¿Te has perdido en medio de la naturaleza? ¿Y encima sin brújula, con el GPS sin batería… en fin, estás en apuros! Aquí tienes las reglas esenciales a recordar para recuperar tu orientación en senderismo o en trekking.
Aprender a leer un mapa
Es un requisito previo que puede ahorrarte muchos errores de orientación en senderismo. Para aprender a leer un mapa, practica cerca de tu casa, en una zona que conozcas bien. Intenta darte una escala de apreciación de las distancias en la escala de tu mapa recorriendo un trayecto que ya conoces. Identifica una pendiente y súbela para hacerte una idea clara de las curvas de nivel. Leer un mapa no es insuperable y solo requiere un poco de aprendizaje. Antes de salir de ruta, dedica tiempo a estudiar tu mapa, visualizar tu recorrido y localizar los puntos de referencia esenciales: la orientación en senderismo y en trekking es a menudo cuestión de preparación, y es necesario conocer el terreno mediante el estudio previo del mapa.
Conocer tu velocidad de progresión
Para algunos serán 5 kilómetros por hora, 300 a 400 m de desnivel positivo por hora, de 600 a 800 m en descenso… pero para cada persona puede ser diferente. Así que tu experiencia debe llevarte a conocer tus propios valores de referencia, que te serán útiles para tu orientación en senderismo. El día que te pierdas, a media hora de marcha del último punto conocido, puedes situar y trazar en el mapa alrededor de ese punto conocido un «círculo de incertidumbre» de radio de 2 km si tu cadencia de marcha es de 4 km/h. También es útil calibrar tu paso: cuenta el número de pasos que das en un kilómetro sobre una carretera. Esta cifra te será necesariamente útil si algún día tienes una indicación del tipo «el puente sobre el río está a 800 m del cruce entre los 2 caminos». Solo tendrás que hacer una sencilla regla de tres y contar tus pasos para determinar aproximadamente la distancia a recorrer.
Orientación en senderismo gracias a las estrellas
No siempre es fácil, pero puede ser útil. En plena noche luminosa, busca la constelación de la Osa Mayor: se parece claramente a una cacerola con el mango roto. Al extremo del mango, la Estrella polar indica la dirección del Norte. A recordar: la Osa Mayor suele estar baja en el horizonte; ¡no sirve de nada buscarla justo encima de tu cabeza!
Orientación en senderismo gracias al reloj
¡Por supuesto, para eso necesitas un reloj de agujas! Atención a los horarios de verano y todo lo que conllevan: ajústate a la hora solar para ello. Si estamos en verano, atrasa tu reloj 2 horas; en invierno, solo una hora. Por supuesto puedes hacerlo mentalmente, pero es más sencillo moviendo las agujas.
Una vez que tu reloj esté ajustado a la hora solar, apunta tu aguja pequeña (la que indica las horas) en dirección al sol. La dirección sur queda entonces indicada por la bisectriz entre esa dirección y la de las 12 horas: es decir, la recta que divide ese ángulo en 2 ángulos iguales.
Es muy sencillo echando un vistazo al esquema que aparece a continuación y, sobre todo, practicando un poco.
Referencias lejanas e intermedias
Cuando te marques una dirección a seguir, toma como punto de referencia a la vez un punto lejano (un pico, una gran antena o un campanario) y un punto intermedio (la cima de una colina, un edificio): esto te permite una orientación continua más práctica y, sobre todo, evita perder de vista tus referencias al girar una curva si el punto intermedio desaparece en el fondo de un pliegue del terreno.
Si sois varios, manda a una persona por delante dándole indicaciones, luego corrige su rumbo. Después hazla esperar, por ejemplo 250 m más adelante, y reúnete con ella. Procede así de tramo en tramo para asegurarte de que sigues bien un rumbo dado. Es muy práctico hacerlo así cuando te orientas con la brújula o con un mapa y debes seguir una dirección determinada. Obviamente, no hagas todo tu senderismo así; reserva este método para las situaciones delicadas.
Hacer un itinerario de «tope»
A veces hay que hacer un itinerario alternativo o dar indicaciones a otras personas (que deben separarse, por ejemplo). Es útil visualizar en el mapa un itinerario que funcione por etapas con «hasta» y que sea fácil de entender. Por ejemplo: «seguir el torrente hasta el borde del bosque, luego a la derecha, seguir el borde del bosque hasta el acantilado, luego a la izquierda, seguir el acantilado hasta el sendero… etc.». A menudo no es el más corto, pero permite dar indicaciones físicas fáciles de entender y de localizar.
Saber apartarse del rumbo
Ejemplo: buscas una pasarela que cruza un río. Si intentas apuntar directamente hacia la pasarela, muy probablemente no llegarás a ella (vegetación, relieve, obstáculos…). Y entonces no sabrás si buscar a la derecha o a la izquierda. Elige más bien desviarte unos pocos grados de tu rumbo y apunta, digamos, a la derecha de la pasarela. Cuando alcances la orilla, solo te quedará seguirla hacia la izquierda para encontrar tu objetivo. Esta especie de navegación a la estima es muy práctica cuando se domina y se utiliza con criterio. Es, en su origen, una técnica militar, que puede ser muy útil para facilitar la orientación en senderismo y alcanzar un punto preciso.
Por último, aprende a hacer puntos intermedios frecuentes. Todavía hay personas que sacan el mapa al cabo de 3 horas de marcha: ¡es demasiado tarde! Hay que hacer puntos regulares cada 20 o 30 minutos si se quiere tener una idea bastante precisa del recorrido que se sigue. Cada cambio de dirección o punto particular debe ser ocasión de una localización en el mapa. Aunque en tu grupo algunos protesten, sabe explicarles que un minuto perdido puede a veces ser beneficioso cuando uno empieza a extraviarse. Además, una buena orientación en senderismo o en trekking resulta a menudo de la combinación de varios métodos cruzándolos a intervalos regulares.
Orientarse es también observar. Así el senderismo resulta aún más enriquecedor: combinas el placer de la vista y el conocimiento del paisaje con la utilidad y la seguridad de una orientación segura y sana.
