por tiempo cálido. Evacua el calor y la transpiración, e incluso protege de los rayos UV.
También es práctica en vivac, bikepacking o viaje, ya que es ligera y no ocupa espacio. En ese caso, su principal ventaja sigue siendo, sin embargo, el hecho de que puede llevarse varios días sin lavar gracias a sus propiedades antiolor.
Finalmente, la lana merino también se utiliza en trail running o carrera en montaña. Su excelente gestión de la temperatura corporal la convierte en la prenda ideal para largas salidas.
Cómo elegir bien tus prendas de lana merino
Gramaje
La elección de las prendas de lana merino depende del uso y de las condiciones meteorológicas. El gramaje o la densidad del tejido, expresado en g/m², determina el calor y el grosor de la prenda.
Cuanto mayor es el gramaje, más cálido y aislante es el tejido:
- 150 g/m² o menos: tejido ligero y transpirable, ideal para las actividades intensas con tiempo cálido.
- 150 a 200 g/m²: uso versátil, perfecto para las actividades de temporada intermedia.
- Más de 200 g/m² : tejido grueso utilizado como primera capa térmica en actividades invernales.
Para un uso outdoor versátil, te recomendamos un gramaje de alrededor de 180 a 200 g/m².
Composición
A la hora de comprar tus prendas de lana merino, puedes elegir entre el 100 % merino o una mezcla con materiales sintéticos como el nylon, el poliéster o el elastano.
El 100 % merino tiene la ventaja de ser ultra suave, de ofrecer una transpirabilidad máxima y de ser naturalmente antiolor. Sin embargo, es menos resistente a la abrasión y se seca un poco más lentamente. Es una buena opción como capa base, llevada directamente sobre la piel.
Una mezcla de merino y fibras sintéticas combina las ventajas de ambos materiales. La prenda ofrece mayor durabilidad y resistencia, se seca rápido y es más ligera y elástica. Sin embargo, pierde parte de la pureza natural del merino. Se recomienda para deportes más exigentes y para un uso intenso o frecuente.
Tipo de prendas
El tipo de prenda te ayuda a elegir cada capa de tu equipación. La ropa interior térmica de lana merino destaca por aportar calor sin sobrecalentar y mantener el confort durante más tiempo. Por eso, las camisetas de manga larga y las mallas son perfectas para disfrutar de las actividades invernales.
Las camisetas de lana merino se pueden llevar durante todo el año. Para elegir bien, busca un corte ceñido pero que no apriete y un gramaje ligero o medio según el tiempo.
Las mid-layers (jerseys, chaquetas o hoodies de merino) se llevan encima de una camiseta o como primera capa y ofrecen un excelente aislamiento natural. Elige un gramaje elevado y una mezcla con sintético para mayor solidez.
Los accesorios, como los calcetines de lana merino, también resultan muy prácticos. Mantienen los pies secos y sin olor. También se recomiendan las mezclas con nylon o elastano para ganar resistencia.
La lana merino combina tecnicidad, confort y respeto por el medio ambiente. A la hora de la compra, prioriza las prendas procedentes de crianzas éticas y adaptadas a tu práctica. Así disfrutarás de un confort duradero en cualquier época del año.
