¿Te has perdido en plena naturaleza? ¿Y encima sin brújula, con el GPS sin batería… en fin, estás en apuros! Aquí tienes las reglas esenciales para recuperar la orientación en senderismo o en trekking.
Aprender a leer un mapa
Es un paso previo que puede ahorrarte muchos errores de orientación en senderismo. Para aprender a leer un mapa, entrénate cerca de tu casa, en una zona que conozcas bien. Intenta darte una escala de apreciación de las distancias en tu mapa recorriendo una ruta que ya conozcas. Localiza una pendiente y súbela para hacerte una idea clara de las curvas de nivel. Leer un mapa no es insuperable y solo requiere un poco de práctica. Antes de salir de senderismo, tómate un tiempo para estudiar tu mapa, visualizar tu recorrido y localizar los puntos de referencia esenciales: la orientación en senderismo y en trekking suele ser una cuestión de preparación, y es necesario conocer el terreno mediante el estudio previo del mapa.
Conocer tu velocidad de progresión
Para algunos será 5 kilómetros por hora, de 300 a 400 m de desnivel positivo por hora, de 600 a 800 m en bajada… pero para cada persona puede ser diferente. Tu experiencia debe llevarte a conocer tus propios valores de referencia, que te serán útiles para tu orientación en senderismo. El día que te pierdas, a media hora de marcha del último punto conocido, puedes situar y trazar en el mapa alrededor de ese punto conocido un «círculo de incertidumbre» de radio de 2 km si tu cadencia de marcha es de 4 km/h. También es útil calibrar tu paso: cuenta tus pasos en un kilómetro por una carretera. Ese dato te será imprescindible si algún día tienes una indicación del tipo «el puente sobre el río está a 800 m del cruce entre los 2 caminos». Solo tendrás que hacer una pequeña regla de tres y contar tus pasos para determinar aproximadamente la distancia a recorrer.
Orientación en senderismo gracias a las estrellas
No siempre es fácil, pero puede ser útil. En plena noche luminosa, busca la constelación de la Osa Mayor: se parece claramente a un cazo con el mango doblado. En el extremo del mango, la Estrella Polar indica la dirección del Norte. Recuerda: la Osa Mayor suele estar baja en el horizonte; ¡no tiene sentido buscarla justo encima de tu cabeza!
Orientación en senderismo gracias a tu reloj
¡Por supuesto, para esto necesitas un reloj de agujas! Atención a los cambios de hora de verano y todo lo que conlleva: pon tu reloj en hora solar para ello. Si estás en verano, atrasa tu reloj 2 horas; en invierno, solo 1 hora. Por supuesto, puedes hacerlo mentalmente, pero es más sencillo moviendo las agujas.
Una vez ajustado tu reloj a la hora solar, apunta el minutero (el que indica las horas) en dirección al sol. La dirección sur viene dada entonces por la bisectriz entre esa dirección y la de las 12 en punto: es decir, la recta que divide ese ángulo en 2 ángulos iguales.
Es muy sencillo echando un vistazo al esquema de abajo y, sobre todo, entrenándose un poco.
Referencias lejanas e intermedias
Cuando te marques una dirección a seguir, toma como punto de referencia a la vez un punto lejano (un pico, una gran antena o un campanario) y un punto intermedio (la cima de una colina, un edificio): esto te permite una orientación continua más práctica y, sobre todo, evita perder tus referencias al doblar una curva si el punto intermedio desaparece en algún pliegue del terreno.
Si sois varios, manda a alguien por delante dándole indicaciones y luego corrige su rumbo. Después hazle esperar, por ejemplo 250 m más adelante, y ve a reunirte con él. Procede así de tramo en tramo para asegurarte de que sigues bien un rumbo determinado. Es muy práctico hacerlo así cuando se orienta con brújula o con mapa y hay que seguir una dirección concreta. Obviamente, no hagas todo el senderismo así; reserva este método para las situaciones delicadas.
Hacer un itinerario de «tope»
A veces hay que hacer un itinerario alternativo o dar indicaciones a otras personas (que deben separarse, por ejemplo). Es útil visualizar en el mapa un itinerario por etapas con «hasta» y fácil de entender. Por ejemplo: «seguir el torrente hasta el borde del bosque, luego a la derecha, seguir el borde del bosque hasta el acantilado, luego a la izquierda, seguir el acantilado hasta el sendero… etc.». A menudo no es el camino más corto, pero permite dar indicaciones físicas fáciles de entender y de localizar.
Saber desviarse del rumbo
Ejemplo: buscas una pasarela que cruza un río. Intentar apuntar directamente hacia la pasarela probablemente hará que no llegues a ella (vegetación, relieve, obstáculos…). Y entonces no sabes si buscar a la derecha o a la izquierda. Mejor desviarte unos grados de tu rumbo y apuntar, digamos, a la derecha de la pasarela. Cuando llegues a la orilla, solo te quedará seguirla hacia la izquierda para encontrar tu destino. Este tipo de navegación a la estima es muy práctico cuando se domina y se usa con criterio. Es, en origen, una técnica militar que puede ser muy útil para facilitar la orientación en senderismo y llegar a un punto preciso.
Por último, aprende a hacer puntos intermedios frecuentes. Todavía hay gente que saca el mapa al cabo de 3 horas de marcha: ¡eso es demasiado tarde! Hay que hacer puntos regulares cada 20 o 30 minutos si se quiere tener una idea bastante precisa del recorrido que se sigue. Cada cambio de dirección o punto particular debe ser ocasión de una localización en el mapa. Aunque en tu grupo algunos protesten, explícales que un minuto perdido puede a veces ser beneficioso cuando se empieza a extraviar. Además, una buena orientación en senderismo o en trekking resulta a menudo de la combinación de varios métodos, cruzándolos a intervalos regulares.
Orientarse es también observar. Así el senderismo resulta aún más gratificante: combinas el placer de los ojos y el conocimiento del paisaje con la utilidad y la seguridad de una orientación fiable y sana.
