¿Te has perdido en plena naturaleza? ¿Y encima sin brújula, con el GPS sin batería… en fin, estás en apuros? Aquí tienes las reglas esenciales para recuperar tu orientación en senderismo o en trek.
Aprender a leer un mapa
Es un requisito previo que puede evitarte muchos errores de orientación en senderismo. Para aprender a leer un mapa, practica cerca de tu casa, en una zona que conozcas bien. Intenta darte una escala de apreciación de las distancias en la escala de tu mapa recorriendo un trayecto que ya conoces. Localiza una pendiente y súbela para hacerte una idea clara de las curvas de nivel. Leer un mapa no es insuperable y solo requiere un poco de aprendizaje. Antes de salir de senderismo, tómate tiempo para estudiar tu mapa, visualizar tu recorrido y localizar los puntos de referencia esenciales: la orientación en senderismo y en trek es a menudo cuestión de preparación, y es necesario familiarizarse con el terreno mediante el estudio previo del mapa.
Conocer tu velocidad de progresión
Para algunos será 5 kilómetros por hora, 300 a 400 m de desnivel positivo por hora, de 600 a 800 m en bajada… pero para cada persona puede ser diferente. Así que tu experiencia debe llevarte a conocer tus propios valores de referencia, que te serán útiles para tu orientación en senderismo. El día que te pierdas, a media hora de marcha del último punto conocido, puedes situar y trazar en el mapa alrededor de ese punto conocido un "círculo de incertidumbre" de radio de 2 km si tu cadencia de marcha es de 4 km/h. También es útil calibrar tu paso: cuenta tu número de pasos en un kilómetro sobre una carretera. Esta cifra te será muy útil si algún día tienes una indicación del tipo "el puente sobre el río está a 800 m del cruce entre los 2 caminos". Solo tendrás que hacer una pequeña regla de tres y contar tus pasos para determinar aproximadamente la distancia a recorrer.
Orientación en senderismo gracias a las estrellas
No siempre es fácil, pero puede ser útil. En plena noche luminosa, busca la constelación de la Osa Mayor: se parece claramente a un cazo con el mango roto. En el extremo del mango, la Estrella polar indica la dirección del Norte. A tener en cuenta: la Osa Mayor suele estar baja en el horizonte; ¡no tiene sentido buscarla justo encima de tu cabeza!
Orientación en senderismo gracias a tu reloj
¡Para ello, necesitas un reloj de agujas! Cuidado con el horario de verano y todo lo que conlleva: ajústate a la hora solar para ello. Si es verano, atrasa tu reloj 2 horas; en invierno, solo una hora. Por supuesto, puedes hacerlo mentalmente, pero es más sencillo moviendo las agujas.
Una vez ajustado tu reloj a la hora solar, apunta la aguja pequeña (la que indica las horas) en dirección al sol. La dirección sur viene dada entonces por la bisectriz entre esa dirección y la de las 12 horas: es decir, la línea que divide ese ángulo en 2 ángulos iguales.
Es muy sencillo echando un vistazo al esquema que aparece a continuación y, sobre todo, practicando un poco.
Puntos de referencia lejanos e intermedios
Cuando te marques una dirección a seguir, toma como referencia a la vez un punto lejano (un pico, una gran antena o un campanario) y un punto intermedio (la cima de una colina, un edificio): esto te permite una orientación continua más práctica y, sobre todo, evita perder tus referencias al doblar un recodo si el punto intermedio desaparece en el fondo de un pliegue del terreno.
Si sois varios, envía a una persona delante dándole indicaciones y luego corrige su rumbo. Después hazla esperar, por ejemplo 250 m más adelante, y ve a reunirte con ella. Procede así de tramo en tramo para asegurarte de que sigues un rumbo determinado. Es muy práctico proceder así cuando se orienta con brújula o con un mapa y hay que seguir una dirección dada. Evidentemente, no hagas todo tu senderismo así; reserva este método para las situaciones delicadas.
Hacer un itinerario de "tope"
A veces hay que trazar un itinerario alternativo o dar indicaciones a personas (que deben separarse, por ejemplo). Es útil visualizar en el mapa un itinerario que funcione por etapas con "hasta" y fácil de entender. Por ejemplo, podría ser: "seguir el torrente hasta el límite del bosque, luego a la derecha, seguir el límite del bosque hasta el acantilado, luego a la izquierda, seguir el acantilado hasta el sendero… etc.". A menudo no es el más corto, pero permite dar indicaciones físicas fáciles de entender y de localizar.
Saber desviarse de tu rumbo
Ejemplo: buscas una pasarela que cruza un río. Si intentas apuntar directamente hacia la pasarela, muy probablemente no llegarás a ella (vegetación, relieve, obstáculos…). Y entonces no sabes si buscar a la derecha o a la izquierda. Mejor desvía unos pocos grados tu rumbo y apunta entonces, digamos, a la derecha de la pasarela. Cuando alcances la orilla, solo te queda seguirla hacia la izquierda para encontrar tu objetivo. Este tipo de navegación a la estima es muy práctico cuando se domina y se usa con buen criterio. Es, en origen, una técnica militar que puede ser muy útil para facilitar la orientación en senderismo y alcanzar un punto preciso.
Por último, aprende a hacer puntos intermedios frecuentes. Todavía hay personas que sacan el mapa al cabo de 3 horas de marcha: ¡es demasiado tarde! Hay que hacer puntos regulares cada 20 o 30 minutos para tener una idea bastante precisa del recorrido que se sigue. Cada cambio de dirección o punto particular debe ser ocasión de un repérage en el mapa. Aunque en tu grupo algunos se quejen, sabe explicarles que un pequeño minuto perdido puede a veces ser beneficioso cuando se empieza a extraviar. Además, una buena orientación en senderismo o en trek resulta a menudo de la combinación de varios métodos cruzándolos a intervalos regulares.
Orientarse es también observar. Así, el senderismo resulta aún más gratificante: combinas el placer visual y el conocimiento del paisaje con la utilidad y la seguridad de una orientación sólida y fiable.
