De vuelta de una expedición en la cordillera de Vilcanota, Perú.
La pasión por los Andes le atrapó hace más de 10 años durante un recorrido por América Latina al estilo mochilero durante un año. Desde entonces, Stéphane no deja de compartir su pasión de dos formas: la fotografía (www.yunka-images.com) y la organización de trekking y expediciones (www.yunka-trek.com). Su campo base es hoy Cusco, en Perú, donde reside gran parte del año.
Cimalp: Stéphane, ¿cuál ha sido para ti uno de los momentos más destacados de tu temporada 2014 en los Andes?
Stéphane:
En junio pasado organizamos para un grupo de 4 clientes una larga expedición en la cordillera de Vilcanota. Duró en total 14 días. Vilcanota está cerca de Cusco, una especie de último bastión glaciar antes de descender hacia las bajas llanuras amazónicas. Es, en mi opinión, una de las cordilleras más salvajes del Perú. Es conocida principalmente por un trekking que se ha vuelto popular, el tour del Ausangate (5 días). Por supuesto, esta cordillera es un terreno de juego sin límites y los itinerarios son numerosos. La expedición se desarrolló en dos fases: primero una gran travesía por las cordilleras vecinas de Ccallangate y luego Vilcanota, y como punto culminante, el ascenso al nevado Ausangate (6 383 m). Antes de intentar este ascenso, cruzamos 5 collados a más de 4 800 m y realizamos el ascenso no técnico de una cima adyacente, el Huayruro Punco (5 350 m), para perfeccionar nuestra aclimatación a la altitud y llegar en perfectas condiciones físicas para afrontar el ascenso principal.
Cimalp: ¿Cómo se organiza la logística de una expedición de este tipo?
Stéphane:
Debido a su carácter aislado y absolutamente salvaje, la cordillera no ofrece posibilidad de reabastecimiento durante el recorrido. Partimos, pues, de Cusco en total autonomía para toda la duración del itinerario. Nos acompañan arrieros amigos del pueblo de Tinqui. Para esta expedición contábamos con 3 arrieros y 10 mulas. Un cocinero de trekking forma también parte de la aventura. La alimentación es especialmente importante en este tipo de rutas largas. Intentamos partir con el máximo de productos frescos de Cusco y el cocinero se encarga de variar al máximo los menús, garantizando a los participantes un buen aporte energético en los momentos clave del día. En cuanto a nuestros guías de alta montaña (UIAGM), se reunieron con nosotros en el campo base del Ausangate el día 10.
Cimalp: ¿Cómo transcurrió el ascenso al Ausangate?
Stéphane:
Este ascenso se desarrolla en 3 etapas: la aproximación al campo base (4 750 m), al que llegamos tras nuestro trekking, la subida al campo alto (o campo morrena) a 5 450 m y, por último, el ascenso propiamente dicho. Este último nos obliga a salir del campo morrena hacia la medianoche. Desde allí, nos abrimos camino a veces de forma incómoda por el labio de la morrena, formada por bloques rocosos bastante impresionantes. Finalmente tomamos contacto con el glaciar a una altitud de aproximadamente 5 600 m para alcanzar una pendiente pronunciada (50-55°). Las cuerdas fijas instaladas previamente nos ayudan en nuestra progresión hasta el primer collado a 6 000 m. Desde allí, nos espera una larga diagonal casi plana (3 horas) para llegar al segundo collado y la arista cumbre. Una última pendiente corta, algo expuesta pero equipada con cuerdas fijas, debe franquearse para llegar por fin a la cima del Ausangate, que culmina a 6 383 m. Estábamos en la cima a las 08:30 h. El regreso se hace por la misma vía (+ 6 h). La cima ofrece un panorama absolutamente impresionante sobre las laderas amazónicas, el valle de Cusco y las demás cordilleras circundantes (Ccallangate, Vilcabamba…) y el altiplano hasta donde alcanza la vista.
Cimalp: ¿El equipo técnico es específico para un viaje de este tipo?
Stéphane:
Programamos este tipo de expedición entre junio y octubre. La mejor ventana climática es junio, el mes más frío, para los ascensos técnicos como el del Ausangate. Este período corresponde al invierno andino. Las noches se caracterizan por un frío seco, mientras que los días son muy soleados. Las noches pueden bajar hasta –15 °C. Durante el día no es raro caminar en camiseta. Para la parte de trekking recomendamos el equipo clásico: para la parte inferior, botas de caña alta y pantalón técnico; para la parte superior, una capa base o camiseta técnica, complementada con un forro polar y, sobre todo, una buena chaqueta que garantice impermeabilidad y transpirabilidad (a menudo en el fondo de la mochila). Para la parte de ascenso, además del equipo clásico de progresión en glaciar (botas de casco rígido, crampones de 12 puntas, arnés y accesorios, 2 piolets técnicos y casco), aconsejamos combinar chaqueta y pantalón tipo hardshell para un mejor aislamiento térmico.
Cimalp: ¿Qué productos de nuestra gama sueles utilizar en trekking?
Stéphane:
En mi caso, llevo vuestro pantalón Stretch 3D Intrepide +. Combina ligereza, flexibilidad y secado rápido. En los días frescos, lo combino con unas mallas para un mayor aporte térmico. El corte es muy ajustado, pero su elasticidad (stretch) lo hace muy cómodo. También llevo vuestra chaqueta softshell 3 capas Dynamic 2. Nunca me ha fallado tras numerosos treks en dos temporadas. Su membrana es muy eficaz y transpirable, y su forro interior en polar la hace cálida. Ideal a principio o final del día. Cabe destacar la capucha (desmontable), especialmente bien confeccionada y en perfecto acuerdo con la chaqueta. Una apuesta segura.
Para los ascensos y la alta montaña, recomiendo para el pantalón vuestra gama Softshell (tipo LAOS4) y para la parte superior una chaqueta de vuestra gama Ultrashell (tipo VINSON). Productos muy evolucionados y perfectamente adaptados a una práctica intensiva.
Cimalp: Por último, Stéphane, ¿cuáles son tus proyectos para la temporada que se avecina?
Stéphane:
Para ampliar nuestro conocimiento de la cordillera de Vilcanota, tenemos programados en unos meses dos nuevos viajes de exploración: uno en dirección a la cima del Ninaparaco (5 807 m), el pico sur del grupo del Pico Tres o Jatun Pampa, y otro para encontrar una ruta de acceso en trekking desde la cuenca amazónica hacia esta misma cordillera.
