Si eres un senderista experimentado, sabes que salir de senderismo sin una prenda de segunda capa y con solo una camiseta es poco prudente y no está recomendado. Antes, la elección era bastante limitada y a menudo la gente se ponía un jersey clásico o una prenda cálida de algodón (no recomendado). Hoy en día hay una gran profusión de prendas técnicas y no siempre es fácil orientarse. ¡Aquí tienes un artículo que te guiará por los diferentes materiales posibles y te orientará para tu próxima compra!
Vamos a clasificar estas prendas por tipo de aislantes, ya que esa es la propiedad principal que debes buscar: en efecto, el material aislante retendrá el calor de tu cuerpo e impedirá su evacuación hacia el exterior. Es el mejor medio para tener calor en tu prenda de segunda capa. No obstante, hay que prestar atención a las características transpirables de esta capa, ya que también debe evacuar correctamente la humedad de tu transpiración para no retener humedad junto al cuerpo.
Los materiales utilizados para una prenda de segunda capa
Los polares
Las fibras, denominadas polares, están fabricadas generalmente a base de material poliéster, de PET (politereftalato de etileno) y/o de otras fibras sintéticas (algunas son incluso a veces fibras recicladas).
Los puntos fuertes de las fibras polares son:
• Fácilmente transpirable.
• Se seca rápidamente y en todo caso más rápido que las fibras sintéticas, la lana o el plumón.
• Aísla incluso húmeda.
• Precio accesible
• El mantenimiento y el lavado son bastante fáciles.
• Buena resistencia a la abrasión y a los desgarros
Los puntos débiles son:
• Una relación aislamiento/peso bastante media: la polar es bastante pesada en comparación con el plumón, el sintético y la lana.
• Poco compactable: más voluminosa que el plumón y las fibras sintéticas.
Las fibras polares se utilizan en las prendas que llevan el mismo nombre (chaquetas polares que generalmente se encuentran con pelo corto pero también largo), sino también en las chaquetas softshells (es una especie de chaqueta flexible a la vez aislante, cortavientos y repelente al agua: podrás encontrar más información leyendo el artículo sobre las chaquetas softshells). También hay pantalones, guantes y gorros en polar y esta fibra puede usarse también como forro en ciertas prendas.
Además, las prendas en polar son prácticas y a menudo más baratas que las prendas que utilizan otros aislantes. Por eso, muchos senderistas las usan tanto para rutas de un día como de varios días, aunque no sean las prendas más técnicas y de mayor rendimiento.
Las fibras sintéticas
La gran mayoría de las fibras sintéticas están constituidas en gran parte por poliéster y a menudo se construyen intentando imitar las propiedades del plumón natural.
Los puntos fuertes de las fibras sintéticas:
• Aíslan bien, incluso impregnadas de humedad.
• Se secan bastante rápido, aunque menos que los polares
• Más baratas que el plumón natural
• Buena relación aislamiento/peso
• Más compactables que los polares
• Mantenimiento bastante fácil.
Los puntos débiles:
• Relación aislamiento/peso peor que el plumón
• Menos compactables que el plumón y más voluminosas.
• Menos duraderas en el tiempo que el plumón.
• Menos transpirables que el polar, el plumón y la lana.
Las fibras sintéticas se utilizan principalmente en las plumíferas, chalecos o chaquetas. Las plumíferas de fibras sintéticas están generalmente menos compartimentadas que las plumíferas de plumón, ya que las fibras sintéticas se mueven menos y permanecen mejor en su lugar.
Es por tanto una buena elección para tener una prenda bastante ligera y aislante sin pagar el precio del plumón y para hacer frente a la transpiración y la humedad exterior.
Los plumones
El plumón natural está compuesto de plumas de ganso o de pato, siendo el plumón de ganso considerado generalmente de mejor calidad.
Los puntos fuertes del plumón:
• Excelente relación aislamiento/peso – muy ligero. Mejor que los otros aislantes.
• Muy compactable y poco voluminoso.
• Excelente durabilidad.
Los puntos débiles:
• Baja capacidad de aislamiento cuando está húmedo.
• Se seca bastante lentamente.
• Precio más elevado.
• Menos transpirable que el polar.
• Mantenimiento y lavado delicados.
• Algunas personas pueden ser alérgicas a él.
El plumón se utiliza principalmente en prendas tipo plumíferas. Las prendas de plumón están muy compartimentadas para mantener el plumón en su lugar y evitar que este, al moverse y desplazarse, cree zonas sin plumón y por tanto sin aislamiento correcto. Es la razón por la que todas las prendas de plumón natural tienen esa forma característica de pequeños tubos adosados.
El plumón es un excelente aislante en condiciones secas. Las prendas de plumón son preferibles para el descanso o los esfuerzos moderados para evitar que la transpiración reduzca su rendimiento. También hay que asegurarse de que no se mojen, ya que en ese caso aislarán muy poco o nada en absoluto.
Las prendas de plumón serán por tanto una excelente elección como prenda de segunda capa para abrigarse por la noche en la etapa, en el refugio o cerca de la tienda. Permiten reducir el peso de la mochila y evitan tener que apilar polares por ejemplo cuando hace mucho frío.
Los híbridos
Cada tipo de aislante por separado no es perfecto y presenta puntos débiles, lo que los convierte en materiales bastante especializados pero poco versátiles para distintos usos. Pero desde hace algunos años, los fabricantes han desarrollado fibras híbridas o tejidos que combinan varias fibras. El objetivo es sencillo: lograr combinar las ventajas de unos u otros productos eliminando sus debilidades. Y también obtener productos en rangos de relación calidad-precio interesantes para el consumidor.
Existen muchos tipos de híbridos:
• Plumón que ha sido sometido a un tratamiento hidrófobo para limitar su principal inconveniente, es decir, que aísla poco o nada cuando está húmedo. Aun así, no resulta tan eficaz como los otros materiales.
• Prendas de plumón sintético. La idea es tener un producto bastante de alto rendimiento a un precio razonable. Tan cálido como un plumón natural, este tipo de plumón sintético, como el Primaloft por ejemplo, es muy práctico porque es altamente compactable: es el aislamiento sintético más cálido y ligero del mundo.
• Polares de lana y fibras sintéticas para aportar resistencia y elasticidad al confort térmico de la lana.
• Polares cortavientos y repelentes al agua: las famosas softshells. Es por tanto una mezcla entre una segunda y una tercera capa. Esto da lugar a chaquetas híper versátiles y muy adaptadas a numerosas prácticas, ya que a menudo están asociadas a una fina membrana exterior flexible y repelente al agua que aísla de la mayoría de las lloviznas y lluvias ligeras. Esto constituye una chaqueta versátil y explica hoy en día el éxito de las prendas softshells.
Es evidente que la prenda de segunda capa o la fibra perfecta no existe (o todavía no), pero cada una tiene sus cualidades que conviene conocer para hacer una elección acertada en función del uso que se le va a dar y de la compatibilidad con las prendas de las que ya se dispone. Tienes por tanto los parámetros esenciales para valorar las características de las prendas que puedes plantearte comprar y así equiparte de manera adecuada para salir a hacer senderismo con total tranquilidad.
