Es muy fácil perderse en plena naturaleza sin puntos de referencia. La señalización en el senderismo sirve para facilitar la orientación. Sin embargo, no lo es todo. También hay que saber interpretarla y diferenciar la señalización de senderismo de la de bicicleta de montaña, de la de caza, de las rutas a caballo, etc. Esto es lo que necesitas saber sobre la señalización en senderismo para contar con todas las herramientas necesarias y mantener el rumbo correcto en tu itinerario.
Los diferentes tipos de señalización existentes
En la ciudad, las señales nos ayudan a comprender las normas de tráfico en calles e intersecciones: agentes, semáforos, paneles, marcas viales, etc. En senderismo ocurre prácticamente lo mismo.
Por ejemplo, están los paneles que ofrecen a los senderistas toda la información sobre su ruta. Generalmente, los paneles de senderismo se sitúan al inicio del recorrido. En ellos se encuentra información como la altitud, las referencias clave, la estimación del tiempo de marcha, el tipo de señalización, etc. Una vez en ruta, verás paneles que indican tu posición y la dirección a seguir para llegar al final del recorrido.
Las marcas
También están las marcas pintadas, cuyos soportes pueden variar: muros, rocas, árboles, postes. Hablando de postes, se utilizan generalmente en los tramos de la ruta donde no es posible poner ni identificar marcas en el suelo, donde no hay árboles ni muros y, sobre todo, allí donde no hay un camino trazado. La prioridad en la señalización es colocar las indicaciones pintadas en elementos fijos (muros, rocas, árboles…). Los postes se utilizan cuando no hay nada más disponible: pero resultan prácticos si haces senderismo en terrenos nevados: rara vez quedan sepultados bajo la nieve.
También están los hitos o cairns: montículos de piedras que los montañeros levantan en una cumbre o colina para servir de referencia e indicar el camino a seguir. Existen muchas otras referencias. Solo hay que aprender a interpretar bien el significado de cada señal.
Interpretación de la señalización de senderismo en Francia
La señalización en el senderismo es un sistema de señales y marcas para que los senderistas no se pierdan. Existen cientos, pero la utilizada en Francia es la que nos interesa especialmente. En Francia, los senderistas cuentan con la Fédération Française de Randonnée Pédestre, donde señalizadores voluntarios mantienen las diferentes marcas. Se distinguen así los senderos GR o senderos de gran recorrido, los senderos GRdP o de gran recorrido comarcales y, finalmente, los senderos PR o de pequeño recorrido. Estos tres tipos de marcas se reconocen por sus colores. Los senderos de gran recorrido están balizados con marcas blancas y rojas. Los GRdP se caracterizan por dos colores: amarillo y rojo. En cuanto a los senderos de pequeño recorrido, sus marcas son amarillas.
Los diferentes tipos de marcas
Puedes encontrar diferentes tipos de marcas, ya sea en GR, GRdP o PR. Lo más importante es saber interpretar su significado. En los GR y GRdP, vas por el buen camino si ves dos franjas horizontales superpuestas (el color dependerá de si es GR o GRdP). En un sendero PR, reconocerás esta misma indicación por una franja horizontal amarilla.
A estas indicaciones se añade una flecha cuando debes cambiar de dirección. También encontrarás marcas cuando no estés en el camino correcto. Para el GR, verás una cruz blanca y roja. En el GRdP, la cruz será amarilla y roja. En el PR, una cruz amarilla te avisará de que vas en la dirección equivocada. En general, la señalización en el senderismo responde al sentido común y es fácil de entender. Con la práctica, la lectura de las marcas se vuelve automática.
Cuando tengas dudas, busca un poco más adelante en el sendero una nueva señal que confirme o desmienta tu elección. Por lo general, tras unas decenas de metros o incluso menos, encontrarás un aspa o cruz que indica que no es el camino correcto.
¡Mantén el rumbo!
Es fácil perderse haciendo senderismo cuando no se tienen los reflejos adecuados. Para empezar, hay que aprender a guiarse continuamente por las señales. Están hechas para orientarse, así que lo mínimo es seguirlas. Sin embargo, las señales no lo son todo en una ruta de senderismo. Es importante saber orientarse con un mapa y saber utilizar otras herramientas como una brújula o un GPS. Estas herramientas te permitirán saber dónde estás y hacia dónde debes dirigirte. El otro truco para no perderse haciendo senderismo es marcar tu avance en un mapa.
Consulta tu GPS para determinar tu posición o marca tu ubicación a medida que avanzas. Marca luego este punto en tu mapa indicando la hora a la que pasaste por allí. Como tienes una estimación de la duración del trayecto al inicio del senderismo, esto debería darte una idea del tiempo aproximado que te queda. Si llevas dos horas caminando sin parar y en el mapa deberías haber llegado hace 45 minutos, es momento de comprobar tus referencias.
