Es muy fácil perderse en plena naturaleza sin puntos de referencia. La señalización en senderismo a pie sirve entonces para facilitar la orientación. Sin embargo, no lo es todo. Aún hay que saber interpretarla y saber diferenciar la señalización en senderismo a pie de la señalización en bicicleta de montaña, la de caza, la de las rutas ecuestres, etc. A continuación, te explicamos lo que debes saber sobre la señalización en senderismo a pie, para tener todas las herramientas necesarias y mantener el rumbo correcto en tu itinerario.
Las diferentes señalizaciones existentes
En la ciudad, las diferentes señalizaciones nos ayudan a comprender las normas de circulación vigentes en las distintas calles e intersecciones. Contamos con agentes de tráfico, semáforos, paneles, marcas viales, etc. En el senderismo, es más o menos lo mismo.
Por ejemplo, están los paneles que indican a los senderistas toda la información sobre su itinerario. Generalmente, los paneles de senderismo se encuentran al inicio del recorrido. En ellos se puede encontrar información como la altitud, los puntos de referencia a tener en cuenta, la estimación del tiempo de marcha, el tipo de señalizaciones, etc. Una vez que te adentras en el itinerario, verás paneles que indican tu posición y la dirección a tomar para llegar al final del recorrido.
Las marcas
También están las marcas pintadas, cuyos soportes pueden variar: muros, rocas, árboles, postes. Hablando de postes, generalmente se utilizan en los tramos del itinerario donde no es posible colocar ni identificar marcas en el suelo, donde no hay árboles ni muros y, sobre todo, donde no hay un camino trazado. La prioridad al señalizar es colocar las indicaciones pintadas sobre elementos inamovibles (muros, rocas, árboles…). Los postes se usan cuando no hay nada más disponible, pero son prácticos si haces senderismo en terreno nevado: raramente quedan enterrados bajo la nieve.
También están los hitos: montículos de piedras que los senderistas levantan en la cima de una colina para servir de referencia e indicar el camino a seguir. Existen muchos otros puntos de referencia. Aún así, hay que aprender a interpretar bien el significado de cada señal.
Interpretación de la señalización en senderismo a pie en Francia
La señalización en senderismo a pie es un sistema de señales y puntos de referencia para que los senderistas no se pierdan. Existen cientos de sistemas, pero el que se usa en Francia es el que nos interesa especialmente. En Francia, los senderistas tienen la suerte de contar con la Federación Francesa de Senderismo Pedestre, donde balizadores voluntarios mantienen las diferentes señales. Se pueden distinguir las señales GR o señales de gran recorrido, las señales GRdP o gran recorrido de país y, por último, las señales PR o señales de pequeño recorrido. Se reconocen estos tres tipos de señales por sus colores. Los caminos de gran recorrido están señalizados con indicaciones en blanco y rojo. En cuanto a las señales GRdP, se caracterizan por dos colores: el amarillo y el rojo. Por lo que respecta a las señales de pequeño recorrido, son de color amarillo.
Las diferentes señales
Puedes encontrar diferentes tipos de señalizaciones, ya sean GR, GRdP o PR. Lo más importante es saber interpretar su significado. En los GR y los GRdP, estás en el camino correcto si ves dos trazos horizontales superpuestos (el color depende de si se trata de un GR o un GRdP). En un camino PR, reconocerás esta misma señal por un trazo horizontal amarillo.
A estas indicaciones se añade una flecha cuando debes cambiar de dirección. Además, también encontrarás indicaciones cuando no estés en el camino correcto. En el GR, verás una cruz en rojo y blanco. En el GRdP, la cruz será en amarillo y rojo. En el PR, una cruz amarilla te indicará que no vas en la dirección correcta. En general, la señalización en senderismo a pie es de sentido común y fácil de entender. Cuando te acostumbras, la lectura de las indicaciones de la señalización se vuelve automática.
Cuando tengas dudas, busca un poco más adelante en el sendero supuesto una nueva señalización que confirme o descarte tu elección. Por lo general, a los pocos decenas de metros, o incluso antes, encontrarás una cruz que indica que ese no es el camino correcto.
¡Mantén el rumbo!
Es fácil perderse en el senderismo cuando no se tienen los reflejos adecuados. En primer lugar, hay que aprender a usar continuamente las señalizaciones. Están hechas para orientarse, lo mínimo es seguirlas. Sin embargo, las señales no lo son todo en una ruta de senderismo. Es importante saber orientarse con una carta, y saber usar otras herramientas como una brújula o un GPS. De hecho, estas herramientas te permitirán saber dónde estás y hacia dónde debes ir. El otro consejo para no perderse en el senderismo es marcar tu avance en un mapa.
Utiliza tu GPS para determinar tu posición o ve marcando tu ubicación a medida que avanzas. Luego marca ese punto en tu mapa indicando la hora a la que pasaste por allí. Como tienes una estimación de la duración del trayecto al inicio del senderismo, eso debería darte una idea de la duración aproximativa del camino restante. Si llevas dos horas caminando sin parar cuando en el mapa ya deberías haber llegado hace 45 minutos, es importante verificar tus puntos de referencia.
